Pluton– planeta karłowata Układu Słonecznego: odkrycie, nazwa, rozmiar, masa, orbita, skład, atmosfera, satelity, czym jest planeta Pluton, badania, zdjęcia.

Pluton- dziewiąta lub poprzednia planeta Układu Słonecznego, która stała się planetą karłowatą.

W 1930 roku Clyde Tomb odkrył Plutona, który przez stulecie stał się dziewiątą planetą. Jednak w 2006 roku została przeniesiona do rodziny planet karłowatych, ponieważ poza Neptunem odkryto wiele podobnych obiektów. Ale to nie neguje jego wartości, ponieważ obecnie zajmuje pierwsze miejsce pod względem wielkości wśród planet karłowatych w naszym układzie.

W 2015 roku dotarła do niego sonda New Horizons i otrzymaliśmy nie tylko zdjęcia Plutona z bliska, ale także wiele przydatnych informacji. Przyjrzyjmy się ciekawym faktom na temat planety Pluton dla dzieci i dorosłych.

Interesujące fakty na temat planety Pluton

Nazwaotrzymane na cześć władcy podziemia

• Jest to późniejsza odmiana imienia Hades. Zaproponowała go 11-letnia dziewczynka z Wenecji Brunei.

W 2006 roku stała się planetą karłowatą

• W tym miejscu IAU proponuje nową definicję „planety” – obiektu niebieskiego, który znajduje się na orbicie wokół Słońca, ma masę niezbędną do uzyskania kulistego kształtu i oczyścił swoje otoczenie z ciał obcych.

• W ciągu 76 lat od odkrycia do przejścia na typ karłowaty Plutonowi udało się przebyć zaledwie jedną trzecią swojej trasy orbitalnej.

Jest 5 satelitów

• Do rodziny księżycowej zaliczają się Charon (1978), Hydra i Nyks (2005), Kerberos (2011) i Styks (2012).

Największa planeta karłowata

• Wcześniej uważano, że Eris zasługuje na ten tytuł. Ale teraz wiemy, że jego średnica sięga 2326 km, a Plutona 2372 km.

1/3 składa się z wody

• Skład Plutona reprezentuje lód wodny, w którym jest 3 razy więcej wody niż w oceanach Ziemi. Powierzchnia pokryta jest skorupą lodową. Widoczne są grzbiety, jasne i ciemne obszary, a także łańcuch kraterów.

Mniejszy rozmiar niż niektóre satelity

• Większe księżyce to Gynimed, Titan, Io, Callisto, Europa, Triton i satelita Ziemi. Pluton osiąga 66% średnicy Księżyca i 18% swojej masy.

Wyposażony w ekscentryczną i nachyloną orbitę

• Pluton żyje w odległości 4,4-7,3 miliarda km od naszej gwiazdy, Słońca, co oznacza, że ​​czasami podchodzi bliżej niż Neptun.

Przyjąłem jednego gościa

• W 2006 roku sonda New Horizons wyruszył w stronę Plutona, docierając do obiektu 14 lipca 2015 roku. Za jego pomocą udało się uzyskać pierwsze przybliżone obrazy. Teraz urządzenie zmierza w stronę Pasa Kuipera.

Położenie Plutona przewidywane matematycznie

• Stało się to w 1915 roku za sprawą Percivala Lowella, który oparł się na orbitach Urana i Neptuna.

Atmosfera powstaje okresowo

• Gdy Pluton zbliża się do Słońca, lód powierzchniowy zaczyna się topić i tworzy cienką warstwę atmosfery. Reprezentowana jest przez mgłę azotu i metanu na wysokości 161 km. Promienie słoneczne rozkładają metan na węglowodory, które pokrywają lód ciemną warstwą.

Odkrycie planety Pluton

Obecność Plutona przewidywano jeszcze zanim została wykryta w badaniu. W latach czterdziestych XIX wieku. Urbain Verrieres wykorzystał mechanikę Newtona do obliczenia położenia Neptuna (wówczas jeszcze nie odkrytego) na podstawie przemieszczenia toru orbity Urana. W XIX wieku dokładne badania Neptuna wykazały, że jego spokój również został zakłócony (tranzyt Plutona).

W 1906 roku Percival Lowell rozpoczął poszukiwania Planety X. Niestety zmarł w 1916 roku i nie dożył odkrycia. I nawet nie podejrzewał, że na dwóch jego talerzach widniał Pluton.

W 1929 roku wznowiono poszukiwania, a projekt powierzono Clyde Tomb. 23-latek spędził rok na robieniu zdjęć nieba, a następnie analizowaniu ich w celu ustalenia, kiedy obiekty się poruszają.

W 1930 roku znalazł potencjalnego kandydata. Obserwatorium zażądało dodatkowych zdjęć i potwierdziło obecność ciała niebieskiego. 13 marca 1930 roku odkryto nową planetę w Układzie Słonecznym.

Nazwa planety Pluton

Po ogłoszeniu do Obserwatorium Lowella zaczęło napływać listy sugerujące nazwiska. Pluton był rzymskim bóstwem odpowiedzialnym za podziemie. Imię to wzięło się od 11-letniej Venice Bernie, którą zasugerował jej dziadek-astronom. Poniżej znajdują się zdjęcia Plutona wykonane przez Kosmiczny Teleskop Hubble'a.

Oficjalna nazwa została nadana 24 marca 1930 r. Wśród konkurentów byli Minevra i Kronus. Ale Pluton pasował idealnie, ponieważ pierwsze litery odzwierciedlały inicjały Percivala Lowella.

Szybko przyzwyczailiśmy się do tej nazwy. W 1930 roku Walt Disney nazwał nawet psa Myszki Miki Pluton na cześć tego obiektu. W 1941 roku Glenn Seaborg wprowadził pluton.

Rozmiar, masa i orbita planety Pluton

Przy masie 1,305 x 10 22 kg Pluton zajmuje drugie miejsce pod względem masy wśród planet karłowatych. Wskaźnik powierzchni wynosi 1,765 x 10 7 km, a objętość 6,97 x 10 9 km 3.

Teraz już wiesz, jaką planetą jest Pluton, ale przyjrzyjmy się jej rotacji. Planeta karłowata porusza się po umiarkowanie ekscentrycznej ścieżce orbitalnej, zbliżając się do Słońca na odległość 4,4 miliarda km i oddalając się na 7,3 miliarda km. Sugeruje to, że czasami zbliża się do Słońca niż Neptun. Ale mają stabilny rezonans, więc unikają kolizji.

Okrążenie gwiazdy zajmuje 250 lat, a pełny obrót osiowy trwa 6,39 dnia. Nachylenie wynosi 120°, co powoduje niezwykłe wahania sezonowe. Podczas przesilenia ¼ powierzchni jest stale nagrzewana, a reszta pogrążona jest w ciemności.

Skład i atmosfera planety Pluton

Przy gęstości 1,87 g/cm3 Pluton ma skaliste jądro i lodowy płaszcz. Skład warstwy wierzchniej to 98% lód azotowy z niewielką ilością metanu i tlenku węgla. Ciekawą formacją jest Serce Plutona (region Tombaugh). Poniżej znajduje się schemat budowy Plutona.

Naukowcy uważają, że wnętrze obiektu jest podzielone na warstwy, których gęste jądro wypełnione jest materiałem skalistym i otoczone płaszczem lodu wodnego. Średnica jądra rozciąga się na ponad 1700 km, co obejmuje 70% całej planety karłowatej. Rozpad pierwiastków radioaktywnych wskazuje na możliwość istnienia oceanu podpowierzchniowego o grubości 100-180 km.

