U Đenovi, na malom trgu ispred stanice, okupila se gusta gomila ljudi - uglavnom radnika, ali mnogo dobro obučenih, uhranjenih ljudi. Na čelu gomile su članovi opštine, teška, vešto svilom izvezena gradska zastava vijori se iznad njihovih glava, a pored nje vijore se raznobojni transparenti radničkih organizacija. Zlato resica, resa i čipki blista, koplja na drškama blistaju, svila šušti, a svečana gomila ljudi pjevuši kao hor koji tihim glasom pjeva.

Iznad nje, na visokom postamentu, nalazi se lik Kolumba, sanjara koji je mnogo patio jer je vjerovao, a pobijedio jer je vjerovao. Čak i sada gleda dole u ljude, kao da govori mramornim usnama:

“Samo vjernici pobjeđuju.”

Kod njegovih nogu, oko postamenta, muzičari su postavili bakarne lule; bakar blista na suncu kao zlato.

Teška mermerna zgrada stanice stoji u konkavnom polukrugu, raširivši krila kao da želi da zagrli ljude. Iz luke se čuje teško disanje parobroda, tupi rad propelera u vodi, zveket lanaca, zvižduci i povici - trg je tih, zagušljiv i sve je natopljeno vrelim suncem. Na balkonima i prozorima kuća su žene sa cvijećem u rukama, svečano obučene figure djece, poput cvijeća.

Lokomotiva zviždi dok juri ka stanici - gomila drhti kao crne ptice, nekoliko zgužvanih šešira lete iznad njihovih glava, muzičari hvataju trube, neki ozbiljni, stariji ljudi, prevlačeći se, istupaju naprijed, okreću lice prema gomili i reći nešto, mašući rukama desno i lijevo.

Snažno i polako, gomila se razišla, raščišćavajući široki prolaz na ulicu.

Koga susreću?

Djeca iz Parme!

U Parmi je štrajk. Vlasnici nisu popuštali, radnicima je postalo teško, pa su okupili svoju djecu, koja su već počela da se razboljevaju od gladi, i poslali ih svojim drugovima u Genovu.

Iza kolona stanice dolazi uredna povorka malih ljudi, napola obučeni i izgledaju čupavi u svojim dronjcima, čupavi, kao neke čudne životinje. Hodaju držeći se za ruke, pet u redu - vrlo mali, prašnjavi, očigledno umorni. Njihova lica su ozbiljna, ali im oči sijaju vedro i jasno, a kada muzika svira Garibaldijevu himnu u susret njima, osmeh zadovoljstva preleti ovim mršavim, oštrim i gladnim licima, u veselim talasima.

Gomila dočekuje ljude budućnosti zaglušujućim povikom, pred njima se klanjaju transparenti, bakrene cijevi tutnje, zaglušujući i zasljepljujući djecu - pomalo su zaprepašteni ovim prijemom, vraćaju se na sekundu i odjednom - nekako se odmah ispruže , rasli, zbijeni u jedno telo i sa stotinama glasova, ali uz zvuk jednih grudi, vikali su:

Živjela mlada Parma! - grmi gomila prevrćući se na njih.

Evviva Garibaldi! - viču djeca, zabijajući se u gomilu kao sivi klin i nestajući u njoj.

U prozorima hotela, na krovovima kuća vijore marame poput bijelih ptica, odatle kiša cvijeća i veseli, glasni krici pljušte na glave ljudi.

Sve je postalo praznično, sve je oživelo, a sivi mermer je procvetao nekim svetlim tačkama.

Transparenti se njišu, šeširi i cvijeće lete, dječije glavice rastu iznad glava odraslih, bljeskaju male tamne šape, hvataju cvijeće i pozdravljaju, a sve grmi u zraku neprekidnim snažnim krikom:

Viva il Socialismo!

Evviva Italia!

Gotovo sva djeca zgrabljena su za ruke, sjede na ramenima odraslih, prislonjena na široka prsa nekih strogih, brkatih ljudi; muzika se jedva čuje u buci, smijehu i vrisku.

Žene uranjaju u gomilu, razvrstavaju preostale posjetitelje i viču jedna drugoj:

Uzimaš li dva, Annita?

Da. I ti?

I samo za beznogu Margaritu...

Svugdje veselo uzbuđenje, praznična lica, vlažne, ljubazne oči, a ponegdje djeca štrajkača već žvaču kruh.

Nismo razmišljali o ovome u naše vrijeme! - kaže starac sa ptičjim nosom i crnom cigarom u zubima.

I - tako je jednostavno...

Da! Jednostavno je i pametno.

Starac je izvadio cigaru iz usta, pogledao u kraj i, uzdahnuvši, otresao pepeo. A onda, ugledavši kod sebe dvoje djece iz Parme, očigledno braće, napravio je prijeteću grimasu, nakostriješio se - pogledali su ga ozbiljno - spustio je šešir na oči, raširio ruke, djeca, skupljena, namrštena, povlačeći se , starac je odjednom čučnuo i glasno, baš kao da je petao zapeo. Djeca su se smijala, udarajući bosim petama po kamenju, a on je ustao, popravio šešir i, zaključivši da je uradio sve što je trebalo, njišući se na nesigurnim nogama, otišao.

Grbava i sijeda žena s licem Baba Yage i grubom sijedom kosom na koščatoj bradi stoji u podnožju kipa Kolumba i plače, brišući svoje crvene oči krajem izblijedjelog šala. Mračna i ružna, ona je tako čudno sama među uzbuđenom gomilom ljudi...

Crnokosa Đenovljanka dolazi i pleše, vodeći za ruku muškarca starog oko sedam godina, u drvenim cipelama i sivom šeširu do ramena. On odmahuje glavom da baci šešir na potiljak, a ona mu stalno pada na lice, žena je iščupa sa svoje male glavice i, mašući njome visoko, zapeva nešto i smeje se, dečak je gleda, baca glavu unazad - sav se nasmeši, pa skoči, želeći da uzme šešir, i obojica nestanu.

Visok muškarac u kožnoj kecelji, ogromnih golih ruku, drži na ramenu djevojčicu od oko šest godina, sivu kao miš, i kaže ženi koja hoda pored njega, vodeći za ruku dječaka crvenog kao vatra:

Vidite, ako ovo pusti korene... Biće teško da nas pobedite, ha?

A on se smeje gusto, glasno, pobedonosno i, bacajući svoj mali teret u plavi vazduh, viče:

Evviva Parma-a!

Ljudi odlaze, vode sa sobom svoju djecu, na trgu su ostali zgužvano cvijeće, papirići od slatkiša, vesela grupa fakina i iznad njih plemenita figura čovjeka koji je otkrio Novi svijet.

A sa ulica, kao iz ogromnih dimnjaka, divno dopiru veseli vapaji ljudi koji dolaze u susret novom životu.

ukratko: Ciklus otkriva svu čar i ljepotu Italija, običaji južnjaka, priča o radničkom pokretu s početka dvadesetog stoljeća i nesvakidašnjim životnim pričama.

Epigraf ciklusa je citat H. H. Andersena: "Nema boljih bajki od onih koje sam život stvara."

I

“U Napulju su zaposleni u tramvaju stupili u štrajk: lanac praznih automobila protezao se cijelom dužinom Rivijere Chiaia.” Pojavljuju se vojnici i muškarac u cilindru koji prijete kondukterima koji štrajkuju i kočijašima. Potom demonstranti legnu na šine. Ljudi na ulici slijede njihov primjer i podržavaju ih.

“Pola sata kasnije, tramvaji su jurili po cijelom Napulju, cvileći i škripeći, a pobjednici su stajali na peronima i veselo se smiješeći.”

