Մութ նրբանցքներ

Մութ նրբանցքներ

Աշնանային ցուրտ եղանակին Տուլայի մեծ ճանապարհներից մեկում, որը ողողված էր անձրևով և կտրված բազմաթիվ սև ճյուղերով, դեպի երկար խրճիթ, մի կապում կար պետական ​​փոստային կայան, իսկ մյուսում՝ առանձնասենյակ, որտեղ կարելի էր հանգստանալ։ կամ գիշերել, ճաշել կամ խնդրել սամովար, ցեխի մեջ ծածկված կառք, որի վերևը կիսով չափ բարձրացված է, երեք բավականին պարզ ձիեր, որոնց պոչերը կապած են տիղմից, ոլորված: Տարանտասի տուփի վրա նստած էր ամուր գոտիով վերարկուով, լուրջ և մուգ դեմքով, նոսր մորուքով, որը նման էր ծեր ավազակի, իսկ տարանտասի մեջ մի սլացիկ տարեց զինվորական՝ մեծ գլխարկով և գլխարկով։ Նիկոլաևյան մոխրագույն վերարկու՝ կավավոր օձիքով, դեռևս սև ունքերով, բայց սպիտակ բեղերով, որոնք կապված էին նույն կողերի հետ; նրա կզակը սափրված էր, և նրա ամբողջ տեսքը նմանություն ուներ Ալեքսանդր II-ի հետ, որն այնքան տարածված էր զինվորականների շրջանում նրա օրոք. հայացքը նույնպես հարցական էր, խիստ և միևնույն ժամանակ հոգնած։

Երբ ձիերը կանգ առան, նա ոտքը տարանտասից դուրս նետեց ուղիղ վերնաշապիկով զինվորական կոշիկի մեջ և, ձեռքերով թավշե ձեռնոցներով բռնած վերարկուի ծայրը, վազեց դեպի խրճիթի շքամուտք։

-Ձախ, Ձերդ գերազանցություն։ - արկղից կոպիտ բղավեց կառապանը, և նա, թեթևակի կռանալով շեմքի վրա, բարձրահասակ, մտել է միջանցք, ապա ձախ վերնասենյակ։

Վերին սենյակը տաք էր, չոր ու կոկիկ. ձախ անկյունում նոր ոսկեգույն պատկեր էր, տակը մաքուր, կոշտ սփռոցով ծածկված սեղան, սեղանի հետևում մաքուր լվացված նստարաններ էին. Խոհանոցի վառարանը, որը զբաղեցնում էր ծայր աջ անկյունը, նոր սպիտակ էր կավիճով, ավելի մոտ կանգնած էր օսմանի նման մի բան՝ ծածկված բիբալդ վերմակներով, շեղբով հենված վառարանի կողքին, վառարանի կափույրի հետևից կար կաղամբի ապուրի քաղցր հոտ - խաշած կաղամբ, տավարի միս և դափնու տերևներ:

Նորեկը հանեց իր վերարկուն նստարանին և հայտնվեց ավելի նիհար իր համազգեստով և կոշիկներով, այնուհետև հանեց ձեռնոցներն ու գլխարկը և հոգնած հայացքով գունատ, նիհար ձեռքը անցկացրեց գլխի վրայով՝ ալեհեր մազերով։ քունքերից դեպի աչքերի ծայրերը թիկունքում, թեթևակի գանգուր էր, նրա գեղեցիկ երկարավուն դեմքը՝ մուգ աչքերով, երևում էր ջրծաղիկի մանր հետքերով։ Վերնասենյակում ոչ ոք չկար, և նա թշնամաբար բղավեց՝ բացելով միջանցքի դուռը.

-Հեյ, ո՞վ է այնտեղ:

Դրանից անմիջապես հետո սենյակ մտավ մի թխահեր մի կին, որը նույնպես սևահեր, և նաև դեռևս իր տարիքից ավելի գեղեցիկ, ծեր գնչուհու տեսք ուներ, վերին շրթունքի վրա և այտերի երկայնքով մուգ, քայլվածքը բաց էր, բայց հաստլիկ, հետ մեծ կրծքերկարմիր բլուզի տակ, եռանկյուն փորով, սագի նման, սև բրդյա կիսաշրջազգեստի տակ։

«Բարի գալուստ, ձերդ գերազանցություն», - ասաց նա: - Կուզե՞ս ուտել, թե՞ սամովար:

Այցելուն կարճ նայեց նրա կլորացված ուսերին և մաշված կարմիր թաթարական կոշիկներով թեթև ոտքերին և կտրուկ, անուշադիր պատասխանեց.

- Սամովար: Տիրուհին այստեղ է, թե դու ծառայում ես։

-Տիրուհի, Ձերդ գերազանցություն։

-Ուրեմն դու ինքդ ես պահում?

- Այո պարոն. Ինքը։

- Ի՞նչ է այդպես: Դուք այրի՞ եք, ինքներդ եք բիզնեսը վարում։

-Ոչ այրի, ձերդ գերազանցություն, բայց դուք պետք է մի կերպ ապրեք։ Եվ ես սիրում եմ կառավարել:

- Ուրեմն։ Այսպիսով. Սա լավ է. Եվ որքան մաքուր և հաճելի է ձեր տեղը:

Կինը ամբողջ ժամանակ հետաքրքրասերորեն նայում էր նրան՝ թեթևակի աչքը թարթելով։

«Եվ ես սիրում եմ մաքրությունը», - պատասխանեց նա: «Ի վերջո, ես մեծացել եմ վարպետների տակ, բայց չգիտեմ, թե ինչպես վարվել պարկեշտ կերպով, Նիկոլայ Ալեքսեևիչ»:

Նա արագ ուղղվեց, բացեց աչքերը և կարմրեց.

- Հույս! Դու՞ - հապճեպ ասաց նա։

«Ես Նիկոլայ Ալեքսեևիչն եմ», - պատասխանեց նա:

-Աստվա՛ծ իմ, Աստված իմ։ - ասաց նա՝ նստելով նստարանին և նայելով նրան: -Ո՞վ կմտածեր։ Քանի տարի մենք չենք տեսել միմյանց: Երեսունհինգ տարեկան?

- Երեսուն, Նիկոլայ Ալեքսեևիչ: Ես հիմա քառասունութ տարեկան եմ, իսկ դու համարյա վաթսուն, կարծում եմ:

– Այսպես... Աստված իմ, ինչ տարօրինակ է:

-Ի՞նչ տարօրինակ է, պարոն:

- Բայց ամեն ինչ, ամեն ինչ... Ինչպե՞ս չես հասկանում:

Նրա հոգնածությունն ու բացակայությունն անհետացան, նա ոտքի կանգնեց և վճռականորեն քայլեց սենյակով մեկ՝ նայելով հատակին։ Հետո նա կանգ առավ և, կարմրելով իր ալեհեր մազերի միջից, սկսեց ասել.

«Այդ ժամանակվանից ես ոչինչ չգիտեմ քո մասին»: Ինչպե՞ս հասաք այստեղ: Ինչո՞ւ չմնացիք վարպետների մոտ։

«Պարոնայք ինձ ազատություն տվեցին ձեզանից անմիջապես հետո»:

-Որտե՞ղ եք ապրել հետո:

- Երկար պատմություն է, պարոն:

- Ասում ես, որ ամուսնացած չե՞ս։

-Ոչ, ես չէի:

-Ինչո՞ւ: Այնպիսի գեղեցկությամբ, ինչպիսին դու ունեիր:

- Ես չէի կարող դա անել:

-Ինչո՞ւ նա չկարողացավ: Ինչ եք ուզում ասել?

-Ի՞նչ կա բացատրելու։ Երևի հիշում ես, թե որքան էի քեզ սիրում։

Նա արցունքների չափ կարմրեց և, խոժոռվելով, նորից քայլեց։

«Ամեն ինչ անցնում է, բարեկամս», - մրթմրթաց նա: - Սեր, երիտասարդություն, ամեն ինչ, ամեն ինչ: Պատմությունը գռեհիկ է, սովորական։ Տարիների ընթացքում ամեն ինչ հեռանում է: Ինչպե՞ս է դա ասվում Հոբի գրքում։ «Դուք կհիշեք, թե ինչպես էր ջուրը հոսում միջով»:

– Աստված ում ինչ է տալիս, Նիկոլայ Ալեքսեևիչ։ Բոլորի երիտասարդությունն անցնում է, իսկ սերն այլ հարց է։

Նա բարձրացրեց գլուխը և կանգ առնելով, ցավագին ժպտաց.

