Tekst Sergeja Borisova, verzija časopisa

Svjetla WITH Saint Elma

Saint Elmo" s svjetlos

Rimski filozof Seneka je rekao da se ponekad „zvijezde čini da silaze s neba i slijeću na jarbole brodova“.

Stari Grci su ih zvali vatrama braće blizanaca Dioskura - Kastora i Polideuka, zaštitnika pomoraca, a svjetla je palila njihova sestra, lijepa Helena. Kasnije, u spisima Tita Livija, zapaženo je: kada je Lisandrova flota izašla na more da se bori protiv Atinjana, na jarbolima komandantove galije zabljesnula su svetla i svi vojnici su to shvatili kao dobar znak.

Mnogo kasnije, vatre Dioskura počele su se nazivati ​​vatrama svetog Elma, jer su se često pojavljivale na tornjevima katedrale svetog Elma u Italiji. Ali bez obzira kako se zvali, ova svjetla su uvijek bila simbol nade; njihov izgled je značio da je najgore prošlo.

Tokom putovanja Kristofora Kolumba u Ameriku, izbila je oluja. Šta se dalje dogodilo, kaže legenda: „Izmoreni teškim radom, uplašeni munjama i žestokim okeanom, mornari su počeli da gunđaju. Za sve svoje nevolje krivili su Kolumba, koji je započeo ovo ludo putovanje koje nema i nikada neće završiti. Tada je Kolumbo naredio svima da se popnu na palubu i pogledaju jarbole. Svjetla su sijala na njihovim krajevima. I mornari su se radovali, jer su shvatili da je Sveti Elmo bio milostiv prema njima, i putovanje će se završiti sigurno i svi će ostati živi.”

Vatre Svetog Elma su i Magelanovi pratioci doživljavali kao dobar znak. Hroničar prvog obilaska svijeta, vitez Pitaget, ostavio je u svom dnevniku sljedeći zapis: „Za vrijeme lošeg vremena često smo viđali sjaj, koji se naziva vatrama Svetog Elma. Jedne noći nam se učinilo kao ljubazno svjetlo. Svjetla su ostala na vrhu glavnog jarbola dva sata. Usred žestoke oluje ovo nam je bila velika utjeha. Prije nego što je nestao, sjaj je bljesnuo tako jako da smo bili oduševljeni i zapanjeni. Neko je u nevjerici uzviknuo da ćemo umrijeti, ali u istom trenutku vjetar je utihnuo.”

Godine 1622. hiljade "svetih vatri" zasule su malteške galije koje su se vraćale na svoje rodno ostrvo, a 64 godine kasnije "sveta vatra" je doslovno zarobila francuski brod koji je krenuo ka Madagaskaru. Opat Chauzi, koji je bio na brodu, napisao je: „Puhao je užasan vjetar, kiša je lila, munje sijevale, svi valovi mora su bili u plamenu. Odjednom sam ugledao svjetla Svetog Elma na jarbolima našeg broda. Bili su veličine šake i skakali su po dvorištima, a neki su sišli na palubu. Sijale su i nisu gorele, jer im svetost nije dozvoljavala da čine zlo. Na brodu su se ponašali kao da su kod kuće. I sami su se zabavljali i nasmijavali nas. I to se nastavilo do zore."

I još jedno svedočanstvo kapetana broda „Moravija“ A. Simpsona, u vezi sa „incidentom koji se dogodio u blizini Zelenortskih ostrva“ 30. decembra 1902. godine: „Sat vremena munje su sijale na nebu. Užad, vrhovi jarbola i krajevi dvorišta - sve je blistalo. Činilo se kao da su upaljeni fenjeri okačeni na svim šumarcima svaka četiri stope.”

U pravilu, svjetiljke Svetog Elma su svjetleće kugle, rjeđe podsjećaju na grozdove ili rese, a još rjeđe na baklje. Ali bez obzira kako ova svjetla izgledaju, nemaju nikakve veze... sa vatrom.