Cienka warstwa atmosfery składa się z azotu, metanu i tlenku węgla. Ale obiekt jest tak zimny, że atmosfera zamarza i opada na powierzchnię. Średnia temperatura sięga -229°C.

Księżyce Plutona

Planeta karłowata Pluton ma 5 księżyców. Największy i najbliższy jest Charon. Został znaleziony w 1978 roku przez Jamesa Christie, który przeglądał stare fotografie. Za nim znajdują się pozostałe księżyce: Styx, Nikta, Kerberos i Hydra.

W 2005 roku teleskop Hubble'a odkrył Nix i Hydrę, a w 2011 Kerberos. Styks został dostrzeżony już podczas lotu misji Nowe Horyzonty w 2012 roku.

Charon, Styks i Kerberos mają masę niezbędną do utworzenia sferoidy. Ale Nyks i Hydra wydają się wydłużone. Układ Pluton-Charon jest interesujący, ponieważ ich środek masy znajduje się poza planetą. Z tego powodu niektórzy są skłonni wierzyć w system podwójnego karła.

Ponadto znajdują się w bloku pływowym i zawsze są zwrócone w jedną stronę. W 2007 roku na Charonie zauważono kryształy wody i hydraty amoniaku. Sugeruje to, że Pluton ma aktywne kriogejzery i ocean. Satelity mogły powstać w wyniku uderzenia Platona i dużego ciała na samym początku Układu Słonecznego.

Pluton i Charon

Astrofizyk Walery Szematowicz o lodowatym księżycu Plutona, misji Nowe Horyzonty i oceanie Charona:

Klasyfikacja planety Pluton

Dlaczego Pluton nie jest uważany za planetę? Na orbicie z Plutonem w 1992 roku zaczęto zauważać podobne obiekty, co doprowadziło do wniosku, że karzeł należy do pasa Kuipera. To skłoniło mnie do zastanowienia się nad prawdziwą naturą obiektu.

W 2005 roku naukowcy odkryli obiekt transneptunowy Eris. Okazało się, że był większy od Plutona, ale nikt nie wiedział, czy można go nazwać planetą. Stało się to jednak impulsem do zwątpienia w planetarną naturę Plutona.

W 2006 roku IAU rozpoczęła spór dotyczący klasyfikacji Plutona. Nowe kryteria wymagały przebywania na orbicie słonecznej, grawitacji wystarczającej do uformowania kuli i oczyszczenia orbity z innych obiektów.

Pluton poniósł porażkę w trzecim punkcie. Na spotkaniu zdecydowano, że takie planety należy nazwać karłami. Ale nie wszyscy poparli tę decyzję. Alan Stern i Mark Bye aktywnie się sprzeciwiali.

W 2008 roku odbyła się kolejna dyskusja naukowa, która nie doprowadziła do konsensusu. Jednak IAU zatwierdziła oficjalną klasyfikację Plutona jako planety karłowatej. Teraz już wiesz, dlaczego Pluton nie jest już planetą.

Eksploracja planety Pluton

Pluton jest trudny do obserwacji, ponieważ jest mały i bardzo daleko. W 1980 NASA rozpoczęła planowanie misji Voyager 1. Jednak nadal skupiali się na Tytanie, księżycu Saturna, więc nie mogli odwiedzić planety. Voyager 2 również nie wziął pod uwagę tej trajektorii.

Jednak w 1977 roku podniesiono kwestię dotarcia do Plutona i obiektów trans-Neptuna. Powstał program Pluto-Kuiper Express, który w 2000 roku został odwołany z powodu wyczerpania się funduszy. Projekt Nowe Horyzonty został uruchomiony w 2003 r. i zakończył się w 2006 r. W tym samym roku pojawiły się pierwsze zdjęcia obiektu podczas testów instrumentu LORRI.

Urządzenie zaczęło się zbliżać w 2015 roku i wysłało zdjęcia planety karłowatej Pluton w odległości 203 000 000 km. Wyświetlono na nich Plutona i Charona.

Najbliższe podejście miało miejsce 14 lipca, kiedy udało nam się uzyskać najlepszy i najbardziej szczegółowy materiał filmowy. Teraz urządzenie porusza się z prędkością 14,52 km/s. Dzięki tej misji otrzymaliśmy ogromną ilość informacji, które muszą jeszcze zostać przetrawione i zrealizowane. Ale ważne jest, abyśmy także lepiej zrozumieli proces tworzenia się systemu i innych podobnych obiektów. Następnie możesz dokładnie przestudiować mapę Plutona i zdjęcia jego cech powierzchniowych.

Kliknij na obrazek, aby go powiększyć

Zdjęcia planety karłowatej Pluton

Ukochany maluch nie jest już planetą i zajął swoje miejsce w kategorii krasnoludków. Ale Zdjęcia Plutona w wysokiej rozdzielczości pokazać bardzo ciekawy świat. Przede wszystkim wita nas „serce” – równina uchwycona przez Voyagera. To świat kraterów, który wcześniej był uważany za najzimniejszą, najbardziej odległą i małą 9. planetę. Zdjęcia Plutona zademonstruje także dużego satelitę Charon, z którym przypominają podwójną planetę. Ale przestrzeń Na tym się nie kończy, bo w dalszej części lodowych obiektów jest znacznie więcej.

„Badlands” Plutona

Wspaniały półksiężyc Plutona

Błękitne niebo Plutona

Pasma górskie, równiny i mgliste mgły

Warstwy dymu nad Plutonem

Równiny lodowe w wysokiej rozdzielczości

To zdjęcie w wysokiej rozdzielczości zostało uzyskane przez sondę New Horizons 24 grudnia 2015 roku i przedstawia terytorium Sputnik Planitia. Jest to część obrazu, w której rozdzielczość wynosi 77-85 m na piksel. Można zobaczyć strukturę komórkową równin, która mogła być spowodowana eksplozją konwekcyjną w lodzie azotowym. Zdjęcie uchwyciło pas o szerokości 80 km i długości 700 km, rozciągający się od północno-zachodniej części Sputnik Planitia do części lodowej. Wykonano przyrządem LORRI na dystansie 17 000 km.

Drugie pasmo górskie znalezione w sercu Plutona

Pływające wzgórza na równinie Sputnik

Różnorodność krajobrazu Plutona

Sonda New Horizons uzyskała to zdjęcie Plutona w wysokiej rozdzielczości (14 lipca 2015 r.), uważane za najlepsze powiększenie, w skali do 270 m. Odcinek rozciąga się na ponad 120 kilometrów i jest wzięty z dużej mozaiki. Można zobaczyć powierzchnię równiny otoczoną dwiema izolowanymi górami lodowymi.

Wright Mons w kolorze

Zespół New Horizons reaguje na najnowsze zdjęcie Plutona

Serce Plutona

Złożone cechy powierzchni równiny Sputnik

Dziewiąta planeta Układu Słonecznego przestała nią być niedawno. Co się stało? Dlaczego odległa planeta o pięknej nazwie została przeniesiona do kategorii karłów? Co w ogóle wiemy o tym obiekcie? Czy w Układzie Słonecznym jest wielu takich jak on?