- Ի վերջո, դու չէիր կարող ինձ սիրել քո ամբողջ կյանքում:

- Այսպիսով, նա կարող էր: Ինչքան էլ ժամանակ անցավ, նա մենակ էր ապրում։ Ես գիտեի, որ դու վաղուց նույնը չես եղել, որ կարծես քեզ ոչինչ չի պատահել, բայց... Դեռ ուշ է ինձ նախատելու համար, բայց, իրոք, դու ինձ շատ անսիրտ լքեցիր, քանի անգամ. Արդյո՞ք ես ուզում էի ինքս ինձ վրա ձեռք բարձրացնել՝ մեկից վրդովված լինելու պատճառով, իսկապես, մնացած ամեն ինչի մասին չխոսեմ: Ի վերջո, կար ժամանակ, Նիկոլայ Ալեքսեևիչ, երբ ես քեզ անվանեցի Նիկոլենկա, և դու ինձ հիշո՞ւմ ես։ Եվ նրանք վայելեցին ինձ համար կարդալ բոլոր բանաստեղծությունները ամենատարբեր «մութ ծառուղիների» մասին», - ավելացրեց նա անբարյացակամ ժպիտով:

-Օ՜, ինչ լավն էիր։ - ասաց նա՝ գլուխը շարժելով։ -Ի՜նչ տաք, ի՜նչ գեղեցիկ: Ի՜նչ կերպարանք, ի՜նչ աչքեր։ Հիշու՞մ եք, թե ինչպես էին բոլորը նայում ձեզ:

-Հիշում եմ, պարոն: Դուք նույնպես գերազանց էիք։ Եվ ես էի, որ քեզ տվեցի իմ գեղեցկությունը, իմ կիրքը: Ինչպե՞ս կարող ես մոռանալ սա:

- Ա՜ Ամեն ինչ անցնում է. Ամեն ինչ մոռացված է։

– Ամեն ինչ անցնում է, բայց ամեն ինչ չէ, որ մոռացվում է։

«Հեռացիր», - ասաց նա, շրջվելով և գնալով դեպի պատուհանը: - Խնդրում եմ, հեռացիր:

Եվ, հանելով թաշկինակն ու սեղմելով աչքերին, արագ ավելացրեց.

- Եթե միայն Աստված ների ինձ: Իսկ դու, ըստ երեւույթին, ներել ես։

Նա գնաց դեպի դուռը և կանգ առավ.

- Ոչ, Նիկոլայ Ալեքսեևիչ, ես քեզ չեմ ներել: Քանի որ մեր զրույցը շոշափեց մեր զգացմունքները, ես անկեղծորեն կասեմ՝ ես երբեք չէի կարող քեզ ներել։ Ինչպես այն ժամանակ աշխարհում քեզնից թանկ բան չկար, այնպես էլ հետո ոչինչ չկար։ Ահա թե ինչու ես չեմ կարող քեզ ներել։ Դե, ինչու հիշեք, նրանք մահացածներին գերեզմանից չեն տանում:

«Այո, այո, կարիք չկա, հրամայեք, որ ձիերը բերեն», - պատասխանեց նա խիստ դեմքով հեռանալով պատուհանից: - Ես ձեզ մի բան կասեմ. ես երբեք երջանիկ չեմ եղել իմ կյանքում, խնդրում եմ, մի մտածեք դրա մասին: Կներեք, որ կարող եմ վիրավորել ձեր հպարտությունը, բայց ես ձեզ անկեղծորեն կասեմ՝ ես խելագարորեն սիրում էի կնոջս: Եվ նա խաբեց ինձ, լքեց ինձ ավելի վիրավորական, քան ես քեզ: Նա պաշտում էր իր որդուն, քանի դեռ նա մեծանում էր, նա հույսեր չէր կապում նրա հետ: Իսկ դուրս եկածը սրիկա էր, ծախսող, լկտի մարդ, առանց սիրտ, անպատիվ, առանց խիղճ... Սակայն այս ամենը նաև ամենասովորական, գռեհիկ պատմությունն է։ Առողջ եղիր, սիրելի ընկեր։ Կարծում եմ, որ ես էլ քո մեջ կորցրել եմ ամենաթանկը, որ ունեցել եմ կյանքում։

ՄՈՒԹ ՊՐՈՂԻՆԵՐ

Աշնանային ցուրտ եղանակին Տուլայի մեծ ճանապարհներից մեկում, որը ողողված էր անձրևով և կտրված բազմաթիվ սև ճյուղերով, դեպի երկար խրճիթ, մի կապում կար պետական ​​փոստային կայան, իսկ մյուսում՝ առանձնասենյակ, որտեղ կարելի էր հանգստանալ։ կամ գիշերել, ճաշել կամ խնդրել սամովար, ցեխի մեջ ծածկված կառք, որի վերևը կիսով չափ բարձրացված է, երեք բավականին պարզ ձիեր, որոնց պոչերը կապած են տիղմից, ոլորված: Տարանտասի տուփի վրա նստած էր ամուր գոտիով վերարկուով, լուրջ և մուգ դեմքով, նոսր մորուքով, որը նման էր ծեր ավազակի, իսկ տարանտասի մեջ մի սլացիկ տարեց զինվորական՝ մեծ գլխարկով և գլխարկով։ Նիկոլաևյան մոխրագույն վերարկու՝ կավավոր օձիքով, դեռևս սև ունքերով, բայց սպիտակ բեղերով, որոնք կապված էին նույն կողերի հետ; նրա կզակը սափրված էր, և նրա ամբողջ տեսքը նմանություն ուներ Ալեքսանդր II-ի հետ, որն այնքան տարածված էր զինվորականների շրջանում նրա օրոք. հայացքը նույնպես հարցական էր, խիստ և միևնույն ժամանակ հոգնած։

Երբ ձիերը կանգ առան, նա ոտքը տարանտասից դուրս նետեց ուղիղ վերնաշապիկով զինվորական կոշիկի մեջ և, ձեռքերով թավշե ձեռնոցներով բռնած վերարկուի ծայրը, վազեց դեպի խրճիթի շքամուտք։

«Ձախ, ձերդ գերազանցություն», - կոպիտ բղավեց կառապանը արկղից, և նա, իր հասակի պատճառով թեթևակի կռանալով շեմքի մոտ, մտավ մուտքի միջանցք, ապա դեպի ձախ վերնասենյակ։

Վերին սենյակը տաք էր, չոր ու կոկիկ. ձախ անկյունում նոր ոսկեգույն պատկեր էր, տակը մաքուր, կոշտ սփռոցով ծածկված սեղան, սեղանի հետևում մաքուր լվացված նստարաններ էին. խոհանոցի վառարանը, որը զբաղեցնում էր ծայր աջ անկյունը, նոր էր և սպիտակ կավիճով; Closer-ը կանգնած էր օսմանի նման մի բան՝ ծածկված բիբալդ վերմակներով, սայրը հենված էր վառարանի կողքին։ Վառարանի կափույրի հետևից կաղամբով ապուրի անուշ հոտ էր գալիս՝ խաշած կաղամբ, տավարի միս և դափնու տերևներ։

Նորեկը վերարկուն գցեց նստարանին և հայտնվեց ավելի նիհար իր համազգեստով և կոշիկներով, հետո հանեց ձեռնոցներն ու գլխարկը և հոգնած հայացքով գունատ, նիհար ձեռքն անցկացրեց գլխի վրայով՝ ալեհեր մազերով։ քունքերից դեպի աչքերի ծայրերը թիկունքում, թեթևակի գանգուր էր, նրա գեղեցիկ երկարավուն դեմքը՝ մուգ աչքերով, երևում էր ջրծաղիկի մանր հետքերով։ Վերնասենյակում ոչ ոք չկար, և նա թշնամաբար բղավեց՝ բացելով միջանցքի դուռը.

Հեյ, ով է այնտեղ:

Դրանից անմիջապես հետո սենյակ մտավ մի թխահեր մի կին, որը նույնպես սևահեր, և նաև դեռևս իր տարիքից ավելի գեղեցիկ, տարեց գնչուհու տեսք ուներ, վերին շրթունքին և այտերի երկայնքով մուգ բմբուլ, ոտքերին՝ բաց, բայց հաստլիկ, կարմիր բլուզի տակ մեծ կրծքերով, սև բրդյա կիսաշրջազգեստի տակ՝ եռանկյունաձև, սագի նման փորով։

«Բարի գալուստ, ձերդ գերազանցություն», - ասաց նա: - Կուզե՞ս ուտել, թե՞ սամովար:

Այցելուն կարճ նայեց նրա կլորացված ուսերին և մաշված կարմիր թաթարական կոշիկներով թեթև ոտքերին և կտրուկ, անուշադիր պատասխանեց.