Riječ je o električnim pražnjenjima koja nastaju kada je električno polje u atmosferi visoko, što se najčešće dešava za vrijeme grmljavine. Obične munje prati zaglušujuća grmljavina, jer je munja jako i brzo električno pražnjenje. Međutim, pod određenim uslovima, ne dolazi do pražnjenja, već do odliva naelektrisanja. Ovo je isto pražnjenje, ali samo „tiho“; naziva se i kruna, odnosno krunisanje objekta poput krune. S takvim pražnjenjem, električne iskre počinju iskakati jedna za drugom iz raznih oštrih izbočina - istih brodskih jarbola. Ako ima puno iskri i proces traje manje-više dugo, nastaje sjaj.

Općenito, ako vaša jahta odjednom zasja kao božićno drvce, nemojte posezati za aparatom za gašenje požara. Imate sreće - ovo su svjetla Svetog Elma, koja uvijek donose sreću mornarima. Jedina nevolja koja vam prijeti su radio smetnje. Ali možete to preživjeti, spektakl je vrijedan toga!

Kuglasta munja

Lopta- munja

Niko ne zna šta je to - loptaste munje. Najveći umovi čovječanstva borili su se s rješenjem, pokušavajući stvoriti fizičku teoriju o pojavi i toku ovog fenomena, ali su bili primorani da se ograniče na hipoteze, koje u ustima običnog čovjeka zvuče ovako: „Možda.. Ne može se isključiti... ako pretpostavimo...” Takvih hipoteza danas ima više od dvije stotine, a među njima ima potpuno egzotičnih, kao što su: “glasnici iz paralelnog svijeta” i “sublimirano jedinstvo kvazičestica .” I to uprkos činjenici da je odavno poznato od čega se sastoji loptasta munja: azot, kiseonik, ozon, vodena para, itd. Možda je kuglična munja gomila superkalorijskog goriva sa energijom do 1 milion J i snaga eksplozije jednaka eksploziji nekoliko desetina kilograma TNT-a. Istovremeno, mala gustina loptaste munje omogućava joj da lebdi u vazduhu, a sopstveni izvor energije omogućava da se kreće veoma pristojnom brzinom.

No, to su sve teorije, ali praksa pokazuje da je loptasta munja opasna i za ljude i za brodove, jer se često javljaju iznad površine vode.

Evo šta se dogodilo sa palubom Catherine and Mary 1726. godine, prema izveštaju njenog kapetana, Džona Hauela: „Bili smo na obali Floride. Odjednom se u vazduhu pojavila vatrena lopta koja je udarila u naš jarbol i razbila ga na 1000 komada. Zatim je ubio jednog čovjeka, ranio drugog i pokušao nam spaliti jedra, ali ga je kiša spriječila.”

Godine 1749. kuglasta munja je napala Montego, brod Engleske Admiral Chambers. Dr Gregory, koji je bio na brodu, svedoči: „Oko podne smo primetili veliku vatrenu loptu oko tri milje od broda. Admiral je naredio promjenu kursa, ali nas je lopta sustigla. Letio je četrdeset ili pedeset metara iznad mora. Kad je bio iznad broda, eksplodirao je uz urlik. Vrh glavnog jarbola je srušen. Pet ljudi na palubi je oboreno s nogu. Lopta je iza sebe ostavila jak miris sumpora. Gospod nas je spasio od đavola."

1809. godine, engleski ratni brod Warren Hastings napadnuta su tri kuglaste munje odjednom. Evo redova iz izvještaja o tome šta se dogodilo: „Jedna kugla je skočila i ubila mornara. Njegov drug, koji mu je pritrčao u pomoć, srušen je drugom loptom, opečen od plamena i zadobio teške opekotine. Treća lopta je ubila drugu osobu.”

Konačno, jedan slučaj iz našeg vremena. Godine 1984. loptasta munja zamalo je poslala jahtu stanovnika Čikaga Wilfreda Derryja na dno jezera Erie. Pojavila se posle kiše, kao niotkuda. Primijetili su to prekasno, a kada je Wilfred pokušao da upali motor, nije uspio jer je mikrotalasna radijacija poremetila električni sistem. Munja je visila iznad broda minut-dva, a onda se lagano spustila... i eksplodirala. Od šoka Derry je pao na palubu. Eksplozija mu je oštetila bubne opne, a bljesak "hiljadu sunaca" mu je oduzeo vid. Derry je takođe zadobio termalne opekotine. Srećom, nije bio sam na brodu, njegova supruga je spavala u kabini. Ona je jahtu čiji je motor iznenada magično „oživeo“ dovela na obalu. Sluh i vid su se žrtvi loptaste munje vratili tek nakon nekoliko sedmica.