II

"U Đenovi, na malom trgu ispred stanice, okupila se gusta gomila ljudi - uglavnom radnika, ali mnogo dobro obučenih, uhranjenih ljudi." Svi čekaju dolazak gladne djece napadača Parme. Vlasnici ne popuštaju, radnicima je teško, a djecu šalju ovamo. Djeca se pozdravljaju himnom Garibaldija.

“Skoro sva djeca su zgrabljena za ruke, sjede na ramenima odraslih.” Nahranjeni su dok idu, djeca se raduju, publika se raduje, veličajući Italiju i socijalizam.

III

„Grad je praznično svetao i šaren, kao bogato izvezena sveštenička odežda; u njegovim strasnim kricima, drhtanju i stenjanju, pjevanje života božanski zvuči.” Ljudi na trotoaru se spremaju za ručak. Starac sa dugim papagajskim nosom vidi kapljice vina koje kapaju kao rubini iz fijaske koju dječak nosi, i viče mu na to. Starac toči ovo vino, a djevojka kovrdžave kose koja prolazi sa svojom majkom baca latice cvijeća u zdjelu i one plutaju „kao ružičasti čamci“. Dar djeteta je dar od Boga, kaže starac i blagosilja djevojku.

IV

„Modro mirno jezero u dubokom okviru planina prekrivenih vječnim snijegom, tamna čipka vrtova spušta se u bujnim naborima do vode... Kraj gomile šuta sjedi radnik crn kao buba, s medaljom na prsima , hrabro i ljubazno lice.” Prolazniku priča kako su on, Paolo i njegov otac radili - probili su trbuh planine da spoje dvije zemlje. Otac je umro ne završivši posao. Trinaest sedmica nakon njegove smrti, sastali su se ljudi s obje strane. Paolo ovaj dan smatra najboljim u svom životu: "Poljubili su osvojenu planinu, poljubili zemlju... a ja sam se zaljubio u nju kao žena!" U blizini očevog groba kaže: „Narod je pobijedio. Gotovo, oče!

V

Mladi muzičar opisuje kakva treba da bude muzika koju želi da piše. Dječak ide veliki grad: „...krvavi plamen zalaska sunca se još nije ugasio iznad njega...ovde i ovde, kao rane, staklo zaiskri; razrušeni, iscrpljeni grad – mesto neumorne borbe za sreću – krvari...“ „A noć nečujno prati dečaka, pokrivajući daljinu odakle je došao crnim plaštom zaborava.“ Dječak, usamljen, mali, mirno odlazi u grad. “Grad živi i stenje u delirijumu višestranih želja za srećom.” Šta će biti sa dječakom?

VI

“More spava i diše opalnu maglu, plavičasta voda blista od čelika, jak miris morske soli gusto se slijeva na obalu.” Na kamenju su dva ribara: starac i mladi „tamnooki tamni čovjek“. Mladić priča o bogatoj mladoj Amerikanki koju je jahao do jutra. Tokom šetnje su ćutali. Starac napominje: “Prava ljubav... udara u srce kao munja, i ćuti kao munja.” Do jutra mladić je želio samo jedno: da je dobije, barem na jednu noć. „Ovako je lakše“, napominje starac. „Malo sreće je uvek iskrenije“, odgovara mladić.

VII

Na maloj stanici između Rima i Đenove, jednooki starac ulazi u kupe. On govori o svom životu. Ima trinaest sinova i četiri kćeri. Izgubio je oko kao dijete kada ga je udario kamen. Sa 19 godina upoznao je svoju ljubav. Devojka je, kao i on, bila veoma siromašna. Ali vjenčali su se, a dobri ljudi su im pomagali u svemu - od štale, koja je postala dom za mlade, do kipa Madone i posuđa: „...nema bolje zabave nego činiti dobro ljudima , vjerujte, nema ništa ljepše i zabavnije od ovoga!

VIII

Ugledavši sedokosog muškarca od tridesetak godina, pratilac pripovedača uvodi ga u istoriju tog čoveka.

On je vatreni socijalista. Na sastancima je primijetio djevojku s kojom su sve više ulazili u ideološki obračun. Djevojčica je bila pobožna katolkinja, a njena religija se snažno protivi socijalizmu. Pokušavali su jedni druge uvjeriti, dokazati da su u pravu. I iako je djevojka bila dirnuta njegovim vatrenim govorima o oslobođenju čovjeka, nije se mogla odreći Boga. Došla im je ljubav. Ali ona je odbila da se venča u gradskoj vijećnici, a on je odbio da se venča u crkvi. Ubrzo se djevojčica razboljela od konzumacije. Prije smrti, umom je prepoznala da je njen voljeni u pravu, ali „njeno srce nije moglo da se složi“ s njim.

Nedavno se jedan muškarac oženio svojom studenticom i zajedno idu na mezar pokojnika.

IX

„Proslavimo ženu – Majku, nepresušni izvor svepobedničkog života!“

Timur-leng, kojeg su nevjernici prozvali Tamerlan, prolio je rijeke krvi, osvećujući smrt svog sina Džigangira. Tokom gozbe, hromi Timur pita svog dvorskog pjesnika Kermanija koliko bi dao za njega. Kermani navodi cijenu Timurovog pojasa i kaže da sam kan ne vrijedi ni peni! “Ovako je pjesnik Kermani govorio kralju kraljeva, čovjeku zla i užasa, i neka nam slava pjesnika, prijatelja istine, zauvijek bude veća od slave Timura.”

Ali tada Kralju dolazi Majka - žena iz talijanskih zemalja, iz blizine Salerna, traži svog sina, koji je sada kod kana. Ona to zahteva nazad. “Sve što je lijepo u čovjeku – od zraka sunca i od majčinog mlijeka – to nas zasićuje ljubavlju prema životu!” I Timur naređuje da pošalju glasnike u sve krajeve zemlje koju je osvojio i da pronađu ženinog sina.

X

Seda žena hoda uskom stazom između bašta. Ona je udovica, “njen muž, ribar, otišao je da peca ubrzo nakon vjenčanja i nije se vratio, ostavivši je s djetetom pod srcem.” Dete je rođeno kao nakaza: „ruke i noge su mu bile kratke, kao riblje peraje, glava mu je bila natečena u ogromnu loptu...“ Neumorno je radila da ga nahrani. I samo je jeo i mukao. Bila je lepa, mnogi muškarci su tražili njenu ljubav, ali žena ih je sve odbila, bojeći se da ponovo rodi nakaza.

Jednog dana dijete se nečim otrovalo i umrlo. Nakon toga je postala jednostavna, kao i svi ostali.

XI

Grad je okružen čvrstim krugom neprijatelja. Ljudi su iscrpljeni radom i glađu. Žena bljeska u tami, Marijana, majka izdajnika koji sada vodi osvajače. Srce joj je kao vaga: teži njenoj ljubavi prema rodnom gradu i sinu, ali ne može da shvati šta je lakše, a šta teže. U mraku, žena zahvaljuje Madoni što se njen sin zaljubio u svoj rodni grad i proklinje Marijaninu utrobu, koja je rodila izdajicu. Marijana napušta grad i odlazi u kamp svog sina. Shvativši da ga ne može uvjeriti da spasi grad u kojem ga svaki kamen pamti, Marijana ubija sina koji joj je zaspao u krilu, a potom joj nožem probode srce.

XII

Kada je Guido imao šesnaest godina, otišao je na pecanje u more sa svojim četrdesetogodišnjim ocem. Vjetar ih je udario četiri kilometra od obale. Otac je smatrao da se neće vratiti živ i sve svoje znanje o moru i ribama prenio je sinu dok su lebdjeli po pobješnjelim valovima. Dugo su se držali na barži. Konačno, brzo su nošeni prema obali, otac se srušio na crna rebra stijena. Guido je također bio prilično pretučen, ali je ostao živ. A sada, proživjevši šezdeset sedam godina, Guido se divi svom ocu, koji je, osjećajući približavanje smrti, našao snage i vremena da mu prenese sve što je smatrao važnim.