Otwarcie

Istnienie Plutona przewidywano dziesiątki lat przed jego faktycznym odkryciem. Rzecz w tym, że ruch dwóch zewnętrznych planet Układu Słonecznego nie był zgodny z prawami mechaniki niebieskiej. To wskazywało, że za nimi poruszało się jakieś masywne ciało, porównywalne z nimi wielkością. Poszukiwania rozpoczęły się w 1906 roku przez bogatego amerykańskiego astronoma Percivala Lowella. Uruchomił nawet specjalny projekt o nazwie „Planeta X”. Jednak z powodu kiepskiej jakości fotografii gwiaździstego nieba wykonanej w 1915 roku nie był w stanie zobaczyć Plutona. A potem, w związku ze śmiercią inicjatora, poszukiwania przerwano.

Dopiero w 1930 roku Pluton został odkryty przez młodego astronoma Clyde’a Tombaugha. Co więcej, ten ostatni został specjalnie przyjęty do Obserwatorium Lowella w celu poszukiwania nieznanej planety. Dostał zadanie fotografowania obszarów rozgwieżdżonego nieba w celu identyfikacji poruszających się obiektów. Inne obserwatoria również miały szansę to wykryć. Ale w tamtym czasie widoczny na zdjęciach obiekt niebieski o jasności 15mag był ledwo odróżnialny od wadliwej emulsji.

Nazwa

Co zaskakujące, nazwa nowej planety nie została podana przez jej odkrywcę. Otrzymał oczywiście prestiżowy medal Królewskiego Towarzystwa Astronomicznego w Londynie i wiele innych nagród. Ale prawo do nazwania nowej planety nie zostało mu dane, ale laboratorium. W rezultacie w specjalnym głosowaniu naukowcy wybrali jedną z trzech najpopularniejszych opcji. Zaproponowała go jedenastoletnia dziewczyna z Anglii o imieniu Venice Bernie. Młoda dama słusznie zauważyła, że ​​skoro Pluton był bogiem podziemi, to jego imię nie mogło lepiej pasować do najdalszej planety, gdzie jest tak ciemno i zimno. Było to zresztą zgodne z długą tradycją przyjmowania nazw ciał niebieskich z mitologii starożytnego Rzymu.

Gdzie jest

Średnia odległość od Słońca do Plutona wynosi około czterdziestu jednostek astronomicznych. Mówiąc najprościej, jest 40 razy dalej niż Ziemia. W naszych zwykłych jednostkach jest to około 6 miliardów kilometrów. Jednak orbita, po której porusza się planeta, jest na tyle wydłużona, że ​​przez część swojego długiego okresu obiegu wokół gwiazdy jest bliżej tej ostatniej niż nawet Neptun (aphelium jest prawie 3 000 000 000 km dalej od peryhelium). Ruchy tych planet nie przecinają się tylko dlatego, że znajdują się w różnych płaszczyznach.

Pomiędzy nimi występuje tak zwany rezonans orbitalny: w czasie, gdy Neptun wykonuje trzy obroty wokół Słońca, Pluton wykonuje dwa. Jednocześnie czasami okazuje się, że jest nawet bliżej Urana. Ogólnie rzecz biorąc, Pluton jest jedyną planetą, której orbita przebiega pod kątem siedemnastu stopni do równika słonecznego. Wszystkie pozostałe obracają się w przybliżeniu w tej samej płaszczyźnie. Pluton dokonuje pełnego obrotu wokół Słońca w ciągu prawie dwustu czterdziestu ośmiu lat.

Warunki

Ponadto obecnie zwyczajowo dzieli się ciała niebieskie krążące wokół Słońca na planety, ich satelity, planety karłowate i małe obiekty Układu Słonecznego. Pod wieloma względami o losie Plutona zadecydowało odkrycie Eris w 2005 roku. Oznacza to, że jest to planeta porównywalna pod względem wielkości. Potem postanowili zmienić sformułowanie. Planeta jest teraz obiektem kosmicznym, który obraca się po orbicie wokół Słońca, ma równowagę hydrostatyczną i taką masę, która pozwala jej oczyścić otaczającą przestrzeń z ciał podobnych do niej. Dlatego Pluton nie jest planetą. Po pierwsze, znajduje się praktycznie w Pasie Kuipera, w bliskiej odległości od innych podobnych obiektów. Po drugie, jej satelita Charon znajduje się zbyt blisko i jest bardzo masywny.

Powstanie

Istnieje wiele hipotez na temat powstania planety Pluton. Zdjęcia wykonane przez współczesne teleskopy nie pozwalają nam dokładnie zbadać jej powierzchni. Ale oczywiste jest, że ta planeta karłowata jest prawie w połowie zbudowana z lodu. Ten ostatni przemawia za zaklasyfikowaniem go jako tzw. obiektu transneptunowego. Uważa się, że Pas Kuipera jest domem dla niezliczonych komet. Podobnie jak ten ostatni, Pluton ma rdzeń i zawiera ogromną ilość lodu. A gdyby jego peryhelium znajdowało się jeszcze bliżej Słońca, planeta miałaby ogon. Coś takiego ma miejsce, gdy Pluton tworzy atmosferę gazową w momencie największego zbliżenia się do gwiazdy.

Według innej wersji planeta ta była niegdyś satelitą Neptuna, wyrzuconym z orbity przez inny duży obiekt kosmiczny. Istnieje również założenie, że Pluton został generalnie przechwycony przez grawitację z innego układu gwiezdnego.

Teorii jest wiele, w tym fantastycznych. Jednak pod względem cech fizycznych planeta Pluton jest nadal podobna do innych obiektów Układu Słonecznego i najwyraźniej zawsze była jej częścią.

Badania

Do 2006 roku naukowcy mogli jedynie obserwować ten odległy obiekt kosmiczny i spekulować. Ale już wkrótce planeta karłowata Pluton stanie się dla nas bliższa i wyraźniejsza. W 2006 roku wysłano do niego statek kosmiczny Nowe Horyzonty. A już w 2015 roku powinna zbliżyć się do obrzeży Układu Słonecznego. Pokaże nam, jak wygląda Pluton. Być może to ponownie zmieni nasze rozumienie go. Ponadto naukowców interesuje także Układ Słoneczny, który nie był jeszcze fotografowany w takich miejscach. Przecież stamtąd już tylko rzut beretem do Obłoku Oorta – jednego z najbardziej tajemniczych miejsc w kosmosie. Oczekuje się również, że w wyniku tej misji powstanie pierwsza mapa Plutona.

Krytyka

Opinia publiczna miała mieszane reakcje na nowy obraz świata. Na przykład astrolodzy na ogół twierdzili, że usunięcie Plutona z kategorii planet jest sprzeczne z ich wielowiekową „nauką”. W niektórych krajach szkoły nadal tradycyjnie uczą w stary sposób. Jak na przykład w USA, ale tam dzieje się tak być może dlatego, że odkrywcą dziewiątej planety był Amerykanin (jedyny raz w historii). Nawiasem mówiąc, w języku angielskim pojawiło się nowe wyrażenie - „oplutonit”, co dosłownie oznacza „obniżenie rangi”. A ile fantastycznych historii powstało o odległej planecie! Poważni krytycy twierdzą, że to wszystko to nic innego jak manipulacje sformułowaniami. Ale planeta Pluton jest, była i będzie. Zmienia się jedynie ludzki pogląd na wszechświat.