Treba napomenuti da je Wilfred Derry ipak imao sreće - kako u zdravstvenom tako i u pogledu imovine. Njegov brod bi mogao zapaliti kao svijeća! Ali munja je eksplodirala iznad jahte, a ne u dodiru s njom. Supstanca loptaste munje ima svojstvo, prvo, da se raspršuje u hiljade malih vatrenih kugli, a drugo, da se lijepi za površinu. Tada se drvo zapali, a uslijed nagle promjene temperature staklo puca i plastika se iskrivljuje. Konačno, grom bi mogao probiti bočno ili prozorsko staklo i eksplodirati u kabini. Ukratko, moglo je biti i gore.

Zapažanja pokazuju da se loptasta munja obično kreće prema zagađenom zraku, na primjer, dimu iz dimnjaka ili vatre. Privlače ih i izduvni gasovi, što objašnjava zašto kuglasta munja ponekad juri brodove.

Međutim, ni jedrilice se ne mogu osjećati sigurno, posebno one koje plove pristojnom brzinom. Iza broda koji se brzo kreće, u toplijem vazduhu formira se područje niskog pritiska, a to je kao „nit vodilja“ za kuglaste munje.

Dakle, šta učiniti kada naiđete na kuglastu munju? Prije svega, morate pokušati izbjeći frontalni sudar, a onda imate izbor. Opcija #1. Ugasite motor (ako je radio), sklonite se u kabinu, zatvorite vrata i zalupite prozore i čekate da vas nepozvani gost ostavi, jer joj je životni vijek kratak. Opcija #2. Ako ste sigurni u brzinske mogućnosti vašeg čamca, polijećete; Zalihe energije kuglaste munje bit će dovoljne za minut-dvije potjere, nakon čega će ili eksplodirati iza vaše krme, ili će se, potrošivši svoje energetske resurse, podići i... nestati. Što je i potrebno.…
Vatrena i kuglasta munja Svetog Elma su pojave sa znakom "+" i znakom "-". Ne plašite se prvog i čuvajte se drugog. Upozorili smo vas, a oni koji su upozoreni su zaštićeni.

Na najmračnijem mjestu

Udar groma u jarbol može onesposobiti plovilo. Posebno su opasni u ovom slučaju neuzemljeni jarboli koji se protežu do kobilice - pražnjenje groma prolazi kroz jarbol gotovo bez otpora i probija kobilicu i oplatu.

Gromobran na jarbolu, čiji je jedan kraj u kontaktu s vodom, može se smatrati pouzdanom zaštitom ako postoji dovoljno velika prijelazna površina pod vodom s otporom u rasponu od 0,5 - 1 ohma. S malom prijelaznom površinom u vodi formira se "naponski lijevak" - gigantska razlika potencijala između kraja žice i vode. Ova razlika može dovesti do toga da jahtu udari drugi udarac, koji će uslijediti iz vode i biti jači od prvog, zbog efekta takozvanog “kaskadnog prekrivanja”. Stoga je potrebno pričvrstiti metalne ploče od od nerđajućeg čelika, mesing, bronza ili bakar. Općenito, što više metalnih dijelova na brodu koji osiguravaju prijenos naboja iz atmosfere u vodu, to bolje. Istina, obilje metala često negativno utječe na radio komunikacije, uzrokujući smetnje.

Montirajte gromobran tako da se uzdiže oko 10 cm iznad jarbola. Kao gromobran obično se koristi izolirani bakarni kabel presjeka 35 mm2 ili aluminijumski kabel presjeka 50 mm2. Unutar jarbola ili pričvršćen uz njega, gromobran se spušta na palubu, prolazi kroz nju, ide ispod podnih dasaka i pričvršćuje se na vijke kobilice. Negativni terminal baterije i antena su uzemljeni glavnom žicom; kormilo, rezervoari za gorivo, motor - sa bočnim otvorima.