XIII

Giuseppe Cirotta i Luigi Mata se svađaju. Đuzepe kaže da je prepoznao slatkoću maženja Luiđijeve žene. Matina žena ne može dokazati svoju nevinost, a Luigi je ostavlja i odlazi. Dobre stare žene uzimaju ženu pod svoje i razotkrivaju lažljivicu: Chirotta je ovo rekao iz inata. Sudi mu se za klevetu i nanošenje sramote vlastitoj ženi i djeci. Narod odlučuje da će Giuseppe napuštenoj ženi isplatiti polovinu svoje zarade. Luigi, saznavši za nevinost svoje žene, traži od nje da mu se vrati. I piše pismo Ciroti: ako Giuseppe napusti ostrvo na kopno, Luigi i njegova tri brata će ga ubiti: „Živi ne napuštajući ostrvo dok ti ne kažem – možeš!“

XIV

Uz dekanter vina, Đovani, dečko velike glave i širokih ramena, priča Vincenzu, koščatom slikaru sa osmehom sanjara, kako je postao socijalista i poziva Vincenza da o tome piše poeziju.

Đovanijeva četa je poslata u Bolonju - tamošnji seljaci su bili zabrinuti. Najprije su potlačeni kišili pločice, kamenje i štapove na vojnike. Došao im je doktor sa veoma lepom plavušom, plemkinjom. Razgovarala je sa doktorom na francuskom - Đovani je znao ovaj jezik. Plavuša je osudila socijalizam i sebe nije smatrala ravnopravnom ljudima "zle krvi". Saznavši o čemu govori, vojnici su postepeno prešli na stranu seljaka. Vojnici su sa cvećem ispraćeni iz sela. Seljaci su mogli naučiti plavušu kako da cijeni poštene ljude.

„Da, ovo je veoma pogodno za pesmu!“ - odgovara slikar.

XV

Žena se pojavljuje u bašti hotela: „Ovo je starica, veoma visok, tamno, strogo lice, strogo namrštene obrve.” Iza nje je grbavac četvrtastog tijela. Oni su Holanđani, brat i sestra. Sestra je bila četiri godine starija od brata. S njim je provodila mnogo vremena od detinjstva. Tada je grbavac počeo pokazivati ​​interesovanje za gradnju kuća.

Kada je grbavac imao 13 godina, cijela njegova soba bila je zatrpana crtežima, gredama i alatima. Sve je ovo palo na moju sestru kada je ušla. Jednog dana moja sestra je rekla: „Namjerno to radiš, nakazo! - i udario ga po obrazu.” Sledeći put kada je grbavac pozvao devojku da dodirne zamku za pacove, a ona je divlje vrisnula od bola. Nakon toga počela ga je rjeđe posjećivati. “Imala je devetnaest godina i već je imala verenika kada su joj otac i majka umrli na moru.”

Nakon zaruka mladoženja je sagradio kuću. Jednom je nagovorio grbavca da dođe da ga vidi. Kad su se njih dvoje popeli gornji slojšume, a zatim pao odatle. Brat je “samo iščašio nogu i ruku, razbio mu lice, a mladoženja mu je slomio kičmu i rasparao bok”.

Na dan kada je postao punoletan, grbavac je najavio da će izgraditi kuću van grada za sve gradske nakaze, pa će možda postati srećan čovek. Ali moja sestra je ovu zgradu dala gradu za psihijatrijsku bolnicu, a njen brat je postao prvi pacijent. Sedam godina je bilo dovoljno da se pretvoriš u idiota. Videvši „da joj je neprijatelj poginuo i da više neće ustati“, sestra je uzela brata na staranje.

XVI

Ujutro se na palubi pojavljuju debeo muškarac, muškarac sa sedim zaliscima, okrugli crvenokosi muškarac sa trbušnom i dvije dame: mlada, punašna i starija, šiljastog nosa. Razgovaraju o Italiji: ima puno gađenja, odvratne kafe i „svi užasno liče na Jevreje“. Na palubi se pojavljuje čovjek, "sa kapom sijede kovrdžave kose, velikim nosom i veselim očima." Samo debeli među Rusima odgovara na njegov naklon. U razgovoru sa lakejem, ovaj čovek hvali Ruse. Debeli prevodi svoje riječi sugrađanima. Crvenokosi napominje: “Svi su oni zadivljujuće neznalice u odnosu na nas...” - “Hvale te, ali ti vidiš da je to zbog neznanja...” – odgovara mu debeli.

Zlinac dijeli ideju sa svojim sunarodnicima: seljacima treba dati nekoliko desetina kanti votke o trošku blagajne - kažu, napiće se i poubijati jedni druge.

„Sjajući bakrom, parobrod se lagano i brzo približava obali.

HVII

Pedesetogodišnji „izbledeli“ muškarac sedi za stolom u kafiću. Čovek širokih grudi sa očima od ahata, Trama, sedi pored njega i pozdravlja prvog, "gospodine inženjeru." Trama se raduje novom automobilu inženjera. Iz razgovora je jasno da je Trama socijalista i da organizuje nerede. On napominje da ljudi sada iskorištavaju dostignuća slavnih predaka. Stariji čovjek, opraštajući se, savjetuje Trami da uči: „Postao bi inženjer s dobrom maštom.

HVIII

Ako osoba ne nađe komad hljeba rodna zemlja, vođen potrebom, odlazi na jug Amerike. Žena, kao zavičaj, privlači ljude k sebi, pa se mnogi udaju prije odlaska. Prelijepa Emilia Bracco živi u selu Saracena. Seoski momci je sanjaju, ali ona održava svoju čast kao udata žena. Stara svekrva sumnjičavo vrijeđa svoju snahu, a Emilija jednog dana u šumi ubije staricu sjekirom: „Bolje je biti ubica nego biti bestidna kad je poštena, ” kaže ona karabinjerima. Emilija je osuđena na četiri godine zatvora.

Njegova majka piše sumještaninu Donatu Guarnachia o povezanosti njene snahe i oca. Donato se vraća u domovinu i, saznavši da je to istina, puca i na oca i na ženu. Na suđenju Donato je oslobođen optužbi.

Emilia je puštena. Između nje i Donata bukne iskra, a sada i sami idu putem zločinačke strasti, rušeći ideale u čije ime su prolivali krv. Razmišljaju o bijegu u inostranstvo.

Saznavši za to, Emilijina majka u crkvi udari Donata koji se moli dva puta po glavi slovom V, što znači osveta. On ostaje živ, a njegova majka je užasnuta ovim. “Uskoro će ovoj ženi biti suđeno i, naravno, teško osuđena, ali čemu može naučiti udarac osobe koja smatra da je u pravu da zadaje udarce i rane?”

XIX

“Stari Đovani Tuba, još u ranoj mladosti, izdao je kopno za more.” Još kao dječaka privlačilo ga je plavo oko mora. Vikendom je išao na pecanje. “Ovdje visi na rubu ružičasto-sive stijene, a bronzane noge mu vise; njegove crne oči, velike kao šljive, utonule su u bistru zelenkastu vodu; vide kroz njeno tečno staklo neverovatan svet, bolje od svih bajki."

Ali kada je imao osamdeset godina, došao je da živi u kolibi svog brata. Djeca i unuci mog brata su previše gladni i siromašni da bi bili ljubazni. Starcu je teško među ljudima, pa jedno veče ode na more, pomoli se, skine krpe i uđe u vodu.