Wreszcie

W 2006 roku, pomimo wielu protestów społecznych, Międzynarodowa Unia Astronomiczna ogłosiła, że ​​Pluton nie jest już planetą. Czy zmieniło to coś w naszym życiu? Ledwie. Chyba, że ​​większość krajów przepisała podręcznik zatytułowany „Astronomia”. Planety Układu Słonecznego są wciąż nieosiągalnie daleko od ludzi. A możemy je badać głównie poprzez obserwacje. Ale nawet ta metoda pozwala ludzkości poczynić postępy w zrozumieniu Wszechświata. Przecież z roku na rok rysowany przez nas obraz świata staje się coraz bardziej prawdziwy. A kto wie, może za kilka lat w Układzie Słonecznym znów będzie dziewięć planet? Co jest tam, za Pasem Kuipera? Ale na razie Pluton wyraźnie nie osiąga statusu planety w Układzie Słonecznym...

Pluton to planeta, która otrzymała imię mitologicznego bóstwa. Przez długi czas był to ostatni, Pluton był uważany nie tylko za najmniejszego, ale także za najzimniejszego i mało zbadanego. Ale w 2006 roku, aby zbadać to bardziej szczegółowo, wystrzelono urządzenie, które dotarło do Plutona w 2015 roku. Jego misja zakończy się w 2026 roku.

Rozmiar Plutona jest tak mały, że od 2006 roku przestał być uważany za planetę! Jednak wielu uważa tę decyzję za naciąganą i bezpodstawną. Być może Pluton wkrótce ponownie zajmie swoje dawne miejsce wśród ciał kosmicznych naszego Układu Słonecznego.

Najciekawsze fakty na temat Plutona, jego wielkości i najnowszych badań znajdują się poniżej.

Odkrycie planety

Już w XIX wieku naukowcy byli pewni, że za Uranem istnieje inna planeta. Moc ówczesnych teleskopów nie pozwoliła im tego wykryć. Dlaczego tak chętnie poszukiwano Neptuna? Faktem jest, że zniekształcenia orbit Urana i Neptuna można wytłumaczyć jedynie obecnością za nimi innej planety, która ma na to wpływ. To tak jakby sam siebie „ciągnął”.

A w 1930 roku w końcu odkryto Neptuna. Okazało się jednak, że jest ona bardzo mała, aby spowodować takie zaburzenia Urana i Neptuna. Ponadto jego oś jest nachylona w taki sam sposób, jak osie Urana i Neptuna. Oznacza to, że wpływa na to również wpływ nieznanego ciała niebieskiego.

Naukowcy wciąż poszukują tajemniczej planety Nibiru, wędrującej po naszym Układzie Słonecznym. Niektórzy uważają, że może wkrótce spowodować epokę lodowcową na Ziemi. Jednak jego istnienie nie zostało jeszcze potwierdzone. Chociaż naukowcy sugerują, że jego opis znajduje się w starożytnych tekstach sumeryjskich. Ale nawet jeśli istnieje zabójcza planeta, nie powinniśmy obawiać się końca świata. Faktem jest, że podejście ciała niebieskiego będziemy świadkami na 100 lat przed jego spodziewanym zderzeniem z Ziemią.

I wrócimy do Plutona, odkrytego w 1930 roku w Arizonie przez Clyde'a Tombaugha. Poszukiwania tzw. Planety X trwają od 1905 roku, ale dopiero zespołowi amerykańskich naukowców udało się dokonać tego odkrycia.

Pojawiło się pytanie, jaką nazwę nadać odkrytej planecie. A jedenastoletnia uczennica Venice Berni zaproponowała, żeby nazwać ją Pluton. Jej dziadek usłyszał o trudnościach ze znalezieniem imienia i zapytał, jakie imię nada planecie jego wnuczka. A Wenecja bardzo szybko udzieliła uzasadnionej odpowiedzi. Dziewczyna interesowała się astronomią i mitologią. Pluton to starożytna rzymska wersja imienia boga podziemnego Hadesu. Wenecja bardzo prosto wyjaśniła swoją logikę - to imię doskonale współgrało z cichym i zimnym kosmicznym ciałem.

Rozmiar planety Pluton (w kilometrach, a nawet więcej) przez długi czas pozostawał nieokreślony. W ówczesnych teleskopach lodowe dziecko było widoczne jedynie jako jasna gwiazda na niebie. Całkowicie niemożliwe było określenie jego masy i średnicy. Czy jest większy od Ziemi? Być może nawet większy od Saturna? Pytania nękały naukowców aż do 1978 roku. Właśnie wtedy odkryto największego satelitę tej planety, Charona.

Jaki jest rozmiar Plutona?

I to odkrycie największego satelity pomogło ustalić masę Plutona. Nazwali go Charon na cześć nieziemskiego stworzenia, które przenosi dusze zmarłych do podziemi. Masę Charona już wtedy znano dość dokładnie – 0,0021 masy Ziemi.

Umożliwiło to ustalenie przybliżonej masy i średnicy Platona za pomocą wzoru Keplera. Jeśli istnieją dwa obiekty o różnych masach, pozwala to na wyciągnięcie wniosków na temat ich rozmiarów. Ale to są tylko przybliżone liczby. Dokładne wymiary Plutona stały się znane dopiero w 2015 roku.

Zatem jego średnica wynosi 2370 km (lub 1500 mil). A masa planety Pluton wynosi 1,3 × 10 22 kg, a jej objętość 6,39 × 10 9 km³. Długość - 2370.

Dla porównania średnica Eris, największej planety karłowatej w naszym Układzie Słonecznym, wynosi 2600 mil. Nic więc dziwnego, że w 2006 roku postanowiono nadać Plutonowi status planety karłowatej.

Oznacza to, że jest dziesiątym najcięższym obiektem w Układzie Słonecznym i drugim wśród planet karłowatych.

Pluton i Merkury

Merkury to planeta najbliższa Słońcu. Jest całkowitym przeciwieństwem lodowego dziecka. Porównując rozmiary Merkurego i Plutona, ten ostatni przegrywa. W końcu średnica planety najbliższej Słońcu wynosi 4879 km.

Różna jest także gęstość obu „dzieci”. Skład rtęci jest reprezentowany głównie przez kamień i metal. Jego gęstość wynosi 5,427 g/cm 3. Natomiast Pluton o gęstości 2 g/cm 3 zawiera głównie lód i kamień. Jest gorszy od Merkurego pod względem grawitacji. Gdybyś mógł odwiedzić planetę karłowatą, każdy krok, który byś zrobił, odrywał cię od jej powierzchni.

Kiedy w 2006 roku Pluton nie był już uważany za pełnoprawną planetę, tytuł kosmicznego dziecka ponownie przypadł Merkuremu. A Neptun otrzymał tytuł najzimniejszego.

Planeta karłowata jest również mniejsza od dwóch największych księżyców naszego Układu Słonecznego, Ganimedesa i Tytana.

Rozmiary Plutona, Księżyca i Ziemi

Te ciała niebieskie różnią się także wielkością. Nasz Księżyc nie jest największym systemem. Zasadniczo eksperci nie zdecydowali jeszcze o interpretacji terminu „satelita”, być może pewnego dnia zostanie on nazwany planetą. Jednak wielkość Plutona w porównaniu z Księżycem jest wyraźnie gorsza - jest 6 razy mniejsza od satelity Ziemi. Jego rozmiar w kilometrach wynosi 3474. A jego gęstość wynosi 60% gęstości Ziemi i ustępuje jedynie satelitowi Saturna Io wśród ciał niebieskich naszego Układu Słonecznego.

O ile mniejszy jest Pluton od Ziemi? Porównanie rozmiarów Plutona i Ziemi wyraźnie pokazuje, jak mały jest on. Okazuje się, że w naszej planecie zmieściłoby się 170 „plutonów”. NASA zaprezentowała nawet grafikę przedstawiającą Neptuna przed Ziemią. Nie da się lepiej wyjaśnić, jak różne są ich masy.