Treba imati na umu da čak i uz dobru zaštitu od groma, grom može uzrokovati nevolje. Na primjer, tablica odstupanja kompasa zahtijeva korekciju nakon udara groma, jer se magnetizam broda mijenja.

Mornari su u svakom trenutku pričali o tome kako se ponekad za vrijeme oluje dogodio zadivljujući fenomen: vrhovi jarbola počeli su svijetliti jakim svjetlima, koja su nakon nekog vremena nestala.

Vatre Svetog Elma opisali su Kolumbo i Magelan, Darvin i Julije Cezar, spominju ih u svojim delima Šekspir i Melvil. Zanimljivo je da u većini slučajeva nisu izazivali strah od nepoznatog, već radost i nadu. Ovo je tim više iznenađujuće što su se ljudi oduvijek plašili neobjašnjivog. Pojava svjetala sv. Elma na jarbolima i užadima broda smatrala se dobrim znakom. Ono što je situaciju činilo još patetičnijom je činjenica da su se svjetla pojavljivala samo prije grmljavine ili za vrijeme nevremena. Stoga je intervencija dobrog sveca morala spasiti ljude od smrti u mračnom ponoru.

Nema statistike koliko je mornara koji su promatrali požare Svetog Elma umrlo na moru. Ali naučnici su ipak pronašli objašnjenje za ovaj neverovatan fenomen. Može se pojaviti ne samo na moru, već i na svim visokim, šiljatim predmetima prije grmljavine - na tornjevima i antenama, na crkvenim križevima i na gromobranima.

Prema raznim opisima, vatra svetog Elma može izgledati veoma različito: u obliku treperavog sjaja, kao oko svijeće, ili kao vatromet, raspršenih snopova raznobojnih iskri, ili sjajne lopte, ili rasplesanog plamena. Najčešće su opisana bijela i plava svjetla, ali su se susretale i grimizne "varijacije".

Razlog za ovaj zanimljiv fenomen leži u karakteristikama atmosferski elektricitet. U normalnoj situaciji, po vedrom vremenu, vrijednost potencijala električnog polja iznosi 1 volt po centimetru prostora, ali u grmljavini, u trenutku kada je munja spremna da udari, ona dostiže 5.000 volti po centimetru. Upravo u tom trenutku, iz raznih razloga, munja se „predomišlja“ - i pojavljuje se Vatra Svetog Elma. To je povezano s činjenicom da se u zraku nakupljaju pozitivno (joni) i negativno (elektroni) nabijene čestice koje, udarajući u "cijele" molekule, izbijaju elektrone iz njih. Rezultat je formiranje nabijenih čestica poput lavine koje se koncentriraju oko visokih, šiljatih objekata i počinju oslobađati energiju u obliku svjetlosti u atmosferu. Atmosferski gas počinje da sija.

Trenutak kada počne sjaj naziva se koronsko pražnjenje. Takvo pražnjenje nastaje u uslovima vrlo oštre nehomogenosti električnog polja. A šiljasti predmeti djeluju kao elektrode. Što je veća zakrivljenost površine elektrode, veća je vjerovatnoća da će vatra Svetog Elma „visiti” na njoj. Na nadmorskoj visini od 30-40 metara dolazi do koronskog pražnjenja pri potencijalu polja od oko 200 volti po centimetru.

Danas, kada je otkriven uzrok požara Svetog Elma, on i dalje izaziva povećano interesovanje istraživača. A kada ga obični ljudi vide, to se često povezuje sa detinjastim oduševljenjem, jer je jarbol broda, okrunjen tajanstvenim sjajem, zaista magičan prizor.

Brod ruskog moreplovca Alekseja Iljiča Čirikova plovio je severnim vodama u kasnu jesen pacifik. Mornari su se vraćali kući nakon predivnog putovanja - otkrili su obale Aljaske.