XX

Drevni stariji Ettore Cecco prima razglednicu sa slikom njegovih sinova Artura i Enrica. Uhapšeni su zbog organizovanja radničkog štrajka. Checco je nepismen, natpis je na njemu nepoznatom jeziku. Osjeća da nešto nije u redu. Žena prijatelja umjetnika, koji govori engleski, odgovara starcu: u zatvoru su jer su socijalisti. „To je politika“, objašnjava ona. Sa ovom razglednicom starac odlazi do ruskog sinjora, na glasu kao poštenog i ljubazna osoba, a za Checcoa kaže da je srećan otac: "U zatvoru su jer su odrasli kao pošteni momci."

XXI

U noći rođenja bebe svi se ljudi raduju. Djeca trče po trgu bacajući petarde. Na kraju mise „gomila naroda teče kao šarena lava“ iz crkve. Bebu nose u jasle stara crkva. Djeca su sretna i gledaju brojke: šta je dodano od prošle godine? Pevaju paganske pesme i pesme iz biblijska priča. „Dečji smeh sve življe zvoni u staroj crkvi - Najbolja muzika zemljište." Ljudi slave do zore.

XXII

Glavni ponos kvarta St. James je Nuncha, prodavačica povrća, najbolja plesačica i prva ljepotica. Stranci su joj nudili novac, ali ona nije htela da se upoznaje sa čudnim muškarcima: Nuncha nije odbijala samo svoje, ali nikada nije išla protiv svojih želja: „Samo jednom nevoljno uradiš nešto i zauvek ćeš izgubiti samopoštovanje .”

Dolazi dan kada Nunčijeva ćerka Nina više nije inferiorna svojoj majci u lepoti, već se ponaša skromno. “Kao majka, bila je ponosna na ljepotu svoje kćeri; kao žena, Nuncha nije mogla a da ne zavidi na njenoj mladosti.” Konačno, Nina kaže majci da je došao red na nju. Nini se sviđa Enrico, koji se vratio iz Australije, ali Nuncha se igra s njim i to smeta njenoj ćerki. Nuncha se povlači od čovjeka.

Jednog dana Nina pred svima govori svojoj rasplesanoj majci: "...ovo je iznad tvojih godina, vrijeme je da poštediš svoje srce."

Nuncha nudi svojoj kćeri trku: trčat će tri puta do fontane bez odmora. Majka lako savlada Ninu. Već je prošla ponoć, a Nuncha još uvijek pleše. Prije posljednjeg plesa ona vrišti i pada mrtva.

XXIII

Noću, stari ribar i mladi vojnik, njegov nećak, sjede na obali mora. Starac mu primjećuje da su se u stara vremena dobro voljeli, a žene više cijenile. Ribar priča priču o porodici Gagliardi, koja sada nosi nadimak svog djeda - Sentsamane (Bezruki). Srednji sin, Carlone, trebao je da se oženi pametna devojka Julia. Ali grčki lovac je takođe bio zaljubljen u devojku. Pošto nije uspeo da postigne reciprocitet, odlučio je da je dobije prevarom i sve predstavi ljudima kao da je oklevetao Juliju. Carlone je povjerovala i udarila djevojku u lice. Kasnije, saznavši istinu, ubio je Grka i sebi odsekao ruku: „Ruka koja je nevino udarila moju voljenu me je uvredila, odsekao sam je... Sada želim da mi, Julija, oprostiš...” Tada se Carlone oženio za Juliju i živjeli su do starosti.

Ribarov nećak smatra Carlonea glupim divljakom. Starac odgovara: „I tvoj život za sto godina će izgledati glupo... Samo da se neko seti da si živeo na zemlji..."

XXIV

Majka i sestra prate sina i brata u Rim. Mladić je socijalista. Napušta svoj grad zbog štrajka. Njegov saborac Paolo obećava da će se pobrinuti za prognaničku majku i sestru i nastaviti njihov rad u gradu. Neće nestati, uvjerava Paolo. “Ima dobar um, snažno srce, zna da voli sebe i lako natera druge da ga zavole. A ljubav prema ljudima je, ipak, krila na kojima se čovek uzdiže iznad svega..."

XXV

Na ostrvu pod stenom ručaju jaki ljudi u dronjcima. Čovjek srednjih godina s kukastim nosom i sijedom kosom priča priču o svojoj mladosti.

Andrea Grasso je došao u njihovo selo kao prosjak, ali je nakon nekoliko godina postao bogat čovjek. Unajmljivao je siromašne ljude i grubo se prema njima ponašao. Jednog dana došlo je do sukoba između Grassa i naratora. Zamolio je ovog zlog i pohlepnog čovjeka da ode, a Grasso ga je bocnuo nožem, ali ne duboko. Tip je šutnuo počinioca, "kao da udaraju svinje". Narator je dva puta nepravedno zatvaran zbog sukoba sa Grasom. Narator je došao u crkvu po treći put. Graso je ugledao svog neprijatelja i ostao paralizovan. Grasso je umro sedam sedmica kasnije. „I ljudi su stvorili nekakvu bajku o meni“, završava svoju priču čovek.

XXVI

“Pepe ima desetak godina, krhak je, mršav, brz, kao gušter.” Neka sinjora ga upućuje da odnese korpu jabuka njenoj prijateljici i obećava soldo. Pepe joj se vraća tek uveče. Dok je hodao trgom, dečaci su počeli da ga maltretiraju, a Pepe ih je napao prelepim plodovima iz bašte poštovane dame.

Dječakova sestra, "mnogo starija, ali ne i pametnija od njega", dobija posao sluškinje u kući jednog bogatog Amerikanca. Saznavši da vlasnik ima puno pantalona, ​​Pepe zamoli sestru da mu ih donese. Amerikanac koji ih je uhvatio izrezane želi da pozove policiju. Ali Pepe mu odgovara: „...ne bih ovo radio da imam puno pantalona, ​​a ti da nemaš ni jedan par!“ Dao bih ti dva, možda čak i tri para...” Amerikanac se smije, počasti Pepea čokoladom i da mu franak.

XXVII

„U noći bez meseca Velika subota...žena u crnom ogrtaču polako hoda.” Muzičari plivaju iza nje. Ovo je procesija poslednjih Hristovih stradanja. Ali odsjaj crvene vatre bljesne ispred. Žena juri naprijed. Na trgu, u svjetlu baklji, pojavljuju se dvije figure: "plavi, poznati lik Krista, drugi - u plavoj tunici - Jovan, voljeni Isusov učenik." Žena im prilazi i skida kapuljaču: ovo je blistava Madona. Ljudi je hvale.

Starice, iako znaju da je Hristos stolar iz ulice Pisacane, Jovan časovničar, a Bogorodica zlatar, mole se i zahvaljuju Madoni na svemu.

Postaje svijetlo. Ljudi idu u crkve. “I svi ćemo ustati iz mrtvih, gazeći smrt smrću.”

U Napulju su štrajkovali zaposleni u tramvaju: lanac praznih vagona protezao se cijelom dužinom Rivijere Chiaia, a gomila vozača tramvaja i konduktera okupila se na Trgu pobjede - svi veseli i bučni, okretni, poput žive, Napolitanci. Iznad njihovih glava, iznad rešetke bašte, blista u vazduhu tanak mlaz fontane, neprijateljski su okruženi velikom gomilom ljudi koji moraju da idu poslom u sve kutke ogromnog grada, i sve ovi činovnici, zanatlije, sitni trgovci, krojačice ljuto i glasno okrivljuju štrajkače. Čuju se ljutite riječi, zajedljivo podsmijeh, ruke neprestano blješte, kojima Napolitanci govore jednako izražajno i elokventno kao i svojim nemirnim jezikom.