Սամովար. Տիրուհին այստեղ է, թե դու ծառայում ես։

Տիրուհի, Ձերդ գերազանցություն։

Այսպիսով, դուք ինքներդ եք այն պահում:

Այո պարոն. Ինքը։

Եւ ինչ? Դուք այրի՞ եք, ինքներդ եք բիզնեսը վարում։

Ոչ թե այրի, ձերդ գերազանցություն, այլ պետք է ինչ-որ կերպ ապրել։ Եվ ես սիրում եմ կառավարել:

Այնպես ոչինչ. Սա լավ է. Եվ որքան մաքուր և հաճելի է ձեր տեղը:

Կինը ամբողջ ժամանակ հետաքրքրասերորեն նայում էր նրան՝ թեթևակի աչքը թարթելով։

«Եվ ես սիրում եմ մաքրությունը», - պատասխանեց նա: - Ի վերջո, ես մեծացել եմ վարպետների տակ, բայց չգիտեի, թե ինչպես վարվել պարկեշտ կերպով, Նիկոլայ Ալեքսեևիչ:

Նա արագ ուղղվեց, բացեց աչքերն ու կարմրեց։

Հույս! Դու՞ - հապճեպ ասաց նա։

«Ես Նիկոլայ Ալեքսեևիչն եմ», - պատասխանեց նա:

«Օ՜, Աստված իմ, Աստված իմ», - ասաց նա, նստելով նստարանին և ուղիղ նայելով նրան: -Ո՞վ կմտածեր։ Քանի տարի մենք չենք տեսել միմյանց: Երեսունհինգ տարեկան?

Երեսուն, Նիկոլայ Ալեքսեևիչ. Ես հիմա քառասունութ տարեկան եմ, իսկ դու համարյա վաթսուն, կարծում եմ:

Այսպես... Աստված իմ, ինչ տարօրինակ է։

Ի՞նչ տարօրինակ է, պարոն:

Բայց ամեն ինչ, ամեն ինչ... Ինչպե՞ս չես հասկանում:

Նրա հոգնածությունն ու բացակայությունն անհետացան, նա ոտքի կանգնեց և վճռականորեն քայլեց սենյակով մեկ՝ նայելով հատակին։ Հետո նա կանգ առավ և, կարմրելով իր ալեհեր մազերի միջից, սկսեց ասել.

Այդ ժամանակվանից ես քո մասին ոչինչ չգիտեմ։ Ինչպե՞ս հասաք այստեղ: Ինչո՞ւ չմնացիք վարպետների մոտ։

Պարոնայք ինձ ազատություն տվեցին քեզնից անմիջապես հետո։

Որտե՞ղ եք ապրել հետո:

Երկար պատմություն, պարոն:

Ասում ես՝ ամուսնացած չե՞ս։

Ոչ, ես չէի:

Ինչո՞ւ։ Այնպիսի գեղեցկությամբ, ինչպիսին դու ունեիր:

Ես չէի կարող դա անել:

Ինչու նա չկարողացավ: Ինչ եք ուզում ասել?

Ի՞նչ կա բացատրելու: Ենթադրում եմ, որ հիշում ես, թե որքան շատ էի քեզ սիրում։

Նա արցունքների չափ կարմրեց և, խոժոռվելով, նորից քայլեց։

«Ամեն ինչ անցնում է, բարեկամս», - մրթմրթաց նա: - Սեր, երիտասարդություն՝ ամեն ինչ, ամեն ինչ։ Պատմությունը գռեհիկ է, սովորական։ Տարիների ընթացքում ամեն ինչ հեռանում է: Ինչպե՞ս է դա ասվում Հոբի գրքում։ «Դուք կհիշեք, թե ինչպես է ջուրը հոսում»:

Ի՞նչ է Աստված ում տալիս, Նիկոլայ Ալեքսեևիչ. Բոլորի երիտասարդությունն անցնում է, իսկ սերն այլ հարց է։

Նա բարձրացրեց գլուխը և կանգ առնելով, ցավագին ժպտաց.

Ի վերջո, դու չէիր կարող ինձ սիրել քո ամբողջ կյանքում:

Այսպիսով, նա կարող էր: Ինչքան էլ ժամանակ անցավ, նա մենակ էր ապրում։ Ես գիտեի, որ դու վաղուց նույնը չես եղել, կարծես քեզ ոչինչ չի պատահել, բայց... Դեռ ուշ է ինձ նախատելու համար, բայց ճիշտ է, դու ինձ շատ անսիրտ լքեցիր, քանի անգամ. Ուզում էի ի՞նձ վրա ձեռք բարձրացնել՝ մեկից դժգոհությունից, էլ չեմ ասում մնացած ամեն ինչի մասին։ Ի վերջո, կար ժամանակ, Նիկոլայ Ալեքսեևիչ, երբ ես քեզ անվանեցի Նիկոլենկա, և դու ինձ հիշո՞ւմ ես։ Եվ նրանք վայելեցին ինձ համար կարդալ բոլոր բանաստեղծությունները ամենատարբեր «մութ ծառուղիների» մասին», - ավելացրեց նա անբարյացակամ ժպիտով:

Օ՜, ինչ լավն էիր դու։ - ասաց նա՝ գլուխը շարժելով։ -Ի՜նչ շոգ, ի՜նչ գեղեցիկ: Ի՜նչ կերպարանք, ի՜նչ աչքեր։ Հիշու՞մ եք, թե ինչպես էին բոլորը նայում ձեզ:

Հիշում եմ, պարոն: Դուք նույնպես գերազանց էիք։ Եվ ես եմ քեզ տվել իմ գեղեցկությունը, իմ կիրքը: Ինչպե՞ս կարող ես մոռանալ սա:

Ա! Ամեն ինչ անցնում է. Ամեն ինչ մոռացված է։

Ամեն ինչ անցնում է, բայց ամեն ինչ չէ, որ մոռացվում է։

«Հեռացիր», - ասաց նա, շրջվելով և գնալով դեպի պատուհանը: - Հեռացիր, խնդրում եմ:

Եվ, հանելով թաշկինակն ու սեղմելով աչքերին, արագ ավելացրեց.

Եթե ​​միայն Աստված ների ինձ: Իսկ դու, ըստ երեւույթին, ներել ես։

Նա գնաց դեպի դուռը և կանգ առավ.

Ոչ, Նիկոլայ Ալեքսեևիչ, ես քեզ չեմ ներել: Քանի որ մեր զրույցը շոշափեց մեր զգացմունքները, ես անկեղծորեն կասեմ՝ ես երբեք չէի կարող քեզ ներել։ Ինչպես այն ժամանակ ես քեզնից ավելի արժեքավոր բան չունեի աշխարհում, այնպես էլ հետո ոչինչ չունեի։ Դրա համար ես չեմ կարող քեզ ներել։ Դե, ինչու հիշեք, նրանք մահացածներին գերեզմանից չեն տանում:

«Այո, այո, կարիք չկա, հրամայեք, որ ձիերը բերեն», - պատասխանեց նա խիստ դեմքով հեռանալով պատուհանից: -Ես քեզ մի բան կասեմ. ես կյանքում երբեք երջանիկ չեմ եղել, խնդրում եմ, մի մտածիր այդ մասին: Կներեք, որ կարող եմ վիրավորել ձեր հպարտությունը, բայց ես ձեզ անկեղծորեն կասեմ, ես խելագարորեն սիրում էի իմ կնոջը: Եվ նա խաբեց ինձ, լքեց ինձ ավելի վիրավորական, քան ես քեզ: Նա պաշտում էր իր որդուն և մինչ նա մեծանում էր, նրա հետ հույսեր չէր կապում: Իսկ դուրս եկածը սրիկա էր, ծախսող, լկտի մարդ, առանց սիրտ, անպատիվ, առանց խիղճ... Սակայն այս ամենը նաև ամենասովորական, գռեհիկ պատմությունն է։ Առողջ եղիր, սիրելի ընկեր։ Կարծում եմ, որ ես էլ քո մեջ կորցրել եմ ամենաթանկը, որ ունեցել եմ կյանքում։

Նա մոտեցավ և համբուրեց նրա ձեռքը, իսկ նա համբուրեց իր ձեռքը:

Պատվիրեք մատուցել...