Povratak je bio veoma težak. Stigla je jesen sa čestim olujama i olujama. Brodovi su tih dana, prije dvjestotinjak godina, plovili, krhki - ne kao današnji hulkovi, okeanski motorni brodovi - a vjetrovi su nosili jedrilice duž valova, bacali ih, uvijali kako su htjeli!

A onda je izbila takva oluja da se ni iskusni, stari mornari nisu sjećali. Činilo se da je smrt neizbežna. Snage mornara su bile iscrpljene, nisu više bili u stanju odolijevati bijesnom pritisku razbješnjelih elemenata.

I odjednom su dugi jezici plamena izbili na jarbolima! Ugledavši ih, iznemogli su pali na koljena, zahvaljujući sudbini za njihovo sretno izbavljenje od smrti. Jer ova svjetla su dobre vijesti, a značile su da je loše vrijeme jenjalo!

Mornari svih zemalja i svih vremena vidjeli su ovaj plamen na jarbolima. Mornari ih se sjećaju Ancient Greece, o njima govore moreplovci Kristofora Kolumba, koji je otkrio Ameriku, i pratioci slavnog Ferdinanda Magellana, koji je napravio prvi plovidba i dokazao da je naša Zemlja sfera.

„Prije nestanka“, kaže jedan od Magellanovih drugova, „sjaj je bljesnuo tako jako da smo, moglo bi se reći, oslijepili. Mislili smo da ćemo sada umrijeti, ali vjetar je istog trenutka utihnuo.”

Dešavalo se da su svjetla bljesnula na svim jarbolima, pa se kotrljala, trčala po palubi, skakala, galopirala, i iako su pravili očajnički nered, nikoga nisu uvrijedili. Jednostavno su se na brodu ponašali kao nestašna djeca.

Ova svjetla su također pražnjenja atmosferskog elektriciteta, ali samo tiha, bezopasna. Oni su zapravo nagovještavali kraj oluje, pa su se pomorci nisu bez razloga radovali njihovoj pojavi.

Svjetla se pale ne samo na moru, već i na kopnu, tokom oluja i snježnih oluja. Uvijek bljeskaju na visokim objektima - na tornjevima zgrada, na vrhovima drveća. Zovu ih vatra Svetog Elma. Ovo ime dolazi iz srednjovjekovne Italije, gdje su svjetla često bljeskala na visokim tornjevima crkve Svetog Elma, zaštitnika mornara.

Vatra Svetog Elma

Mornari Svjetlo svetog Elma nazivaju jarkim sjajem uzrokovanim akumulacijom električnog naboja tokom grmljavine, koji se često pojavljuje na jarbolima i dvorištima brodova. Ovaj sjaj se može vidjeti i oko aviona koji probija oblak, a ponekad i samo u visokim planinskim područjima kada grmljavinski oblak pređe preko visokog vrha. Ovo je neverovatno prirodni fenomen sa intrigantno romantičnim imenom odnosi se na vrstu tihih električnih pražnjenja. IN prirodni uslovi posmatra se isključivo noću u vidu svetlećih resica, mlaznica, staza koje pokrivaju vrhove i tornjeve visokih zgrada, montažu brodova i vrhove drugih visokih objekata. Za nespremnu osobu ovo je prilično zastrašujući prizor - čini se da su okolni predmeti zahvaćeni nekom vrstom onostranog plamena, a to je često popraćeno blagim suhim pucketanjem, kao da gori gomila šiblja. “Cijeli sat munje su sijevale na nebu. Čelična užad, vrhovi jarbola, udarna mjesta, krajevi nosača za podizanje - sve je blistalo. Činilo se kao da su upaljene lampe obješene na sve šumove na svaka četiri stope, a jarka svjetla sijala su na krajevima jarbola i ograde. Kao da su se bezbrojni cikada naselili u platformu, ili mrtvo drvo i suva trava sa treskom gori“, napisao je kapetan parobroda Moravska A. Simpson.