Rozmiary Plutona i Rosji

Rosja jest największym krajem na naszej planecie. Jego powierzchnia wynosi 17 098 242 km². A powierzchnia Plutona wynosi 16 650 000 km². Porównanie rozmiarów Plutona i Rosji w ludzkim rozumieniu sprawia, że ​​planeta jest dość nieistotna. Czy Pluton jest w ogóle planetą?

Naukowcy są pewni, że ciało niebieskie posiadające czystą przestrzeń można uznać za planetę. Oznacza to, że pole grawitacyjne planety powinno albo pochłaniać pobliskie obiekty kosmiczne, albo wyrzucać je z układu. Ale masa Plutona stanowi tylko 0,07 całkowitej masy pobliskich obiektów. Dla porównania masa naszej Ziemi jest 1,7 miliona razy większa niż masa obiektów na jej orbicie.

Powodem umieszczenia Plutona na liście planet karłowatych był kolejny fakt - większe obiekty kosmiczne odkryto w Pasie Kuipera, gdzie zlokalizowane jest kosmiczne dziecko. Ostatnim akcentem było odkrycie planety karłowatej Eris. Michael Brown, który to odkrył, napisał nawet książkę zatytułowaną „Jak zabiłem Plutona”.

W istocie naukowcy, klasyfikując Plutona jako jedną z dziewięciu planet Układu Słonecznego, zrozumieli, że jest to kwestia czasu. Pewnego dnia przestrzeń kosmiczna zostanie zbadana dalej niż Pluton i na pewno zostaną odkryte większe ciała kosmiczne. A nazywanie Plutona planetą byłoby błędne.

Formalnie Pluton nazywany jest planetą karłowatą. Ale w rzeczywistości pełnoprawne planety nie podlegają tej klasyfikacji. Termin ten został wprowadzony w tym samym roku 2006. Lista asteroid karłowatych obejmuje Ceres (największą asteroidę w naszym Układzie Słonecznym), Eris, Haumea, Makemake i Pluton. Ogólnie rzecz biorąc, nie wszystko jest jasne w odniesieniu do terminu planety karłowate, ponieważ nie wynaleziono jeszcze dokładnej definicji.

Jednak pomimo utraty statusu, lodowe dziecko pozostaje interesującym i ważnym obiektem badań. Po rozważeniu wielkości Plutona przejdźmy do innych interesujących faktów na jego temat.

Główne cechy Plutona

Planeta znajduje się na samej granicy naszego Układu Słonecznego i jest oddalona od Słońca o 5900 milionów km. Jego charakterystyczną cechą jest wydłużona orbita i duże nachylenie do płaszczyzny ekliptyki. Dzięki temu Pluton może zbliżyć się do Słońca bliżej niż Neptun. Dlatego od 1979 do 1998 Neptun pozostał najbardziej odległą planetą od ciała niebieskiego.

Dzień na Plutonie to prawie 7 dni na naszej Ziemi. Rok na planecie odpowiada naszym 250 latom. Podczas przesilenia ¼ planety jest stale ogrzewana, podczas gdy inne części pogrążają się w ciemności. Posiada 5 satelitów.

Atmosfera Plutona

Ma dobrą zdolność odblaskową. Dlatego prawdopodobnie jest pokryty lodem. Skorupa lodowa składa się z azotu i pojedynczych plam metanu. Obszary ogrzewane przez promienie słoneczne zamieniają się w skupisko rozrzedzonych cząstek. Oznacza to, że jest zamrożony lub gazowy.

Światło słoneczne miesza azot i metan, nadając planecie tajemniczy niebieskawy blask. Tak wygląda blask planety Pluton na zdjęciu.

Ze względu na swoje niewielkie rozmiary Pluton nie jest w stanie utrzymać gęstej atmosfery. Pluton traci go bardzo szybko – kilka ton w ciągu godziny. Aż dziw bierze, że jeszcze tego wszystkiego nie zgubiłem w bezmiarze kosmosu. Nadal nie jest jasne, skąd Pluton bierze azot, który tworzy nową atmosferę. Być może jest obecny w wnętrznościach planety i sezonowo wydostaje się na jej powierzchnię.

Skład Plutona

Co kryje się w środku, domyślają się naukowcy na podstawie danych uzyskanych w ciągu lat badań planety.

Obliczenia gęstości Plutona doprowadziły naukowców do założenia, że ​​planeta składa się w 50–70% ze skał. Wszystko inne to lód. Ale jeśli jądro planety jest skaliste, wówczas musi być w nim wystarczająca ilość ciepła. To właśnie podzieliło Plutona na skalistą podstawę i lodową powierzchnię.

Temperatura na Plutonie

Pluton był kiedyś uważany za najzimniejszą planetę w naszym Układzie Słonecznym. Ze względu na to, że jest bardzo daleko od Słońca, temperatura może tu spaść do -218, a nawet -240 stopni Celsjusza. Średnia temperatura wynosi -228 stopni Celsjusza.

W punkcie bliskim Słońca planeta nagrzewa się do tego stopnia, że ​​zamarznięty azot znajdujący się w atmosferze zaczyna parować. Przejście substancji ze stanu stałego bezpośrednio do stanu gazowego nazywa się sublimacją. Podczas parowania tworzy rozproszone chmury. Zamarzają i opadają na powierzchnię planety w postaci śniegu.

Księżyce Plutona

Największy jest Charon. To ciało niebieskie jest również bardzo interesujące dla naukowców. Znajduje się 20 000 km od Plutona. Warto zauważyć, że przypominają jeden system składający się z dwóch ciał kosmicznych. Ale jednocześnie powstały niezależnie od siebie.

Ponieważ para Charon-Pluton porusza się zgodnie, satelita nigdy nie zmienia swojego położenia (jak widać z Plutona). Jest połączony z Plutonem siłami pływowymi. Okrążenie planety zajmuje mu 6 dni i 9 godzin.

Najprawdopodobniej Charon jest lodowym analogiem satelitów Jowisza. Jego powierzchnia utworzona z lodu wodnego nadaje mu szary kolor.

Po symulacji planety i jej satelity na superkomputerze naukowcy doszli do wniosku, że Charon spędza większość czasu między Plutonem a Słońcem. Ciepło słoneczne topi lód na powierzchni Charona i tworzy rozrzedzoną atmosferę. Ale dlaczego lód na Charonie jeszcze nie zniknął? Prawdopodobnie jest zasilany przez kriowulkany satelity. Następnie „chowa się” w cieniu Plutona, a jego atmosfera ponownie zamarza.

Ponadto w okresie badań Plutona odkryto jeszcze 4 satelity - Niktas (39,6 km), Hydra (45,4 km), Styx (24,8 km) i Kerberos (6,8 km). Wymiary dwóch ostatnich satelitów mogą nie być dokładne. Brak jasności utrudnia określenie masy i średnicy ciała kosmicznego. Pierwsi naukowcy byli pewni ich kulistego kształtu, dziś zakłada się, że mają one kształt elipsoidy (czyli kształt wydłużonej kuli).

Każdy z tych maleńkich satelitów jest wyjątkowy na swój sposób. Nikta i Hydra dobrze odbijają światło (około 40%), podobnie jak Charon. Kerberos jest najciemniejszym ze wszystkich księżyców. Hydra składa się w całości z lodu.

Odkrywanie Plutona

W 2006 roku NASA wystrzeliła statek kosmiczny, który umożliwił bardziej szczegółowe badanie powierzchni Plutona. Nazywał się „Nowe Horyzonty”. W 2015 roku, po 9,5 latach, w końcu spotkał planetę karłowatą. Urządzenie zbliżyło się do obiektu badań na minimalną odległość 12 500 km.