S mora puše lagani povjetarac, goleme palme gradskog vrta tiho se njišu s lepezama tamnozelenih grana, čiji su debla neobično nalik na nespretne noge monstruoznih slonova. Dečaci - polugola deca napuljskih ulica - skaču kao vrapci, ispunjavajući vazduh zvonkim plačem i smehom.

Grad, koji izgleda kao stara gravura, velikodušno je okupan vrelim suncem i pjeva kao orgulje; Plavi valovi zaljeva udarali su o kamen nasipa, odzvanjajući žamor i krike odjekujućim udarcima, poput zujanja tambure.

Štrajkači se mrzovoljno skupljaju, jedva reagujući na razdražene povike gomile, penju se na baštensku ogradu, nemirno gledajući u ulice preko glava ljudi, i nalikuju na čopor vukova okružen psima. Svima je jasno da su ti ljudi, jednolično odjeveni, čvrsto vezani jedni za druge nepokolebljivom odlukom da neće popustiti, i to još više nervira masu, ali među njima ima i filozofa: tiho pušeći, opominju prerevnosni protivnici štrajka:

- Eh, gospodine! Ali šta ako djeca nemaju dovoljno za tjesteninu?

Pametno obučeni agenti komunalne policije stoje u grupama po dvoje i troje, pazeći da gužva ne ometa kretanje vagona. Oni su strogo neutralni, podjednako mirno gledaju i na one koji su krivi i na one koji krive njih, i dobrodušno se rugaju i jednima i drugima kada gestovi i povici postanu previše zagrejani. U slučaju ozbiljnijih sukoba, u uskoj ulici uz zidove kuća nalazi se odred karabinjera, sa kratkim i lakim puškama u rukama. Ovo je prilično zlokobna grupa ljudi sa kockastim šeširima, kratkim ogrtačima i crvenim prugama na pantalonama, kao dva potoka krvi.

Svađa, ismijavanje, prijekori i opomene - sve se odjednom smiruje, neki novi vjetar zapljusne gomilu, kao da miri ljude - štrajkači izgledaju sumornije i, istovremeno, približavaju se, u gomili se čuju uzvici:

- Vojnici!

Na štrajkačima se čuje podrugljiv i likujući zvižduk, čuju se povici pozdrava, a neki debeli čovjek, u svijetlosivom paru i panama šeširu, počinje da pleše, udarajući nogama o kameni pločnik. Kondukteri i kočijaši polako se probijaju kroz gomilu, idu do vagona, neki se penju na perone - postali su još tmurniji i kao odgovor na povike gomile - oštro režu, tjerajući ih da ustupe njima. Sve je tiše.

Laganim plesnim korakom, mali sivi vojnici hodaju sa nasipa Santa Lucia, ritmično udarajući nogama i mehanički monotono mašući lijevom rukom. Čini se da su napravljene od lima i krhke kao igračke na navijanje. Predvodi ih zgodan, visoki oficir, namrštenih obrva i prezrivo iskrivljenih usta, pored njega, poskakujući, trči gojazni muškarac u cilindru i neumorno nešto govori, sekući vazduh bezbrojnim pokretima.

Gomila je odletjela od vagona - vojnici su, poput sive perle, razbacani po njima, zaustavljaju se na peronima, a štrajkači stoje na peronima.

Čovjek u cilindru i još neki ugledni ljudi koji su ga okruživali, očajnički mašući rukama, vikali su:

– Zadnji put... Ultima volta! čuješ li?

Oficir dosadno vrti brkove, pognute glave; Čovjek mu pritrča, mašući cilindrom, i promuklo nešto viče. Oficir ga je pogledao iskosa, uspravio se, ispravio grudi i začule su se glasne riječi komande.

Tada su vojnici počeli skakati na platforme vagona, po dva na svakom, a istovremeno su odatle padali kočijaši i kondukteri.

Gomila je mislila da je ovo smiješno - prolomila se graja, zvižduk, smijeh, ali je odmah utihnulo, a ljudi su tiho, izduženih, sivih lica, razrogačenih očiju od čuđenja, počeli teško da se povlače iz kočija, krećući se. masovno prema prvom.

I postalo je jasno da na dva koraka od njegovih točkova, preko šina, ležeći, skinuvši kapu sa sijede glave, kočijaš, sa licem vojnika, leži podignutih grudi, a brkovi su mu se strpali. prijeteći u nebo. Pored njega, mali mladić, okretan kao majmun, bacio se na zemlju, a za njim je, polako, sve više ljudi padalo na zemlju...

Onda cilindar, okružen nekim pokornim ljudima, juri ka karabinjerima - pa krenu, prilaze, sagnu se prema onima koji leže na šinama, i hoće da ih podignu.

Počela je borba i gužva, ali - odjednom se cijela siva, prašnjava gomila gledalaca zaljuljala, urlala, urlala i prelila na šine - čovjek u panamskom šeširu skinuo je šešir s glave, bacio ga u zrak i bio prvi da legne na zemlju pored napadača, lupi ga po ramenu i vikne mu u lice ohrabrujućim glasom.

A iza njega su na šine počeli padati neki veseli, bučni ljudi, kao da su im noge odsječene, ljudi koji nisu bili ovdje dvije minute prije tog trenutka. Bacili su se na zemlju, smejali se, pravili grimase i dovikivali oficiru, koji mu je, tresući rukavicama ispod nosa čoveka sa cilindrom, nešto rekao, cereći se, odmahujući lepom glavom.

I ljudi su se slijevali na šine, žene su bacale svoje korpe i neke zavežljaje, dječaci su ležali smijući se, sklupčali se kao rashlađeni psi, neki pristojno obučeni ljudi su se valjali s jedne na drugu stranu, prljajući se u prašini.

Pet vojnika sa platforme prvog auta pogledalo je dole u gomilu leševa ispod točkova i smejalo se, njišući se na nogama, držeći se za police, zabacujući glave i savijajući se, sada više ne liče na limeni vetar- gore igračke.

... Pola sata kasnije, tramvaji su jurili Napuljem uz škripu i škripu, pobednici su stajali na peronima veselo se cerekajući se, a šetali su pored automobila, uljudno pitajući:

-Biglietti?!

Ljudi, dajući im crvene i žute papiriće, namiguju, smješkaju se i dobrodušno gunđaju.

Plavo mirno jezero u dubokom okviru planina prekrivenih vječnim snijegom, tamna čipka vrtova spušta se u bujnim naborima do vode, bijele kuće gledaju u vodu sa obale, čini se da su građene od šećera, a sve okolo izgleda kao miran san djeteta.

Jutro. Miris cveća nežno struji sa planina, sunce je tek izašlo; rosa još blista na lišću drveća i na stabljikama trave. Siva traka puta je bačena u tihu planinsku klisuru, put je popločan kamenom, ali deluje mekano kao somot, hoćeš da ga pogladiš rukom.

Radnik, crn kao buba, sjedi kraj gomile šuta, ima orden na grudima, lice mu je smjelo i umiljato.

Položivši svoje bronzane ruke na koljena, podižući glavu, gleda u lice prolaznika koji stoji ispod kestena, govoreći mu:

- Ovo je, gospodine, medalja za rad u tunelu Simplon.

I, spustivši oči na grudi, ljubazno se nacerio prelepom komadu metala.

- Eh, sav posao je težak dok ga ne zavoliš, a onda te uzbuđuje i postaje lakši. Ipak, da, bilo je teško!

Ciklus “Priče o Italiji” teško da se može nazvati bajkama. Tekst je stilski bliži proznim pričama spojenim u jednu knjigu. 27 kratkih priča ne sadrži fantastične zaplete ili magične predmete. Rad M. Gorkog “Priče o Italiji” je putovanje kroz gradove zemlje. Produhovljeni stanovnici simboliziraju novi zivot i nova interesovanja. Ljudi se tako brzo ujedinjuju da je to moguće samo u bajkama. Život ne prolazi uvijek među stanovnicima grada, tajne se kriju i iza reda. Grad prodire u umove, šireći se daleko izvan svojih granica.