Երբ մենք շարժվեցինք, նա մռայլ մտածեց. Նա ամոթով հիշեց իր վերջին խոսքերը և այն փաստը, որ համբուրեց նրա ձեռքը, և անմիջապես ամաչեց իր ամոթից։ «Ճիշտ չէ՞, որ նա ինձ նվիրել է իմ կյանքի լավագույն պահերը»:

Դեպի մայրամուտ հայտնվեց գունատ արևը։ Կառապանը քայլում էր երկայնքով՝ անընդհատ փոխելով սև գոգերը, ընտրելով ավելի քիչ կեղտոտները, և նաև ինչ-որ բան մտածեց։ Վերջապես նա լուրջ կոպտությամբ ասաց.

Եվ նա, ձերդ գերազանցություն, շարունակում էր պատուհանից դուրս նայել, երբ մենք հեռանում էինք։ Ճիշտ է, որքա՞ն ժամանակ եք ճանաչում նրան:

Երկար ժամանակ է անցել, Կլիմ։

Բաբան հոգեբուժարան է: Եվ բոլորը, ասում են, հարստանում են։ Փող է տալիս աճի մեջ:

Սա ոչինչ չի նշանակում։

Դա չի նշանակում, որ! Ո՞վ չի ուզում ավելի լավ ապրել: Եթե ​​տալիս ես խղճով, ապա քիչ վնաս կա։ Եվ նա, ասում են, արդարացի է դրանում։ Բայց թույն! Եթե ​​ժամանակին չես տվել, մեղավոր ես քեզ:

Այո, այո, մեղադրեք ինքներդ ձեզ... Խնդրում եմ շտապեք, որպեսզի բաց չթողնեք մեր գնացքը...

Ցածր արևը դեղին էր փայլում դատարկ դաշտեր, ձիերը սահուն ցատկեցին ջրափոսերի միջով։ Նա նայեց փայլատակող պայտերին՝ հյուսելով իր սև հոնքերը և մտածեց.

«Այո, մեղադրեք ինքներդ ձեզ: Այո, իհարկե, լավագույն պահերը: Եվ ոչ լավագույնը, բայց իսկապես կախարդական: «Կարմիր վարդի ազդրերը ծաղկում էին շուրջբոլորը, կային մուգ լորենի ծառուղիներ... Բայց, Աստված իմ, ի՞նչ կլիներ: Իսկ եթե ես չլքեի նրան, ի՞նչ անհեթեթություն, այս նույն Նադեժդան ոչ թե պանդոկատերն է, այլ իմ կինը, իմ Սանկտ Պետերբուրգի տան տիրուհին, իմ երեխաների մայրը։

Եվ փակելով աչքերը, նա օրորեց գլուխը.

ԿՈՎԿԱՍ

Ժամանելով Մոսկվա՝ ես գողականորեն մնացի Արբաթի մերձակայքում գտնվող ծառուղու աննկատ սենյակներում և նրա հետ օրվանից մինչ օրս ցավագին ապրում էի որպես մեկուսի։ Նա այս օրերին ընդամենը երեք անգամ այցելեց ինձ և ամեն անգամ հապճեպ ներս էր մտնում՝ ասելով.

Ես ընդամենը մեկ րոպե...

Նա գունատված էր սիրող, հուզված կնոջ գեղեցիկ գունատությունից, նրա ձայնը խզվեց, և այն, թե ինչպես նա, իր հովանոցը ամենուր նետելով, շտապում էր բարձրացնել իր վարագույրը և գրկել ինձ, ցնցեց ինձ խղճահարությամբ և հրճվանքով:

Ինձ թվում է, - ասաց նա, - որ նա ինչ-որ բան կասկածում է, որ նա նույնիսկ ինչ-որ բան գիտի, գուցե նա կարդացել է ձեր նամակներից մի քանիսը, վերցրել է իմ գրասեղանի բանալին... Կարծում եմ, որ նա կարող է ամեն ինչի: Հաշվի առնելով նրա դաժանությունը: , եսասեր բնավորություն. Մի անգամ նա ինձ ուղղակիորեն ասաց. «Ես ոչ մի բանի առաջ կանգ չեմ առնի իմ պատիվը, իմ ամուսնու և սպայի պատիվը պաշտպանելու համար»: Հիմա չգիտես ինչու նա բառացիորեն հետևում է իմ յուրաքանչյուր քայլին, և որպեսզի մեր ծրագիրը հաջողվի, ես պետք է ահավոր զգույշ լինեմ։ Նա արդեն համաձայնում է ինձ բաց թողնել, ուստի ես նրան ներշնչեցի, որ ես կմեռնեմ, եթե չտեսնեմ հարավը, ծովը, բայց, ի սեր Աստծո, համբերիր:

Մեր ծրագիրը համարձակ էր. նույն գնացքով մեկնել կովկասյան ափ և երեք-չորս շաբաթ ապրել այնտեղ մի ամբողջովին վայրի վայրում։ Ես գիտեի այս ափը, մի անգամ որոշ ժամանակ ապրել էի Սոչիի մոտ - երիտասարդ, միայնակ - ես հիշում էի աշնանային երեկոները սև նոճիների մեջ, սառը մոխրագույն ալիքների մոտ ամբողջ կյանքում... Եվ նա գունատվեց, երբ ասացի. «Եվ հիմա ես այնտեղ կլինեմ ձեզ հետ, լեռնային ջունգլիներում, արևադարձային ծովի մոտ…»: Մենք մինչև վերջին րոպեն չէինք հավատում մեր ծրագրի իրականացմանը, դա մեզ չափազանց մեծ երջանկություն էր թվում:

Մոսկվայում ցուրտ անձրև էր գալիս, թվում էր, թե ամառն արդեն անցել է և չի վերադառնա, կեղտոտ էր, մռայլ, փողոցները թաց ու սև էին, շողշողում էին անցորդների բաց հովանոցներով և դողացող կաբինետների բարձրադիր գագաթներով։ երբ նրանք վազեցին: Եվ մութ, զզվելի երեկո էր, երբ ես մեքենայով գնում էի կայարան, ներսումս ամեն ինչ սառեց անհանգստությունից ու ցրտից։ Ես վազեցի կայարանով և հարթակի երկայնքով՝ գլխարկս քաշելով աչքերիս վրայով և դեմքս թաղելով վերարկուի օձիքի մեջ։

Առաջին կարգի փոքրիկ խցիկում, որը ես նախապես պատվիրել էի, անձրևը աղմկոտ թափվեց տանիքի վրա։ Անմիջապես իջեցրի պատուհանի վարագույրը և հենց բեռնակիրը սրբեցի թաց ձեռքը նրա վրա սպիտակ գոգնոց, վերցրեց թեյավճարը և դուռը կողպելով դուրս եկավ։ Այնուհետև նա թեթևակի բացեց վարագույրը և քարացավ՝ աչքը չկտրելով բազմատեսակ ամբոխից, որը կայարանի լամպերի մութ լույսի ներքո իր իրերով վազվզում էր կառքի երկայնքով։ Պայմանավորվեցինք, որ ես որքան հնարավոր է շուտ կհասնեմ կայարան, իսկ ինքը՝ որքան հնարավոր է ուշ, որպեսզի ես ինչ-որ կերպ խուսափեմ կառամատույցում իր ու նրա հետ բախվելուց։ Հիմա ժամանակն էր, որ նրանք լինեին: Ես ավելի ու ավելի լարված նայում էի. նրանք բոլորն էլ անհետացել էին: Երկրորդ զանգը հնչեց. ես վախից մրսեցի. ես ուշացա, թե նա հանկարծ վերջին պահին նրան ներս չթողեց: Բայց դրանից անմիջապես հետո ինձ ապշեցրեց նրա բարձր կազմվածքը, սպայի գլխարկը, նեղ վերարկուն և թավշե ձեռնոցը, որով նա, լայն քայլելով, բռնեց նրա թեւը։ Ես երերալով հեռացա պատուհանից ու ընկա բազմոցի անկյունը։ Մոտակայքում երկրորդ կարգի կառք կար - մտովի տեսա, թե ինչպես է նա տնտեսապես մտել նրա հետ, նայեցի շուրջը, որպեսզի տեսնեմ, թե արդյոք բեռնակիրը լավ է դասավորել նրան, և հանեց ձեռնոցը, հանեց գլխարկը, համբուրեց նրան, մկրտեց: Երրորդ զանգը խլացրեց ինձ, շարժվող գնացքն ինձ ապշեցրեց... Գնացքը ցրվեց, ճոճվեց, օրորվեց, հետո սկսեց սահուն շարժվել, ամբողջ գոլորշիով... Ես տասը ռուբլիանոց թղթադրամը խփեցի հաղորդավարի մեջ, ով ուղեկցեց նրան ինձ մոտ և սառցե ձեռքով տարավ նրա իրերը...