Pojavu čudesnog sjaja legenda povezuje sa svetim Elmom (Erazmo, ili Erazmo), zaštitnikom mediteranskih moreplovaca, za kojeg se priča da je poginuo na moru tokom jake oluje. Prije smrti, obećao je mornarima da će im se svakako pojaviti u ovom ili onom obliku kako bi ih obavijestio da li im je suđeno da budu spašeni. Ubrzo nakon toga, na jarbolu se pojavio čudan sjaj, koji su doživjeli kao pojavu ili samog sveca ili znak koji je on poslao u ispunjenje svog obećanja.

Neki drugi izvori povezuju porijeklo pojma “Svjetlo svetog Elma” sa nazivom vjerskog praznika u čast Svetog Elma, kada su vjernici iznad jedne od crkava vidjeli svjetleći vrh i krst. Brzo širena glasina, naduvana vjerskim zanosom župljana, osigurala je popularnost ovog "znaka". Tajanstveni fenomen bi mogao dobiti drugačije ime da su vjernici znali da su slična „čuda“ opažena na drugom mjestu iu neko drugo vrijeme. Dakle, u staroj Grčkoj ovaj fenomen je nazvan "vatre Kastora i Poluksa" - po mitskoj braći blizancima kojima je Zevs dao besmrtnost, pretvorivši ih u dvije najsjajnije zvijezde u sazviježđu Blizanaca.

Istorijski dokumenti tog vremena bilježe pojavu požara Svetog Elma među grčkim ratnicima prije odlučujućih bitaka na moru i kopnu, pobjede u kojima je kasnije veličalo grčko oružje. Kasnije su se čudna svjetla počela zvati Elena u čast sestre svjetleće braće blizanaca. Plinije izvještava da su u njegovom vremenu putnici smatrali pojavu dvostrukih svjetala dobrim znakom, jer je tada brod očito bio pod okriljem Blizanaca; ako je vatra bila pojedinačna, onda se to doživljavalo kao loš znak i predznak brodoloma. Kršćani Grci bez problema su ih preimenovali u svjetla Svete Jelene u čast pobožne carice koja je putovala u Svetu zemlju u potrazi za pravim krstom. U Španiji i Portugalu su ih zvali "Corpus Santo", što implicira inkarnaciju Svetog Elma. Slična čudna svjetla dokumentirana su u ruskim hronikama. Na primer, u Osnovnoj hronici, koja datira iz 1618. godine, može se pročitati sledeće: „Prvog dana februara pojavio se ognjeni stub u Pečerskom manastiru od zemlje do neba, i munja je obasjala celu zemlju i zagrmila u nebesa u prvi noćni čas, isti stub prvo sto na kamenoj trpezariji, kao da nisi video krst, pa malo stajajući, zakorači u crkvu i sto preko Feodosevog groba."

Sasvim je prirodno da su praznovjerni ljudi zamijenili opisani prirodni fenomen za nebeski „znak“, pogotovo ako su vidjeli sjaj crkvenih križeva koji se nalaze visoko iznad zemlje. Kultisti su ovu pojavu iskoristili za povećanje religioznosti među vjernicima. A u švajcarskim Alpima, stanovnici su koristili svetla Svetog Elma za svojevrsnu prognozu grmljavine. Koplje s drvenim drškom postavljeno je na povišeno mjesto (na primjer, na zidu dvorca). Čuvar dvorca bi s vremena na vrijeme donosio helebardu na ovo koplje, a ako bi se pojavile iskre, zvonio bi, upozoravajući seljake, pastire i ribare na nadolazeću grmljavinu.

Ali mornari su bili posebno poštovani prema ovom fenomenu. Obuzela ih je radosna strepnja kada se usred niskoletećih oblaka iznenada pojavio sjaj na krajevima jarbola - simbol činjenice da je sveti Erazmo uzeo brod pod svoju zaštitu. A kako se čudesna svjetla obično pojavljuju kada je vrhunac oluje već iza nas, srećni „predznak“ se obično ostvario, a brod je izašao kao pobjednik u borbi s valovima. Tako je Kristofor Kolumbo uspio da oraspoloži svoju obeshrabrenu posadu pokazujući na sveta svjetla na vrhu jarbola kao predviđanje skorog kraja njihove iscrpljujuće kampanje. U danima plovidbe smatralo se sretnim predznakom kada su vilinska svjetla ostala visoko među jarbolima, a bio je znak katastrofe ako bi se svjetla spustila na palubu. Neki mornari su vjerovali da je to duša preminulog kapetana ili drugog pomorskog druga, koji se vraćao na brod da upozori na brodolom ili drugu katastrofu. Smatralo se opasnim približiti se sjaju ili pokušati ga dodirnuti, a ako se pojavio u obliku oreola oko nečije glave, to je značilo skoru smrt i prelazak u svijet anđela.