Dokładne obrazy przesłane przez urządzenie na Ziemię ujawniły znacznie więcej niż najpotężniejsze teleskopy. W końcu jest zbyt mała, aby była wyraźnie widoczna z Ziemi. Udało nam się odkryć wiele ciekawych faktów na temat planety Pluton.

Naukowcy z całego świata zauważają, że powierzchnia Plutona jest niezwykle interesująca. Jest tu wiele kraterów, lodowych gór, równin i złowieszczych tuneli.

słoneczny wiatr

Okazuje się, że kosmiczne dziecko ma unikalne właściwości, których brakuje innym planetom Układu Słonecznego. Polegają one na jego oddziaływaniu z wiatrem słonecznym (tym samym, który powoduje burze magnetyczne). Komety przecinają wiatr słoneczny, a planety dosłownie w niego uderzają. Pluton wykazuje oba typy zachowań. Dzięki temu wygląda bardziej jak kometa niż planeta. W tym scenariuszu powstaje tak zwana plutopauza. Charakteryzuje się utworzeniem rozległego obszaru, w którym stopniowo rośnie prędkość wiatru słonecznego. Prędkość wiatru wynosi 1,6 miliona km/h.

Podobna interakcja utworzyła ogon Plutona obserwowany w kometach. Ogon jonowy składa się głównie z metanu i innych cząstek tworzących atmosferę planety.

„Pająk” Plutona

Naukowcy są pewni, że zamarznięta powierzchnia Plutona powinna wyglądać na martwą. To znaczy usiany kraterami i pęknięciami. Większość jego powierzchni wygląda dokładnie tak, ale jest obszar, który wydaje się zaskakująco gładki. Prawdopodobnie miało na to wpływ coś, co znajdowało się w wewnętrznych warstwach planety.

A jeden z pękniętych obszarów przypomina pająka z sześcioma nogami. Naukowcy nigdy czegoś takiego nie widzieli. Niektóre „nogi” mają długość do 100 km, inne są dłuższe. A długość największej „stopy” wynosi 580 km. Zaskakujące jest to, że punkty te mają tę samą podstawę, a głębokość pęknięć podkreślona jest czerwonawym kolorem. Co to jest? Być może wskazuje to na obecność jakiegoś podziemnego materiału.

„Serce” Plutona

Na planecie istnieje tak zwany region Tombaugh, który ma... kształt serca. Obszar ten ma gładką powierzchnię. Prawdopodobnie jest stosunkowo młody i nie tak dawno temu zaszły na nim procesy geologiczne.

W 2016 roku naukowcy szczegółowo wyjaśnili, jak region Tombaugh pojawił się na planecie. Prawdopodobnie było to spowodowane splotem dwóch czynników – procesów atmosferycznych i cech geologicznych. Głębokie kratery przyspieszają krzepnięcie azotu, który wraz z tlenkiem węgla zajmuje obszar o długości ponad tysiąca kilometrów i sięga 4 km w głąb Plutona. Być może w nadchodzących dziesięcioleciach większość lodowców na planecie zniknie.

Kolejna tajemnica Plutona

Na Ziemi, na wyżynach tropików i subtropików, znajdują się piramidy śnieżne. Wcześniej naukowcy uważali, że zjawisko to występuje tylko na powierzchni Ziemi. Nazywa się je „śniegami pokutnymi”, ponieważ przypominają postacie z pochylonymi głowami. Jednak takie formacje na naszej planecie osiągają maksymalnie 5-6 metrów wysokości. Ale powierzchnia Plutona okazała się pocięta przez te figury, których wysokość sięga 500 km. Te figury w kształcie igieł powstają z lodu metanowego.

Jak wyjaśniają naukowcy, na Plutonie występują zmiany klimatyczne. Uważają, że proces powstawania igieł metanu zbiega się z procesami zachodzącymi na planecie. Jak powstają nasze „skruszone śniegi”?

Słońce oświetla lód pod dużym kątem, jedna jego część topi się, a druga pozostaje nietknięta. Tworzą się swego rodzaju „doły”. Nie odbijają światła i ciepła do atmosfery, a wręcz przeciwnie, zatrzymują je. W ten sposób proces topnienia lodu zaczyna gwałtownie wzrastać. Powoduje to powstawanie struktur przypominających szczyty i piramidy.

Coś podobnego dzieje się na Plutonie. Igły te leżą na jeszcze większych formacjach lodowych i prawdopodobnie są pozostałością epoki lodowcowej. Nasi eksperci uważają, że nie mają one odpowiedników w Układzie Słonecznym.

Z tą górską doliną, zwaną Tartarem, sąsiaduje inny obiekt zainteresowania naukowców - opisana powyżej Dolina Tombo.

Ocean na Plutonie?

Naukowcy uważają, że oceany są dość powszechne w naszym Układzie Słonecznym. Ale czy pod zamarzniętą warstwą powierzchniową mógłby znajdować się ocean? Okazuje się, że jest to całkiem możliwe.

Zachodnia część regionu Tombaugh wygląda dość dziwnie w porównaniu z resztą powierzchni Plutona. Jego wielkość w km wynosi około 1000. Region nazywa się „Sputnik Planitia”. Jego powierzchnię wyróżnia gładka, stosunkowo świeża skorupa lodu i brak kraterów uderzeniowych. Być może ten starożytny basen jest kraterem, którego ciepło wycieka z wnętrza i powoduje topnienie lodu, jakby go odnawiając.

Warto zauważyć, że Sputnik Platinia jest cięższy od otoczenia. Naukowcy tłumaczą to obecnością podpowierzchniowego oceanu. Zespół Nimmo zajmuje się tym problemem. Ocean Plutona znajduje się prawdopodobnie na głębokości 100 kilometrów i zawiera duży procent ciekłego amoniaku. Może mieć miliardy lat. Gdyby ocean nie był ukryty pod silną skorupą lodu, mogłoby w nim powstać życie. W każdym razie nie ma możliwości jego odnalezienia i zbadania w ciągu najbliższych setek lat.

Śnieg metanowy

Aparat New Horizons dostarczył naukowcom szczegółowe, niezwykle interesujące obrazy. Na zdjęciach widać równiny i góry. Jedna z największych gór na Plutonie nazywa się nieoficjalnie Cthulhu Regio. Rozciąga się na długości prawie 3000 km. Rozmiar planety Pluton jest tak mały, że niemal całkowicie otacza ją pasmo górskie.

Z wysokości aparatu New Horizons góry przypominają skupisko dołów, kraterów i zaciemnionych obszarów. Światło metanu pokrywa to pasmo górskie. Pojawia się jako jasna plama na tle nizin, które mają czerwony odcień. Najprawdopodobniej śnieg tutaj powstaje według tej samej zasady, co na Ziemi.

Wniosek

Sonda New Horizons została badaczem, który napotkał Plutona. Opowiedział nam o tej tajemniczej planecie wiele ciekawych, nieznanych wcześniej faktów na temat lodowego dziecka. Badania trwają i być może już wkrótce naukowcy dowiedzą się o tej planecie jeszcze więcej.

Dzisiaj omówiliśmy fakty nam znane w tej chwili. Porównaliśmy rozmiary Plutona z Księżycem, Ziemią i innymi ciałami kosmicznymi naszego Układu Słonecznego. W trakcie procesu badawczego pojawia się wiele pytań, na które naukowcy nie mają jeszcze odpowiedzi.