Երբ նա ներս մտավ, նա նույնիսկ չհամբուրեց ինձ, նա միայն ողորմելի ժպտաց՝ նստելով բազմոցին և հանելով գլխարկը՝ այն հանելով մազերից։

«Ես ընդհանրապես չէի կարող ճաշել», - ասաց նա: «Ես կարծում էի, որ չեմ կարողանա դիմանալ այս սարսափելի դերին մինչև վերջ»: Իսկ ես ահավոր ծարավ եմ։ Տո՛ւր ինձ Նարզանային»,- ասաց նա՝ առաջին անգամ «դու» ասելով ինձ։ -Համոզված եմ, որ նա կհետևի ինձ։ Ես նրան երկու հասցե տվեցի՝ Գելենջիկ և Գագրա։ Դե, երեք-չորս օրից Գելենջիկում կլինի... Բայց Աստված նրա հետ, մահն ավելի լավ է, քան այս տանջանքը...

Առավոտյան, երբ դուրս եկա միջանցք, արև էր, խեղդված, զուգարաններից օճառի, օդեկոլոնի և այն ամենի հոտն էր գալիս, ինչից առավոտից լեփ-լեցուն կառքի հոտ է գալիս։ Պատուհանների հետևում, փոշուց պղտորված ու տաքացած, հարթ, այրված տափաստան էր, փոշոտ լայն ճանապարհներ էին երևում, եզներով քաշված սայլերը, արևածաղկի շրջանակներով երկաթուղային կրպակները և առջևի այգիներում կարմիր որմնախույզները փայլատակեցին... Հետո գնաց Մերկ հարթավայրերի անսահման տարածություն՝ թմբերով ու գերեզմաններով, անտանելի չոր արև, փոշոտ ամպի պես երկինք, հետո՝ հորիզոնում առաջին լեռների ուրվականները...

Նա նրան բացիկ է ուղարկել Գելենջիկից և Գագրայից՝ գրելով, որ դեռ չգիտի, թե որտեղ է մնալու։

Հետո մենք իջանք ափով դեպի հարավ։

Մենք գտանք նախնադարյան մի վայր՝ թաղված սոսիների անտառներով, ծաղկած թփերով, կարմրափայտ ծառերով, մագնոլիաներով, նուռներով, որոնց թվում են վարդագույն արմավենիներ և սև նոճիներ...

Ես շուտ արթնացա և մինչ նա քնած էր, թեյից առաջ, որը մենք խմեցինք ժամը յոթին, ես քայլեցի բլուրների միջով դեպի անտառի թավուտները։ Շոգ արեւն արդեն ուժեղ էր, մաքուր ու ուրախ։ Անտառներում բուրավետ մառախուղը շողում էր լազուր, ցրվում ու հալվում, հեռավոր անտառածածկ գագաթների հետևում փայլում էր ձյունառատ լեռների հավերժական ճերմակությունը... Ետ քայլում էի մեր գյուղի մշուշոտ բազարով, ծխնելույզներից վառվող թրիքի հոտ էր գալիս. Այնտեղ եռում էր, լեփ-լեցուն էր մարդկանցով, հեծյալ ձիերով ու էշերով - առավոտները բազմաթիվ լեռնագնացներ էին հավաքվում շուկայի համար - չերքեզ կանայք սահուն քայլում էին սև հագուստով երկար մինչև գետնին, կարմիր կոշիկներով, գլուխները փաթաթած: ինչ-որ սև բանի մեջ, թռչնանման արագ հայացքներով, որոնք երբեմն փայլում էին այս ողբալի փաթաթումից:

Հետո գնացինք ափ, որը միշտ լրիվ դատարկ էր, լողացինք ու պառկեցինք արևի տակ մինչև նախաճաշ։ Նախաճաշից հետո.

Երբ շոգը թուլացավ, և մենք բացեցինք պատուհանը, ծովի այն հատվածը, որը երևում էր նրանից, մեզանից ներքևում կանգնած նոճիների միջև, մանուշակագույն գույն ուներ և այնքան հավասար, խաղաղ պառկած էր, որ թվում էր, թե սրան երբեք վերջ չի լինի։ խաղաղություն, այս գեղեցկությունը:

Մայրամուտին զարմանալի ամպեր հաճախ կուտակվում էին ծովից այն կողմ. նրանք այնքան շքեղ էին փայլում, որ նա երբեմն պառկում էր օսմանյան վրա, ծածկում դեմքը շղարշով և լաց էր լինում. ևս երկու, երեք շաբաթ, և նորից Մոսկվա:

Գիշերները տաք էին ու անթափանց, կրակե ճանճերը լողում էին, թարթում ու փայլում էին տոպազի լույսով սև մթության մեջ, ծառի գորտերը զնգում էին ապակե զանգերի պես։ Երբ աչքը վարժվեց մթությանը, վերևում հայտնվեցին աստղեր ու լեռնաշղթաներ, գյուղի վերևում հայտնվեցին ծառեր, որոնց ցերեկը չէինք նկատել։ Եվ ամբողջ գիշեր այնտեղից, դուխանից, լսվում էր թմբուկի ձանձրալի թակոցը և աղաղակող, ողբալի, անհույս ուրախ լացը, կարծես նույն անվերջ երգը։

Մեզնից ոչ հեռու, անտառից դեպի ծով իջնող ափամերձ կիրճում, մի փոքրիկ, թափանցիկ գետ արագ թռավ քարքարոտ հունով։ Որքա՜ն հիանալի կերպով փշրվեց և թխվեց նրա փայլը այն խորհրդավոր ժամին, երբ ուշացած լուսինը ուշադիր նայեց լեռների և անտառների հետևից, ինչպես ինչ-որ զարմանալի արարած:

Երբեմն գիշերները սարսափելի ամպեր էին գլորվում լեռներից, փչում էր կատաղի փոթորիկ, և անտառների աղմկոտ, մահացու մթության մեջ կախարդական կանաչ անդունդները շարունակ բացվում էին, և երկնային բարձունքներում ժայթքում էին նախանձախնդիր ամպրոպները: Հետո արծիվները արթնացան ու մյաուսեցին անտառներում, հովազը մռնչաց, ճտերը գոռացին... Մի անգամ նրանց մի ամբողջ երամ վազելով մոտեցավ մեր լուսավոր պատուհանին. նրանց վերևից, և նրանք կանգնել են փայլուն ցնցուղի տակ և ծաղրել՝ խնդրելով գալ մեզ մոտ... Նա ուրախ լաց եղավ՝ նայելով նրանց։

Նրան փնտրել է Գելենջիկում, Գագրայում, Սոչիում։ Հաջորդ օրը Սոչի ժամանելուց հետո նա առավոտյան լողաց ծովում, հետո սափրվեց, հագավ մաքուր ներքնազգեստ, ձյունաճերմակ բաճկոն, նախաճաշեց իր հյուրանոցում՝ ռեստորանի պատշգամբում, մի շիշ շամպայն խմեց, սուրճ խմեց։ չարթրոզով և կամաց սիգար ծխեց։ Վերադառնալով իր սենյակ՝ նա պառկեց բազմոցին և երկու ատրճանակով կրակեց իր տաճարներում։

ԲԱԼԱԴ

Ձմեռային մեծ արձակուրդներին այն միշտ ջեռուցվում էր բաղնիքի պես։ ամառանոցև ներկայացրեց տարօրինակ պատկեր, քանի որ այն բաղկացած էր ընդարձակ և ցածր սենյակներից, որոնց դռները բոլորը բաց էին ամբողջ ժամանակ՝ միջանցքից մինչև բազմոց, որը գտնվում էր տան ամենավերջում, և կարմիր անկյուններում փայլում էին մոմով։ մոմեր և լամպեր սրբապատկերների դիմաց:

Այս տոներին տանը ամենուր լվանում էին կաղնու հարթ հատակները, արագ չորանում կրակարկղից, այնուհետև դրանք ծածկում էին մաքուր ծածկոցներով, աշխատանքի ընթացքում տեղափոխված կահույքը տեղադրվում էր լավագույն կարգով, և անկյունները՝ սրբապատկերների ոսկեզօծ ու արծաթյա շրջանակների դիմաց, վառվում էին ճրագներ ու մոմեր, բայց այլ լույսեր՝ հանգցված։ Այս պահին արդեն մուգ կապույտ էր ձմեռային գիշերպատուհաններից դուրս, և բոլորը գնացին իրենց քնած սենյակները: Այնուհետև տանը լիակատար լռություն տիրեց, ակնածալից և կարծես ինչ-որ խաղաղության սպասում էր, որն ավելի հարմար չէր սգավոր և հուզիչ լուսավորված սրբապատկերների գիշերային տեսարանին:

Ձմռանը երբեմն կալվածք էր այցելում թափառական Մաշենկան՝ ալեհեր, չոր ու կարճահասակ, աղջկա պես։ Եվ միայն նա էր ամբողջ տանը, ով չէր քնում նման գիշերները. ընթրիքից հետո մարդկանց սենյակից գալով միջանցք և բրդյա գուլպաներով փոքրիկ ոտքերից հանելով ֆետրե կոշիկները, նա լուռ քայլում էր փափուկ վերմակների վրայով։ Այս բոլոր տաք, առեղծվածային լուսավորված սենյակներից, ամենուր ծնկի իջած, խաչակնքվեց, խոնարհվեց սրբապատկերների առջև, այնուհետև նորից մտավ միջանցք, նստեց անհիշելի ժամանակներից այնտեղ կանգնած սև սնդուկին և կարդաց աղոթքներ, սաղմոսներ: ցածր ձայնով, կամ պարզապես խոսեց ինքն իր հետ: Ահա թե ինչպես ես մի անգամ իմացա այս «Աստծո գազանի, Աստծո գայլի» մասին. լսեցի, թե ինչպես է Մաշենկան աղոթում նրան:

Չէի կարողանում քնել, ուշ գիշերով դուրս եկա սրահ, որ գնամ բազմոցի մոտ և գրապահարաններից կարդալու բան վերցնեմ։ Մաշենկան ինձ չլսեց. Նա նստած ինչ-որ բան էր ասում մութ միջանցք. Ես կանգ առա և լսեցի։ Նա անգիր արտասանեց սաղմոսները։

Լսիր, Տեր, իմ աղոթքը և լսիր իմ աղաղակը»,- ​​ասաց նա առանց որևէ արտահայտության։ -Մի՛ լռիր իմ արցունքների առաջ, որովհետև ես օտար եմ քեզ հետ և օտար եմ երկրի վրա, ինչպես իմ բոլոր հայրերը...

Ասա Աստծուն. որքան սարսափելի ես դու քո գործերում:

Բարձրյալի տանիքի տակ ապրողը հանգչում է Ամենակարողի ստվերում... Դու կքայլես ասպին ու բազիլիսկին, կոտնահարես առյուծին ու վիշապին...

Վերջին խոսքերին նա հանգիստ, բայց հաստատակամորեն բարձրացրեց ձայնը և համոզմունքով ասաց. տրորե՛ք առյուծին և վիշապին: Հետո նա կանգ առավ և, դանդաղ շունչ քաշելով, ասաց, կարծես ինչ-որ մեկի հետ խոսում էր.

Որովհետև անտառի բոլոր գազաններն ու հազար սարի անասունները նրա...

Ես նայեցի միջանցք. նա նստել էր կրծքավանդակի վրա, բրդյա գուլպաներով փոքրիկ ոտքերը հավասարապես իջեցրել էին դրանից և ձեռքերը խաչաձև բռնած կրծքին։ Նա նայեց առաջ՝ չտեսնելով ինձ։ Հետո նա աչքերը բարձրացրեց առաստաղին և առանձին ասաց.

Իսկ դու, Աստծո գազան, Աստծո գայլ, աղոթիր մեզ համար երկնքի թագուհուն:

Ես բարձրացա և կամացուկ ասացի.

Մաշենկա, մի վախեցիր, ես եմ:

Նա ձեռքերը գցեց, կանգնեց, խոնարհվեց.

Ողջույն, պարոն. Ոչ, պարոն, ես չեմ վախենում: Հիմա ինչի՞ց պետք է վախենամ։ Ես փոքր ժամանակ հիմար էի, վախենում էի ամեն ինչից։ Մութ դևը շփոթեցրեց.

Նստիր, խնդրում եմ,- ասացի ես:

«Ոչ մի կերպ», - պատասխանեց նա: - Կսպասեմ, պարոն:

Ձեռքս մեծ վզնոցով դրեցի նրա ոսկրոտ ուսին, ստիպեցի նստեցնել ու նստել կողքին։

Նստեք, հակառակ դեպքում ես կգնամ։ Ասա ինձ, ո՞ւմ ես աղոթել: Իսկապե՞ս կա այդպիսի սուրբ՝ Տիրոջ գայլը:

Նա ուզում էր նորից վեր կենալ: Ես նորից գրկեցի նրան.

Օ՜, ինչ ես դու։ Եվ դու նաև ասում ես, որ ոչնչից չես վախենում։ Ես ձեզ հարցնում եմ՝ ճի՞շտ է, որ կա այդպիսի սուրբ։

Նա մտածեց. Հետո նա լրջորեն պատասխանեց.

Այսպիսով, կա, պարոն: Այնտեղ է Տիգրիս-Եփրատ գազանը։ Քանի որ դա գրվել է եկեղեցում, նշանակում է, որ կա։ Ես ինքս տեսա նրան, պարոն։

Ինչպե՞ս ես դա տեսել։ Որտեղ? Երբ?

Շատ վաղուց, պարոն, անհիշելի ժամանակներում: Եվ ես չեմ կարող ասել, թե որտեղ: Ես հիշում եմ մի բան, մենք այնտեղ քշեցինք երեք օր: Այնտեղ մի գյուղ կար, որը կոչվում էր Կրուտիյե Գորի։ Ես ինքս հեռու եմ, - երևի նրանք վայելեցին լսել. Ռյազան, - և այդ շրջանը կլինի ավելի ցածր ՝ Զադոնշչինայում, և որքան կոշտ է տեղանքը, դուք նույնիսկ դրա համար բառ չեք գտնի: Հենց այնտեղ էր գտնվում մեր իշխանների՝ նրանց պապիկի սիրելի գյուղը, մի ամբողջ, գուցե հազար կավե խրճիթ մերկ բլուրների վրա, լանջերին, և ամենաբարձր լեռան վրա, իր թագի վրա, Կամեննայա գետի վերևում. կալվածքի տունը, նույնպես բոլորը մերկ, եռահարկ, և եկեղեցին դեղին է, սյունազարդ, և այդ եկեղեցում հենց այս Աստծո գայլը. հետևաբար, մեջտեղում իր մորթած իշխանի գերեզմանի վրա կա թուջե սալաքար։ , իսկ աջ սյան վրա, ինքը՝ այս գայլը, գրված է իր ամբողջ հասակով և ձևով. նստում է մոխրագույն մուշտակով հաստ պոչի վրա և ձգվում է մինչև վերջ, առջևի թաթերը հենում է գետնին, և նայում է նրա աչքերին. մոխրագույն վզնոց, փշոտ, հաստ, մեծ, սրածայր ականջներով գլուխ, մերկ ժանիքներով, կատաղի, արյունոտ աչքերով, գլխի շուրջը ոսկե փայլ է, ինչպես սրբերն ու սրբերը: Սարսափելի է նույնիսկ հիշել նման հրաշալի հրաշքը: Նա այնքան կենդանի է նստում, կարծես թե պատրաստվում է հարձակվել ձեզ վրա:

Սպասիր, Մաշենկա, - ասացի ես, - ես ոչինչ չեմ հասկանում, ինչու և ո՞վ է գրել այս սարսափելի գայլը եկեղեցում: Դուք ասում եք, որ նա դանակով սպանել է արքայազնին: Ուրեմն ինչո՞ւ է նա սուրբ և ինչո՞ւ է նրան պետք լինել արքայազնի գերեզման: Իսկ ինչպե՞ս հասաք այնտեղ՝ այս սարսափելի գյուղ։ Պատմիր ինձ ամեն ինչ.

Եվ Մաշենկան սկսեց պատմել.