Priroda ovog prekrasnog i uzbudljivog fenomena je trenutno razotkrivena od strane nauke. Sjaj svetiljki Svetog Elma nastaje u naelektrisanoj atmosferi, kada jačina električnog polja u atmosferi na vrhu dostigne oko 500 V/m i više. Ovo sjajno pražnjenje slično je svjetlima neonskih reklama i uzrokovano je strujanjem električnog naboja s oštrih krajeva raznih vrsta predmeta. Kao što znate, sva tijela se sastoje od pozitivno i negativno nabijenih čestica. Ove čestice se privlače jedna drugoj, i ako se razdvoje, na sve moguće načine teže da se ponovo povežu. Kada se negativno ili pozitivno nabijene čestice nakupljaju u podnožju oblaka, one doprinose pojavi suprotnog naboja na površini zemlje. Tokovi nabijenih čestica formiraju se između tla i oblaka, a kada se počnu kretati velikom brzinom, na nebu se pojavljuju blistavi bljeskovi munja. Ako naboji nemaju priliku da se akumuliraju prije nego što dođe do željenog pražnjenja, budući da su negdje "iscurili", onda se grom ne može formirati. Na ovom principu rade gromobrani - vrh gromobrana potiče "curenje" elektrona i sprječava bljeskove groma. Dakle, vatra Svetog Elma je prirodni sjaj koji prati atmosfersko električno "curenje" naboja.

Vatra Svetog Elma se ponekad može vidjeti zimi tokom snježnih oluja ili suvog vremena sa prašnjavim vjetrovima (kao što su pješčane oluje). U ovom slučaju neophodno stanje za pojavu sjaja - prisutnost u suhom zraku čvrstih dielektričnih čestica pijeska, prašine ili snijega koje nosi vjetar. Prilikom međusobnog trenja čestice “aerosola” se naelektriziraju, što dovodi do lokalnog povećanja jakosti električnog polja i izaziva pojavu električnih pražnjenja. Ponekad ih ova svjetla, krunišući krave koje pasu u dolinama podnožja, pretvaraju u neviđena natprirodna čudovišta.

Postoje dokazi da se misteriozni sjaj javlja i tokom vulkanskih erupcija, kada je zrak zasićen vulkanskim pepelom i česticama izbačenih stijena.

Ali najčešće se fenomen divnih svjetala uočava u planinama, a fenomen dostiže svoj maksimum kada osnova oblaka gotovo dodirne tlo. Moguće je da je zapaljeni i neizgoreli grm, u obliku kojeg je Bog razgovarao s Mojsijem na gori Sinaj, bio ništa drugo do vatra Svetog Elma. Vjeruje se da je sjaj svjetliji i crvenkasti kada grmljavinski oblak na svojoj donjoj granici ima negativan naboj. A ako je donji dio oblaka pozitivno nabijen, sjaj je slabiji i ima plavičastu nijansu, što je mnogo rjeđe.

Međutim, za brodske radio-operatere, svjetla Svetog Elma stvaraju posebne poteškoće, snažno naelektrizirajući radio antenu. Ponekad se ova svjetleća pojava može vidjeti i na avionima, gdje su propeleri i razni šiljati dijelovi tijela okrunjeni svjetlima. Ali pojava ovog fenomena nimalo ne prija pilotima zbog jakih statičkih smetnji.

Da bi se uklonio negativan učinak, na avione se ugrađuju posebni odvodniki u obliku metalnih metlica, pričvršćenih na određenoj udaljenosti jedan od drugog. Ovi pražnječi sprečavaju nakupljanje velikog naboja na tijelu, a rezultirajući naboj se postepeno „izražava“ u atmosferu.