W latach 1985-1990 Pluton doświadczył rzadkiej serii zakryć i tranzytów. Obserwując je z Ziemi, takie zdarzenia mają miejsce tylko dwa razy w ciągu 248-letniego okresu orbitalnego planety. Dzięki nim możliwe stało się rozróżnienie wzorców widmowych Plutona i Charona oraz skonstruowanie pierwszych przybliżonych map albedo powierzchni Plutona. Potwierdzili istniejące założenia dotyczące skrajnej niejednorodności i zmienności powierzchni planety, które opierały się na zmianach jasności w okresie orbitalnym i w dłuższych okresach. W przeciwieństwie do Charona, który wydaje się szary, powierzchnia Plutona ma czerwonawy kolor. W 1976 roku za pomocą spektroskopii w podczerwieni Dale Cruickshank i jego koledzy z Uniwersytetu Hawajskiego (USA) odkryli lód metanowy na Plutonie. Zakrycie gwiazdy przez Plutona w 1988 roku ujawniło obecność rozległej, delikatnej atmosfery. W 1992 roku na powierzchni planety odkryto zamrożony azot i tlenek węgla. Pluton znajduje się około 40 razy dalej od Słońca niż Ziemia, więc naturalnie przepływ energii promieniowania słonecznego na tej planecie jest ponad półtora tysiąca razy słabszy niż na Ziemi. Nie oznacza to jednak, że Pluton spowity jest wieczną ciemnością: dla mieszkańców Ziemi Słońce na jego niebie wygląda jaśniej niż Księżyc. Ale oczywiście temperatura na planecie, do której światło Słońca wędruje przez ponad pięć godzin, jest niska - jego średnia wartość wynosi około 44 K (od 33 do 55 K), więc może pozostać tylko neon (lżejsze gazy) w atmosferze Plutona bez upłynnienia z powodu małej siły grawitacji, wyparowują z atmosfery). Dwutlenek węgla, metan i amoniak krzepną nawet przy maksymalnej temperaturze dla tej planety (-200°C latem).

To pierwsza mapa powierzchni Plutona. Powstało poprzez obróbkę komputerową czterech oddzielnych fotografii. Mapa obejmująca 85% powierzchni planety pokazuje, że Pluton ma ciemny pas równikowy i jasne polarne czapy lodowe. Analiza spektroskopowa Plutona pokazuje, że jego powierzchnia składa się w ponad 98% z lodu azotowego ze śladami metanu i tlenku węgla.
Atmosferę Plutona odkryto w 1985 roku obserwując jego pokrycie gwiazdami. Atmosfera Plutona to cienka powłoka złożona z azotu, metanu i tlenku węgla odparowująca z powierzchni lodu. Następnie w 1988 roku intensywne obserwacje innych powłok potwierdziły obecność atmosfery. Względy termodynamiczne narzucają następujący skład tej atmosfery: 99% azotu, nieco mniej niż 1% tlenku węgla, 0,1% metanu. Jak ustalono na podstawie współczynnika absorpcji światła, ciśnienie atmosferyczne na Plutonie podczas tych obserwacji wyniosło zaledwie 0,15 Pa, co stanowi zaledwie 1/700 000 ciśnienia panującego na Ziemi. W 2002 roku zespoły kierowane przez Bruno Sicardiego z Obserwatorium Paryskiego, Jamesa L. Eliota z MIT i Jaya Pesechoffa z Williamstown College (Massachusetts) zaobserwowały i przeanalizowały kolejne zakrycie gwiazdy przez Plutona. W momencie pomiarów ciśnienie atmosferyczne oszacowano na 0,3 Pa, mimo że Pluton znajdował się dalej od Słońca niż w 1988 roku, a zatem powinien być zimniejszy i mieć cieńszą atmosferę. Jednym z wyjaśnień tej rozbieżności jest to, że w 1987 roku południowy biegun Plutona po raz pierwszy od 120 lat wyłonił się ze swojego cienia, umożliwiając odparowanie dodatkowego azotu z czap polarnych. Kondensacja tego gazu z atmosfery zajmie dziesięciolecia. W październiku 2006 roku Dale Cruickshank z NASA Research Center (nowy naukowiec w misji New Horizons) wraz ze współpracownikami ogłosił odkrycie etanu na jego powierzchni podczas spektroskopii Plutona. Etan powstaje w wyniku fotolizy lub radiolizy (tj. przemiany chemicznej pod wpływem światła słonecznego i naładowanych cząstek) zamrożonego metanu na powierzchni Plutona; najwyraźniej jest uwalniany do atmosfery. W 1996 roku obserwacje z Kosmicznego Teleskopu Hubble'a jako pierwsze pozwoliły na rozróżnienie szerokich jasnych i ciemnych cech na powierzchni Plutona. Dane dotyczące pola magnetycznego Plutona nie są jeszcze dostępne, ale zgodnie z teorią efektu baroelektrycznego jego moment magnetyczny jest o rząd wielkości mniejszy niż Ziemi. Oddziaływania pływowe Plutona i Charona powinny również prowadzić do pojawienia się pola elektrycznego.
Obserwacje przeprowadzone w 2001 roku przez Marka Yui z Obserwatorium Lowell i Jamesa Elliotta z Massachusetts Institute of Technology wykazały, że cienka atmosfera planety znacznie się ochłodziła od czasu ostatniego zakrycia gwiazdy w naszej Galaktyce w 1988 roku – jej temperatura spadła o prawie 20 stopni Kelwin. I nie jest to zaskakujące, ponieważ Pluton oddala się od Słońca.
Ale na planecie zachodzą inne zmiany. Zniknęły na przykład oznaki warstwy mgły lub nagłego spadku temperatury w niższych warstwach atmosfery, zaobserwowane w 1988 roku. Buie i Elliott odkryli, że powierzchnia Plutona jest nieco ciemniejsza niż 15 lat temu, co oznacza, że ​​odbija mniej światła słonecznego i w związku z tym się nagrzewa. Według wszystkich modeli Plutona planeta powinna stać się jaśniejsza, ponieważ w miarę przemieszczania się po orbicie jej lodowy biegun północny staje się coraz bardziej widoczny z Ziemi. Buie uważa, że ​​ciemnienie Plutona wynika z parowania i redystrybucji lodu na powierzchni, która znajduje się w delikatnej równowadze z jego cienką atmosferą. Astronomowie uważają, że atmosfera Plutona ochładza się w miarę oddalania się od Słońca i ostatecznie zniknie, gdy gaz całkowicie zamarznie.
Dalsze bardziej szczegółowe badania Plutona i Pasa Kuipera powierzono programowi lotu sondy międzyplanetarnej „Pluto-Kouiper Express” (nazwanej „Nowymi Horyzontami”), która została wystrzelona 19 stycznia 2006 r. i dotrze do planety nr wcześniej niż 19 stycznia 2015 r. Według obliczeń do tego czasu atmosfera Plutona będzie musiała się całkowicie skurczyć. Obserwacje naukowe Plutona rozpoczną się 5 miesięcy przed największym podejściem i będą trwały co najmniej miesiąc po przybyciu. Sonda New Horizons wykonała pierwsze zdjęcie Plutona pod koniec września 2006 roku w celu przetestowania kamery LORRI (Long Range Reconnaissance Imager).

Wśród szumu medialnego wywołanego amerykańskim statkiem kosmicznym "Nowe Horyzonty", zapraszamy do przypomnienia historii Plutona, a także zrozumienia powodów, dla których został on wykluczony z listy planet.