Ես այնտեղ հայտնվեցի, պարոն, այն պատճառով, որ այն ժամանակ ճորտ աղջիկ էի և ծառայում էի մեր իշխանների տանը։ Ես որբ էի, ծնողս, ասում էին, ինչ-որ անցորդ, փախած, ամենայն հավանականությամբ, ապօրինաբար գայթակղեց մորս և անհետացավ, Աստված գիտի, թե որտեղ, իսկ մայրս, ինձ ծննդաբերելով, շուտով մահացավ։ Դե, պարոնները խղճացին ինձ, տասներեք տարեկան հասակում ինձ ծառաներից տարան տուն և դրեցին օրիորդի ձայնի տակ, և նա չգիտես ինչու այնքան սիրահարվեց ինձ։ որ նա ինձ մեկ ժամ չթողեց իր ողորմությունից հեռանալ։ Այսպիսով, նա ինձ տարավ իր հետ ճամփորդության, քանի որ երիտասարդ արքայազնը նախատեսում էր գնալ նրա հետ իր պապի ժառանգությունը, այս շատ թաքնված գյուղ, Կրուտիե Գորի: Այդ ժառանգությունը վաղուց ամայության մեջ էր, ամայության մեջ, - տունն այնքան մարդաշատ էր, պապիս մահից ի վեր լքված, - լավ, մեր երիտասարդ պարոնները ուզում էին այցելել այնտեղ: Որը հետո սարսափելի մահՊապը մահացել է, մենք բոլորս գիտեինք այդ մասին ըստ լեգենդի։

Դահլիճում ինչ-որ բան թեթևակի ճաքեց, ապա ընկավ՝ մի փոքր թփթփացնելով։ Մաշենկան ոտքերը շպրտեց կրծքից և վազեց դահլիճ. ծխի հոտ էր գալիս արդեն. ընկած մոմ. Նա ջախջախեց մոմի վիթը, որը դեռ ծխում էր, տրորեց վերմակի մխացող կույտը և, ցատկելով աթոռի վրա, նորից վառեց մոմը մյուս վառվող մոմերից, որոնք խրված էին սրբապատկերի տակ գտնվող արծաթյա անցքերում և տեղավորեց այն մեկի մեջ, որտեղից։ այն ընկել էր. նա վառ բոցով շրջեց դեպի ներքև, կաթեցրեց այն մոմի մեջ, որը դուրս էր հոսում անցքից տաք մեղրի պես, ապա մտցրեց այն, բարակ մատներով ճարպկորեն հանեց մուրը մյուս մոմերից և նորից ցատկեց հատակին։

Տեսեք, թե ինչ ուրախությամբ է տաքանում, ― ասաց նա՝ խաչակնքելով և նայելով մոմի լույսերի վերակենդանացած ոսկին։ -Եվ ինչ եկեղեցական ոգի կար։

Քաղցր երեխայի հոտ էր գալիս, լույսերը թարթում էին, հնագույն պատկերի դեմքը նրանց հետևից նայում էր արծաթե շրջանակի դատարկ շրջանակի մեջ։ Պատուհանների վերևի մաքուր ապակու մեջ, ներքևից խիտ սառած մոխրագույն սառնամանիքից, գիշերը սև էր, իսկ դիմացի այգու ճյուղերի թաթերը՝ ծանրացած ձյան շերտերով։ Մաշենկան նայեց նրանց, նորից խաչակնքվեց ու նորից մտավ միջանցք։

Ժամանակն է, որ դուք հանգստանաք, պարոն, ― ասաց նա՝ նստելով կրծքին և զսպելով հորանջը՝ փակելով բերանը չոր ձեռքով։ -Գիշերը շատ սպառնալից է դարձել։

Ինչու՞ ահռելի:

Բայց քանի որ դա թաքնված է, երբ միայն ալեկտորը, աքլորը, մեր կարծիքով, և նույնիսկ գիշերային կորվիդը՝ բուն, կարող են չքնել։ Այստեղ Աստված ինքն է լսում երկրին, ամենակարևոր աստղերը սկսում են խաղալ, սառցե անցքերը սառչում են ծովերի և գետերի միջով:

Ինչու չեք քնում գիշերը:

Իսկ ես, պարոն, քնում եմ այնքան, որքան պետք է։ Որքա՞ն է քնում ծեր մարդը: Ինչպես թռչունը ճյուղի վրա:

Դե, պառկիր, միայն պատմիր ինձ այս գայլի մասին։

Բայց սա մութ, հին հարց է, պարոն, գուցե պարզապես բալլադ:

Ինչ ասացիր?

Բալլադ, պարոն: Այդպես էին ասում մեր բոլոր պարոնները, նրանք սիրում էին կարդալ այս բալլադները: Ես լսում էի և գլխումս ցրտում էր.

Աղմուկը ոռնում է սարի հետևում,

Աւլում է սպիտակ դաշտում,

Եղել է բուք և վատ եղանակ,

Ճանապարհը խորտակված է...

Ինչ լավ է, Աստված իմ:

Ինչ լավ է, Մաշենկա:

Դա լավ է, պարոն, քանի որ դուք չգիտեք, թե ինչ: Սողացող.

Հին ժամանակներում, Մաշենկա, ամեն ինչ սարսափելի էր։

Ինչպե՞ս ասել, պարոն: Միգուցե ճիշտ է, որ սահմռկեցուցիչ է, բայց հիմա ամեն ինչ գեղեցիկ է թվում: Ի վերջո, սա ե՞րբ էր: Այնքան ժամանակ է անցել, ինչ բոլոր թագավորություններ-պետություններն անցել են, բոլոր կաղնիները հնագույն ժամանակներից քանդվել են, բոլոր գերեզմանները հողին են հավասարվել։ Այդպես է, ծառաները բառ առ բառ ասացին, բայց ճի՞շտ է։ Կարծես դա դեռ այդպես է մեծ թագուհիԱրքայազնը կարծես նստած էր Զառիթափ լեռներում, որովհետև նա ինչ-որ բանի համար զայրացած էր նրա վրա, բանտարկեց նրան իրենից հեռու, և նա շատ կատաղի դարձավ, ամենից շատ իր ստրուկների մահապատժի և պոռնկության համար: Նա դեռ շատ ուժեղ էր, բայց արտաքին տեսքով նա չափազանց գեղեցիկ էր, և կարծես թե ոչ մի աղջիկ չկար իր տանը կամ գյուղում, անկախ նրանից, թե ինչպիսի աղջիկ էր նա պահանջում առաջին անգամ գալ իր սերալիոն: գիշեր. Դե, նա ընկավ ամենասարսափելի մեղքի մեջ՝ շոյված էր նույնիսկ սեփական որդու նորապսակից։ Նա ցարական զինվորական ծառայության մեջ էր Սանկտ Պետերբուրգում, և երբ գտավ նշանվածին, ծնողից թույլտվություն ստացավ ամուսնանալու և ամուսնացավ, հետո, հետևաբար, նորապսակի հետ եկավ հարգանքի տուրք մատուցելու հենց այս Զառիթափ լեռները։ . Եվ նա գայթակղվեց նրանով: Առանց պատճառի չէ, որ նրանք երգում են սիրո մասին, պարոն.

Սիրո ջերմությունը յուրաքանչյուր թագավորության մեջ,

Ամբողջ երկրային շրջանակը սիրված է...

Եվ ինչպիսի մեղք կարող է լինել, եթե նույնիսկ մի ծերունիմտածում է իր սիրելիի մասին, հառաչում նրա մասին. Բայց այստեղ գործը բոլորովին այլ էր, այստեղ թվում էր, թե իր սեփական դուստրն էր, և նա իր ագահ մտադրությունները տարածեց պոռնկության վրա։

Եւ ինչ?