Muzičari koji sanjaju da u zvukovima stvore sliku gradskog života, svetli praznik Uskrsa, štrajkači, radnici prelaze iz jedne bajke u drugu. U prvoj i posljednjoj pripovijetki upoznajemo Kolumba, otkrivača Novog svijeta. Brojka pomaže da se shvati koliko su široki snovi naroda Italije. Priroda je lijepo opisana: bogata Zemlja, ljubazno Sunce. Magija izvire iz slika majki. Oni služe životu, pozivajući obične ljude i kraljeve da budu pravedni. Svuda čujemo glas majki. Jedna traži sina koji je nestao 4 godine, luta po gradovima i državama. Pomaže joj stražnji vjetar. Druga skriva svog deformisanog sina od ljudi i naporno radi da ga prehrani.

Morate pročitati “Priče o Italiji” da biste shvatili posebnu ulogu koju djeca donose svijetu. Autor ima neobične bajkovite epitete: prvi zraci sunca, vjesnici proljeća, svježina jutra, igra sunca. Djeca su kraljevi društva i gospodari gradova. Dječak Pepe je pametan i spontan, sanja o jednom paru pantalona. Dijete uživa u životu, postaje personifikacija obnovljene Italije, koja se sjeća svoje prošlosti i vjeruje u svijetlu budućnost. Literatura koju predstavlja klasik pomaže da se zamisli stvarnost u svim njenim fantastičnim manifestacijama, a sama osoba stvara bajku.

U Napulju su štrajkovali zaposleni u tramvaju: lanac praznih vagona protezao se cijelom dužinom Rivijere Chiaia, a gomila vozača tramvaja i konduktera okupila se na Trgu pobjede - svi veseli i bučni, okretni, poput žive, Napolitanci. Iznad njihovih glava, iznad rešetke bašte, blista u vazduhu tanak mlaz fontane, neprijateljski su okruženi velikom gomilom ljudi koji moraju da idu poslom u sve kutke ogromnog grada, i sve ovi činovnici, zanatlije, sitni trgovci, krojačice ljuto i glasno okrivljuju štrajkače. Čuju se ljutite riječi, zajedljivo podsmijeh, ruke neprestano blješte, kojima Napolitanci govore jednako izražajno i elokventno kao i svojim nemirnim jezikom.

S mora puše lagani povjetarac, goleme palme gradskog vrta tiho se njišu s lepezama tamnozelenih grana, čiji su debla neobično nalik na nespretne noge monstruoznih slonova. Dečaci - polugola deca napuljskih ulica - skaču kao vrapci, ispunjavajući vazduh zvonkim plačem i smehom.

Grad, koji izgleda kao stara gravura, velikodušno je okupan vrelim suncem i pjeva kao orgulje; Plavi valovi zaljeva udarali su o kamen nasipa, odzvanjajući žamor i krike odjekujućim udarcima, poput zujanja tambure.

Štrajkači se mrzovoljno skupljaju, jedva reagujući na razdražene povike gomile, penju se na baštensku ogradu, nemirno gledajući u ulice preko glava ljudi, i nalikuju na čopor vukova okružen psima. Svima je jasno da su ti ljudi, jednolično odjeveni, čvrsto vezani jedni za druge nepokolebljivom odlukom da neće popustiti, i to još više nervira masu, ali među njima ima i filozofa: tiho pušeći, opominju prerevnosni protivnici štrajka:

- Eh, gospodine! Ali šta ako djeca nemaju dovoljno za tjesteninu?

Pametno obučeni agenti komunalne policije stoje u grupama po dvoje i troje, pazeći da gužva ne ometa kretanje vagona. Oni su strogo neutralni, podjednako mirno gledaju i na one koji su krivi i na one koji krive njih, i dobrodušno se rugaju i jednima i drugima kada gestovi i povici postanu previše zagrejani. U slučaju ozbiljnijih sukoba, u uskoj ulici uz zidove kuća nalazi se odred karabinjera, sa kratkim i lakim puškama u rukama. Ovo je prilično zlokobna grupa ljudi sa kockastim šeširima, kratkim ogrtačima i crvenim prugama na pantalonama, kao dva potoka krvi.

Svađa, ismijavanje, prijekori i opomene - sve se odjednom smiruje, neki novi duh zapljusne gomilu, kao da miri ljude - štrajkači izgledaju sumornije i, istovremeno, približavaju se, u gomili se čuju uzvici: - Vojnici!

Na štrajkačima se čuje podrugljiv i likujući zvižduk, čuju se povici pozdrava, a neki debeli čovjek, u svijetlosivom paru i panama šeširu, počinje da pleše, udarajući nogama o kameni pločnik. Kondukteri i kočijaši polako se probijaju kroz gomilu, idu do vagona, neki se penju na perone - postali su još tmurniji i kao odgovor na povike gomile - oštro režu, tjerajući ih da ustupe njima. Sve je tiše.

Laganim plesnim korakom, mali sivi vojnici hodaju sa nasipa Santa Lucia, ritmično udarajući nogama i mehanički monotono mašući lijevom rukom. Čini se da su napravljene od lima i krhke kao igračke na navijanje. Predvodi ih zgodan, visoki oficir, namrštenih obrva i prezrivo iskrivljenih usta, pored njega, poskakujući, trči gojazni muškarac u cilindru i neumorno nešto govori, sekući vazduh bezbrojnim pokretima.

Gomila je odletjela od vagona - vojnici, poput sivih perli, šalju se uz njih, zaustavljaju se na peronima, a štrajkači stoje na peronima.

Čovjek u cilindru i još neki ugledni ljudi koji su ga okruživali, očajnički mašući rukama, vikali su:

– Živjela mlada Parma! - grmi gomila prevrćući se na njih.

– Evviva Italia!

Gotovo sva djeca zgrabljena su za ruke, sjede na ramenima odraslih, prislonjena na široka prsa nekih strogih, brkatih ljudi; muzika se jedva čuje usred buke, smeha i vike.

Žene uranjaju u gomilu, razvrstavaju preostale posjetitelje i viču jedna drugoj:

– Uzimaš li dva, Annita?

- Da. I ti?

- I samo za beznogu Margaritu...

Svugdje veselo uzbuđenje, praznična lica, vlažne, ljubazne oči, a ponegdje djeca štrajkača već žvaču kruh.

– Nismo razmišljali o ovome u svoje vreme! - kaže starac sa ptičjim nosom i crnom cigarom u zubima.

- Oh, tako je jednostavno...

- Da! Jednostavno je i pametno.

Starac izvadi cigaru iz usta, pogleda njene konje i, uzdahnuvši, otrese pepeo. A onda, ugledavši kod sebe dvoje djece iz Parme, očigledno braće, napravio je prijeteću grimasu, nakostriješio se - pogledali su ga ozbiljno - spustio je šešir na oči, raširio ruke, djeca, skupljena, namrštena, povlačeći se , starac je odjednom čučnuo i glasno, baš kao da je petao zapeo. Deca su se smejala, udarajući bosim štiklama po kamenju, a on je ustao, ispravio šešir i, zaključivši da je uradio sve što je trebalo, njišući se na nesigurnim nogama, otišao...

Grbava i sijeda žena s licem Baba Yage i grubom sijedom kosom na koščatoj bradi stoji u podnožju kipa Kolumba i plače, brišući svoje crvene oči krajem izblijedjelog šala. Mračna i ružna, ona je tako čudno sama među uzbuđenom gomilom ljudi...