Historia Plutona

Na przełomie XIX i XX w. Astronomowie z całego świata polowali na planetę, którą umownie nazywano „Planeta X”. Sądząc po badaniach, znajdował się dalej niż Neptun i miał znaczący wpływ na jego orbitę. W 1930 roku Clyde Tombaugh, badacz z Obserwatorium Lowell w Arizonie, ogłosił, że w końcu znalazł tę planetę. Odkrycia dokonano na podstawie zdjęć nocnego nieba wykonywanych w odstępach dwutygodniowych, co umożliwiło śledzenie zmian w położeniu obiektów. Prawo do nazwania nowego ciała niebieskiego należało do Obserwatorium Lowella, a wybór padł na opcję zaproponowaną przez 11-letnią uczennicę z Anglii. Wenecja Bernie, tak miała na imię dziewczyna, zaproponowała nazwanie planety „ Pluton„, na cześć rzymskiego boga podziemi. Jej zdaniem taka nazwa bardzo dobrze pasowała do tak odległej, ciemnej i zimnej planety.

Średnica Plutona według najnowszych danych wynosi 2370 km, a masa 1022 kg. Według standardów kosmicznych jest to mała planeta: Objętość Plutona 3 razy mniej niż objętość Księżyca i waga i jest całkowicie 5 razy gorszy od księżycowego. W której Obszar Plutona wynosi 16 647 940 km2, co w przybliżeniu odpowiada powierzchni Rosji (17 125 407 km2).

Pas Kuipera

Kiedy naukowcy odkryli Pluton wierzyli, że poza orbitą Neptuna nie ma nic innego. Jednak kilkadziesiąt lat później badacze całkowicie zmienili zdanie. Dzięki nowym potężnym teleskopom naukowcy odkryli, że w przeciwieństwie do innych planet naszego Układu Słonecznego, Pluton jest otoczony na całej swojej orbicie przez wiele innych obiektów, z których każdy ma średnicę ponad 100 km i jest podobny w kompozycję dla samego Plutona. Zaczęto nazywać nagromadzenie tych obiektów Pas Kuipera. Region ten rozciąga się od orbity Neptuna na odległość 55 jednostek astronomicznych. (jednostek astronomicznych) od Słońca (1 AU równa się odległości Ziemi od Słońca).

Dlaczego Pluton nie jest planetą Układu Słonecznego

Pas Kuipera nie stanowił problemu, dopóki naukowcy nie zaczęli odkrywać w nim coraz większych obiektów, które były porównywalne rozmiarami z samym Plutonem.

Rok 2005 był bogaty w odkrycia. W styczniu 2005 roku naukowcy odkryli Eridu. Ta planeta nie tylko miała własnego satelitę, ale do lipca 2015 r. była brana pod uwagę większy od samego Plutona. W tym samym roku naukowcy odkryli jeszcze 2 planety - Makemake I Haumea, którego wielkość jest również porównywalna z Plutonem.

Tak więc, mając 3 nowe planety (z których jedną uznano za większą od Plutona), naukowcy musieli podjąć poważną decyzję: albo zwiększyć liczbę planet w Układzie Słonecznym do 12, albo zmienić kryteria klasyfikacji planet. W rezultacie 24 sierpnia 2006 roku uczestnicy XXVI Zgromadzenia Ogólnego Międzynarodowej Unii Astronomicznej podjęli decyzję o zmianie definicja terminu „planeta”. Aby obiekt Układu Słonecznego mógł zostać oficjalnie nazwany planetą, musi spełniać wszystkie poniższe warunki:

Orbituj wokół Słońca;
nie być satelitą innej planety;
mieć wystarczającą masę, aby pod wpływem własnych sił grawitacyjnych przyjąć kształt zbliżony do kuli (czyli być okrągły);
użyj siły grawitacji, aby oczyścić otoczenie swojej orbity z innych obiektów.

Ani Pluton, ani Eris nie spełniają ostatniego warunku i dlatego nie są uważane za planety. Ale co to znaczy „oczyścić orbitę innych obiektów?”

Wszystko jest bardzo proste. Każda z 8 planet Układu Słonecznego jest dominującym ciałem grawitacyjnym na swojej orbicie. Oznacza to, że planeta wchodząc w interakcję z innymi, mniejszymi obiektami albo je pochłania, albo odpycha swoją grawitacją.

Jeśli rozważymy sytuację na przykładzie naszej planety, masa Ziemi jest 1,7 miliona razy większa niż wszystkich innych ciał na jej orbicie. Dla porównania masa Plutona stanowi zaledwie 0,07 masy wszystkich obiektów na jego orbicie, a to absolutnie nie wystarczy, aby oczyścić otoczenie planety z asteroid i innych ciał.

W przypadku planet, które nie mogą oczyścić swojej orbity, naukowcy wprowadzili nową definicję: „planety karłowate”. Pluton, Eris, Makemake i wiele innych stosunkowo dużych obiektów w naszym Układzie Słonecznym podlega tej klasyfikacji.

Eksploracja Plutona. Wyniki uzyskane z New Horizons.

Ze względu na swoje oddalenie i niewielką masę Pluton od dawna jest jedną z najmniej zbadanych planet w naszym Układzie Słonecznym. W styczniu 2006 roku NASA wystrzeliła w przestrzeń kosmiczną automatyczną sondę międzyplanetarną. "Nowe Horyzonty", którego główną misją było badanie Plutona i jego księżyca Charona.

Powierzchnia „serca Plutona”

W lipcu 2015 roku, po 9 i pół roku "Nowe Horyzonty" dotarł na orbitę Plutona i rozpoczął transmisję pierwszych danych. Dzięki wyraźnym zdjęciom wykonanym przez stację naukowcom udało się dokonać kilku ważnych odkryć:

1. Pluton jest większy niż myśleliśmy. Średnica Plutona wynosi 2370 km, co oznacza, że ​​jest wciąż większa od Eris, której średnica wynosi 2325 km. Mimo to masę Eris nadal uważa się za o 27% większą od masy Plutona.
2. Pluton ma czerwono-brązowy kolor. Kolor ten tłumaczy się interakcją cząsteczek metanu w atmosferze Plutona i specyficznym rodzajem światła ultrafioletowego emitowanego zarówno przez Słońce, jak i odległe galaktyki.
3. Pluton ma serce i lodowe góry. Lecąc nad planetą, New Horizons sfotografował ogromny jasny obszar w kształcie serca. Jak widać na bardziej szczegółowych zdjęciach, „serce Plutona”, zwany później regionem Tombo, to obszar pokryty lodowymi górami, które osiągają wysokość 3400 m.
4. Na Plutonie może padać śnieg. Według badań lodowce na planecie składają się z metanu i azotu, które ulegają znacznym zmianom w ciągu roku. Pluton dokonuje jednego obrotu wokół Słońca co 248 ziemskich lat, znacząco zmieniając swoją odległość od gwiazdy. Naukowcy zakładają, że latem lodowce topią się i wyparowują do atmosfery, a zimą opadają w postaci śniegu.
5. Pluton ma atmosferę złożoną wyłącznie z azotu. Badania pokazują, że azotowa atmosfera Plutona szybko ucieka w przestrzeń kosmiczną. Co ciekawe, proces ten pod wieloma względami przypomina to, co działo się na Ziemi miliardy lat temu. Usunięcie azotu z atmosfery ziemskiej ostatecznie doprowadziło do pojawienia się wodoru i dwutlenku węgla, które dały początek życiu na naszej planecie.