Crnokosa Đenovljanka dolazi i pleše, vodeći za ruku muškarca starog oko sedam godina, u drvenim cipelama i sivom šeširu do ramena. Odmahuje glavom da baci šešir na potiljak, a ona mu stalno pada na lice, žena ga strga sa svoje male glavice i, mašući njome visoko, pjeva nešto i smije se, dječak je gleda bacajući svoju glave nazad - svi se nasmiješe, pa skoči, želeći da uzme šešir, i obojica nestanu.

Visok muškarac u kožnoj kecelji, ogromnih golih ruku, drži na ramenu djevojčicu od oko šest godina, sivu kao miš, i kaže ženi koja hoda pored njega, vodeći za ruku dječaka crvenog kao vatra:

- Vidite, ako ovo pusti korene... Biće teško da nas pobedite, a?

A on se smeje gusto, glasno, pobedonosno i, bacajući svoj mali teret u plavi vazduh, viče:

Ljudi odlaze, vode sa sobom svoju djecu, na trgu su ostali zgužvano cvijeće, papirići od slatkiša, vesela grupa fakina i iznad njih plemenita figura čovjeka koji je otkrio Novi svijet.

A sa ulica, kao iz ogromnih dimnjaka, divno dopiru veseli vapaji ljudi koji dolaze u susret novom životu.

III

Sparno je popodne, negdje je upravo odjeknuo top - tiho, čudan zvuk Kao da je puklo ogromno pokvareno jaje. U zraku, šokiran eksplozijom, oštri mirisi grada postali su primjetniji, miris je postao oštriji maslinovo ulje, bijeli luk, vino i zagrijana prašina.

Vrela buka južnog dana, prekrivena teškim uzdahom puške, na sekundu je pritisnula užareno kamenje pločnika i, ponovo se uzdigavši ​​iznad ulica, slila u more poput široke muljevite rijeke.

Grad je praznično svetao i šaren, kao bogato izvezena sveštenička odežda; u njegovim strasnim kricima, drhtanju i stenjanju, pevanje života božanstveno zvuči. Svaki grad je hram izgrađen trudom ljudi, svako djelo je molitva budućnosti.

Sunce je u zenitu, vrelo plavo nebo zasljepljuje, kao da sa svake njegove tačke ognjeni plavi zrak pada na zemlju i na more, zabijajući duboko u kamen grada i vode. More sija kao svila, debelo izvezeno srebrom, i jedva dodirujući nasip pospanim pokretima zelenkasto toplih valova, tiho pjeva mudru pjesmu o izvoru života i sreće - suncu.

Prašnjavi, oznojeni ljudi, zovu se veselo i bučno, trče na ručak, mnogi jure na obalu i brzo odbacuju siva odeća, skaču u more - tamna tijela, padajući u vodu, odmah postaju smiješno mala, poput tamnih zrna prašine u velikoj čaši vina.

Svilenkasti pljuskovi vode, radosni plač osvježenog tijela, glasan smijeh i ciča djece - sve to i dugini pljusak mora, razbijen skakanjem ljudi - diže se prema suncu, kao njegova vesela žrtva.

Na trotoaru u senci velike kuće sjede četiri popločara i spremaju se za ručak - sivo, suho i jako kamenje. Sjedi starac, prekriven prašinom, kao pepelom, žmirkajući grabežljivim, oštrim okom, seče dugi kruh nožem, pazeći da svaki komad nije manji od drugog. Na glavi ima crvenu pletenu kapu sa kićankom, pada mu na lice, starac odmahuje velikom, apostolskom glavom, i dug nos papagaj šmrkće, nozdrve mu se šire.

Pored njega na toplom kamenju leži, prsima gore, bronzano i crno, kao buba, fin momak; mrvice hljeba mu skaču po licu, lijeno žmiri i pjeva nešto poluglasno, kao u snu. A još dvoje sjede, naslonjeni leđima na bijele zidove kuće, i drijemaju.

Dječak ide prema njima sa flašom vina u ruci i zavežljajem u drugoj, hoda podignute glave i vrišti glasno, kao ptica, ne videći to kroz slamu kojom je flaša umotana, teška kapi padaju na zemlju, krvavo pjenušave, poput rubina.gusto vino.

Starac je to primetio, stavio hleb i nož na mladićeva prsa, uznemireno odmahujući rukom, dozivajući dečaka:

- Požuri, slepi! Vidi - vino!

Dečak je licem podigao fijasku u nivo, dahtao i brzo dotrčao do popločavača - svi su se promeškoljili, vikali uzbuđeno, osećajući fijasku, a dečak je kao strela jurnuo negde u dvorište i isto tako brzo iskočio odatle sa velikom žutom posudom u rukama.

Posuda je stavljena na zemlju, a starac je pažljivo ulivao u nju crveni živi potok - četiri para očiju dive se igri vina na suncu, suve usne ljudi halapljivo drhte.

Žena hoda u blijedoplavoj haljini, sa zlatnim čipkanim šalom na crnoj kosi, a visoke potpetice njenih smeđih čizama jasno škljocaju. Ona za ruku vodi malu kovrdžavu djevojčicu; mašući desna ruka sa dva grimizna cvijeta karanfila u sebi, djevojka se njiše dok hoda, pjevajući:

Zaustavivši se iza starog mostara, zaćutala je, podigla se na prste i ozbiljno pogledala preko starčevog ramena dok je vino teklo u žutu čašu, teklo i zvučalo, kao da nastavlja svoju pjesmu.

Devojka je oslobodila svoju ruku iz ženine ruke, otkinula cvetne latice i, podižući svoju ruku, tamnu kao krilo vrapca, bacila grimizno cveće u čašu vina.

Četvoro ljudi zadrhtaše, ljutito podignu prašnjave glave - djevojčica je pljesnula rukama i smijala se, lupajući nogama, postiđena majka ju je uhvatila za ruku govoreći nešto visokim glasom, dječak se nasmijao, sagnuvši se, i u činiji, u tamnom vinu, kao ružičaste pumpice, lebdjele su latice cvijeća.

Starac je odnekud izvadio čašu, uzeo vino sa cvećem, teško se digao na kolena i podigavši ​​čašu ustima umirujuće i ozbiljno rekao:

- Ništa, sinjora! Dar djeteta je dar od Boga... Vaše zdravlje, lijepa sinjora, i vaše dijete! Budi lepa kao tvoja majka i duplo srecnija...

Stavio je svoje sijede brkove u čašu, suzio oči i sporim gutljajima isisao tamnu vlagu, šmekćući, mičući iskrivljenim nosom.

Majka je, nasmijana i klanjajući se, otišla, vodeći djevojčicu za ruku, a ona se ljuljala, klateći nožicama po kamenu, i viknula škiljeći:

- Oh, ma-a... oh, mia, mia-a...

Mostadžije, umorno okrećući glave, gledaju u vino i za djevojkom, gledaju i, smiješeći se, govore nešto jedni drugima brzim jezicima južnjaka.

A u zdjeli, na površini tamnocrvenog vina, njišu se grimizne latice cvijeta.

More pjeva, grad bruji, sunce blista, stvarajući bajke.

IV

Plavo mirno jezero u dubokom okviru planina prekrivenih vječnim snijegom, tamna čipka vrtova spušta se u vodu u bujnim naborima, bijele kuće gledaju u vodu sa obale, čini se da su građene od šećera, a sve okolo izgleda kao miran san djeteta.

Jutro. Miris cveća nežno struji sa planina, sunce je tek izašlo; rosa još blista na lišću drveća i na stabljikama trave. Siva traka puta je bačena u tihu planinsku klisuru, put je popločan kamenom, ali deluje mekano kao somot, hoćeš da ga pogladiš rukom.

Radnik, crn kao buba, sjedi kraj gomile šuta, ima orden na grudima, lice mu je smjelo i umiljato.

Položivši svoje bronzane ruke na koljena, podižući glavu, gleda u lice prolaznika koji stoji ispod kestena, govoreći mu:

- Ovo je, gospodine, medalja za rad u tunelu Simplon.

I, spustivši oči na grudi, ljubazno se nacerio prelepom komadu metala.

- Eh, sav posao je težak dok ga ne zavoliš, a onda te uzbuđuje i postaje lakši. Ipak, da, bilo je teško!

Tiho je odmahnuo glavom, osmehujući se suncu, odjednom se oživeo, mahnuo rukom, crne oči su mu zaiskrile.

– Bilo je čak i strašno, ponekad. Na kraju krajeva, Zemlja bi trebala nešto osjetiti, zar ne? Kada smo duboko ušli u to, zasijecajući ovu ranu u planini, zemlja nas je tamo, unutra, oštro dočekala. Udahnula nam je vreli dah, srce nam je poskočilo, glave su nam postale teške, a kosti boljele - to su mnogi iskusili! Zatim je gađala ljude kamenicama i polivala nas vruća voda; ovo je bilo zaista strašno! Ponekad je za vreme požara voda pocrvenela, a otac mi je govorio: „Zemlju smo ranili, udaviće se, sve će nas spaliti svojom krvlju, videćeš!“ Naravno, ovo je fantazija, ali kada čujete takve riječi duboko u zemlji, među zagušljivom tminom, žalosnim škripanjem vode i mljevenjem željeza o kamen, zaboravite na fantazije. Sve je tamo bilo fantastično, dragi gospodine; mi, ljudi, tako smo mali, a ona, ova planina, seže do neba, planina kojom smo izbušili svoju matericu... to morate vidjeti da biste shvatili! Treba da vidite crna usta koja seku mi, mali ljudi koji ulaze u nju ujutro, na izlasku, a sunce tužno gleda za onima koji idu u utrobu zemlje - treba da vidite automobile, sumorno lice planine, čuj mračnu graju duboko u njoj i jeku eksplozija, kao smeh ludaka.

Pregledao je ruke, popravio značku na svom plavom sakou i tiho uzdahnuo.

- Čovek zna da radi! – nastavio je s ponosom. - O, gospodine, mali čovek, kada hoće da radi, je nepobediva sila! I vjerujte mi: na kraju će ovaj mali čovjek raditi šta hoće. Moj otac isprva nije vjerovao.

"Presijecati planinu od zemlje do zemlje", rekao je, "protiv Boga je, koji je podijelio zemlju zidovima planina; vidjeli biste da Madona neće biti s nama!" Pogrešio je, Madona je sa svima koji je vole. Kasnije je i moj otac počeo da razmišlja skoro isto kao što vam ja govorim, jer se osećao višim, jačim od planine; ali bilo je vremena kada je na praznicima, sedeći za stolom ispred flaše vina, inspirisao mene i druge:

“Božja djeca”, njegova je omiljena izreka, jer je bio ljubazan i religioznu osobu, - „djeco Božja, ne možete se tako boriti sa zemljom, ona će osvetiti svoje rane i ostati neporažena! Videćete: probušićemo planinu do srca, a kad je dotaknemo, ona će nas spaliti, baciti vatru na nas, jer je srce zemlje ognjeno, to svi znaju! Obrađivati ​​zemlju je tako, da pomažemo njenim rodovima nama je zapoveđeno, ali mi iskrivljujemo njeno lice, njene oblike. Gledajte: što dalje jurimo u planinu, to je zrak topliji i teže je disati”...

Čovjek se tiho nasmijao, vrteći brkove prstima obje ruke.

“Nije on jedini koji je tako mislio, i bila je istina: što je dalje išlo, što je bilo vruće u tunelu, više je ljudi oboljevalo i padalo u zemlju. A vrela su tekla sve više, stena se rušila, a dvojica naših, iz Lugana, poludela. Noću u našoj baraci mnogi su buncali, stenjali i skakali iz kreveta od nekakvog užasa...

- "Jesam li u krivu?" - rekao je otac, sa strahom u očima i kašljajući sve češće, sve slabije... - „Jesam li u krivu? - on je rekao. "Nepobjediva je, zemljo!"

“I na kraju, legla sam, da više nikad ne ustanem.” Bio je snažan, stari moj, više od tri sedmice se raspravljao sa smrću, tvrdoglavo, bez prigovora, kao čovjek koji zna koliko vrijedi.

„Moj posao je gotov, Paolo“, rekao mi je jedne noći. “Čuvajte se i vratite se kući, neka vas Madona prati!” Zatim je dugo ćutao, zatvarajući oči, dahćući.

Čovjek je ustao, pogledao po planinama i istegnuo se takvom snagom da su mu popucale tetive.

- Uhvatio me je za ruku, privukao k sebi i rekao - sveta istina, gospodine! - „Znaš, Paolo, sine moj, ja i dalje mislim da će se ovo desiti: mi i oni koji dolaze sa druge strane naći ćemo se u tuzi, naći ćemo se – veruješ li u ovo?“

Vjerovao sam.

- „U redu, sine moj! Ovako i treba da bude: sve se mora raditi sa verom u dobar ishod i u Boga koji pomaže, uz molitve Bogorodice, dobra djela. Pitam te, sine, ako se ovo desi, ako se ljudi okupe, dođi na moj mezar i reci: oče – gotovo je! Tako da znam!

“Bilo je dobro, dragi gospodine, i obećao sam mu.” Umro je pet dana posle ovih reči, a dva dana pre smrti tražio je od mene i drugih da ga sahranimo tamo, na mestu gde je radio u tunelu, zaista je tražio, ali ovo je glupost, mislim...

„Mi i oni koji smo došli sa druge strane sreli smo se u planini trinaest nedelja nakon smrti mog oca - bio je to lud dan, gospodine!“ O, kad smo čuli tamo, pod zemljom, u mraku, buku drugog posla, buku onih koji nam pod zemljom dolaze u susret - razumete, gospodine, pod ogromnom težinom zemlje, koja bi mogla da nas, malene, smrvi, sve odjednom!

“Mnogo dana smo čuli ove zvukove, tako grcajuće, svakim danom postajali su razumljiviji, jasniji, a obuzeo nas je radosni bijes pobjednika – radili smo kao zli duhovi, kao bestjelesni, bez osjećaja umora, bez instrukcija - Bilo je dobro, kao ples po sunčanom danu, iskreno! I svi smo postali slatki i ljubazni kao djeca. Ah, kad biste samo znali koliko je snažna, nepodnošljivo strastvena želja da se sretnete sa osobom u mraku, pod zemljom, u koju se, kao krtica, uvlačite već mjesecima!

On se sav zacrveni, priđe tik do slušaoca i, gledajući ga u oči svojim dubokim ljudskim očima, tiho i radosno nastavi:

„I kada se sloj stene konačno srušio, i crvena vatra baklje zaiskrila u rupi, i nečije crno lice, obliveno suzama radosnicama, i još baklji i lica, i zagrmeli su krici pobede, krici radosti, - oh , ovo je najbolji dan u mom životu, i, sećajući se njega, osećam - ne, nisam živeo uzalud! Bilo je posla, mog posla, svetog posla, gospodine, kažem vam! A kad smo izašli iz zemlje na sunce, mnogi su je, ležeći na zemlji prsima, ljubili, plakali - i bilo je dobro kao iz bajke! Da, poljubili su osvojenu planinu, poljubili su zemlju - tog dana mi je postala posebno bliska i razumljiva, gospodine, i zaljubio sam se u nju kao ženu!

Tunel Simplon je tunel koji povezuje Švicarsku i Italiju; položen u Alpima 1898–1906 (područje Simplonskog prolaza). Dužina tunela je 19,7 metara, širina 5 metara.