Եվ հետո, սըր, նկատելով ծնողների նման մտադրությունը, երիտասարդ արքայազնը որոշեց թաքուն փախչել։ Նա համոզեց փեսային, ամեն կերպ պարգևատրեց նրանց, հրամայեց նրանց եռյակը հավաքել մինչև կեսգիշեր, գաղտագողի դուրս եկավ, հենց որ ծեր արքայազնը քնեց, իր տնից հանեց իր երիտասարդ կնոջը, և վերջ: . Միայն ծեր արքայազնը չէր էլ մտածում քնելու մասին. նա ամեն ինչ սովորել էր իր ականջակալներից երեկոյան և անմիջապես ընկավ հետապնդման: Գիշեր է, անասելի սառնամանիք է, ամսվա շուրջ արդեն շրջան է, տափաստանում ձյունն ավելի բարձր է, քան մարդու հասակը, բայց նա թքած ունի ամեն ինչի վրա. դեպի հետիր սիրելի վարորդին, և արդեն տեսնում է եռյակը որդու հետ առջևում: Նա բղավում է արծվի պես՝ կանգ առեք, ես կկրակեմ։ Բայց այնտեղ նրանք չեն լսում, նրանք քշում են եռյակին իրենց ողջ ոգով և ջերմությամբ։ Այնուհետև ծերունի արքայազնը սկսեց կրակել ձիերի վրա և, երբ նրանք վազվզում էին, նախ սպանեց ձիերից մեկին, աջին, հետո մյուսին, ձախին, և նա հենց նոր պատրաստվում էր տապալել ձիավորին, բայց նա նայեց. կողքը և տեսավ. ձյան միջով շտապում էր դեպի իրեն, լուսնի տակ, մի մեծ, աննախադեպ գայլ, աչքերով, կրակի պես, կարմիր և պայծառ գլխի շուրջը: Արքայազնը սկսեց կրակել նրա վրա, բայց նա նույնիսկ աչք չթփեց. նա պտտվեց արքայազնի վրա, ինչպես մրրիկ, շտապեց դեպի նրա կրծքավանդակը և մի պահ կտրեց իր Ադամի խնձորը ժանիքով:

Սկզբում Կրասիլշչիկովը քշեց մայրուղու երկայնքով սև հողային ուղու երկայնքով, այնուհետև, երբ այն վերածվեց պղպջակներով շարունակական մոխրագույն հոսքի, նա թեքվեց դեպի մայրուղին և դղրդաց նրա նուրբ մանրախիճի վրայով: Ո՛չ շրջակայքի դաշտերը, ո՛չ երկինքը երկար ժամանակ չէին երևում այս ջրհեղեղի հետևում, վարունգի թարմության և ֆոսֆորի բույրով. Աչքերիս առաջ մեկ-մեկ, աշխարհի վերջի նշանի պես, վերևից վար այրվում էր կուրացնող ռուբինի կրակը մեծ պատԱմպերից մի սուր, ճյուղավորված կայծակ լսվեց, և վթարի հետևանքով սլացող պոչը թռավ գլխավերևում, որն այնուհետև պատռվեց իր ջախջախիչ ուժով անսովոր հարվածներից: Ամեն անգամ, երբ ձին առաջ էր նետվում նրանցից՝ սեղմելով ականջները, շունն արդեն քայլում էր վազքով... Կրասիլշչիկովը մեծացել և սովորել է Մոսկվայում, այնտեղ ավարտել է համալսարանը, բայց երբ ամռանը եկել է Տուլայի իր կալվածքը. որը հարուստ տնակի տեսք ուներ, նա սիրում էր իրեն հողատեր զգալ. մի վաճառական, ով գալիս էր գյուղացիական ծագմամբ, խմում էր լաֆիտե և ծխում ոսկյա սիգարետի տուփից և հագնում էր յուղաներկ երկարաճիտ կոշիկներ, բլուզ և զգեստ, հպարտանում էր իր ռուսերենով։ հոդված, իսկ հիմա, հեղեղի ու մռնչոցի մեջ, զգալով, թե ինչ ցուրտ է թափվում իր երեսկալից ու քթից, նա լի էր գեղջկական կյանքի էներգետիկ հաճույքներով։ Այս ամառ նա հաճախ էր հիշում անցած տարվա ամառը, երբ հայտնի դերասանուհու հետ հարաբերությունների պատճառով մինչև հուլիս, մինչ Կիսլովոդսկ մեկնելը, նա տառապում էր Մոսկվայում՝ պարապություն, շոգ, տաք գարշահոտություն և երկաթի այրման կանաչ ծուխ։ Պահեստներ ասֆալտապատված փողոցներում, նախաճաշեր Տրոիցկի Նիզոկում Մալի թատրոնի դերասանների հետ, ովքեր նույնպես գնում էին Կովկաս, հետո նստած Թրեմբլի սրճարանում, երեկոյան սպասում էին նրան իր բնակարանում՝ ծածկոցներով կահույքով, մուսլինի ջահերով ու նկարներով, ցեցի հոտով... Ամառային մոսկովյան երեկոներն անվերջ են, մթնում է միայն տասնմեկին, իսկ դու սպասում ու սպասում ես, նա դեռ այնտեղ չէ։ Այնուհետև, վերջապես, զանգը հնչեց, և նա իր ամբողջ ամառային նրբագեղությամբ և շնչահեղձ ձայնով. շտապել, որ անխոհեմ վարորդ եմ տարել, ահավոր սոված եմ...»։

Երբ տեղատարափն ու ամպրոպի դողդոջյունը սկսեցին մարել, նահանջել, և ամեն ինչ սկսեց պարզվել, առջևում՝ մայրուղուց ձախ, հայտնվեց ծեր այրի կնոջ՝ առևտրական Պրոնինի ծանոթ պանդոկը։ Քաղաքին դեռ քսան մղոն էր մնացել – պետք է սպասել, մտածեց Կրասիլշչիկովը, ձին ամբողջը օճառի մեջ է, և դեռ հայտնի չէ, թե ինչ կլինի նորից, տեսեք, թե ինչ սև է այդ ուղղությամբ և դեռ վառվում է... Անցնելով դեպի իջեւանատուն, նա շրջվեց մի տրոտի մոտ և կանգնեց մոտակայքում փայտե պատշգամբ.

Պապ! - բարձր բղավեց նա։ - Հյուր ընդունի՛ր:

Բայց պատուհանները ներս են գերան տունժանգոտ երկաթե տանիքի տակ մութ էին, ոչ ոք չարձագանքեց լացին։ Կրասիլշչիկովը սանձը փաթաթեց վահանի շուրջը, բարձրացավ պատշգամբ՝ այնտեղ ցատկած կեղտոտ ու թաց շան հետևից - նա խելագար տեսք ուներ, նրա աչքերը փայլում էին պայծառ ու անիմաստ, - նա գլխարկը հանեց քրտնած ճակատից, հանեց վերարկուն։ Ջրից ծանրացած, այն նետեց շքամուտքի բազրիքի վրա և, արծաթե հավաքածուով գոտիով մեկ ներքնազգեստի մեջ մնալով, սրբեց կեղտոտ շիթերից բծավոր դեմքը և սկսեց մտրակով մաքրել կոշիկների կեղտը։ Միջանցքի դուռը բաց էր, բայց զգացվում էր, որ տունը դատարկ է։ Ճիշտ է, անասունները հնձում են, մտածեց նա և ուղղվելով՝ նայեց դաշտին. Երեկոյան օդը անշարժ էր ու խոնավ, տարբեր կողմերից լորերը զվարթ զարկում էին հեռվում խոնավությունից ծանրացած հացի մեջ, անձրևը դադարել էր, բայց գիշերը մոտենում էր, երկինքն ու երկիրը մռայլ մթնում էին, մայրուղուց այն կողմ, ցածրի հետևում։ Անտառի թանաքոտ լեռնաշղթան, ամպն էլ ավելի խիտ ու մութ էր, լայն, և կարմիր բոցը չարագուշակորեն բռնկվեց, և Կրասիլշչիկովը մտավ միջանցք և մթության մեջ վազվզեց դեպի վերին սենյակի դուռը: Բայց սենյակը մութ ու լուռ էր, միայն ինչ-որ տեղ պատի վրայի ռուբլու ժամացույցը զարկում էր։ Դուռը շրխկացրեց, շրջվեց ձախ, սայթաքեց և մի ուրիշը բացեց խրճիթի մեջ. նորից ոչ ոք չկար, միայն ճանճերն էին քնկոտ ու դժգոհ մրմնջում առաստաղի շոգ մթության մեջ։

Ինչպես են նրանք մահացել։ - բարձրաձայն ասաց նա, - և իսկույն լսեց տիրոջ աղջկա՝ Ստյոպայի արագ ու մեղեդային, կիսամանկական ձայնը, որը մթության մեջ սահում էր երկհարկանի վրայից.

Դո՞ւ ես, Վասիլ Լիկսեյչ։ Իսկ ես այստեղ մենակ եմ, խոհարարը կռվեց թրերի հետ և գնաց տուն, իսկ հայրիկը վերցրեց բանվորին ու գործով գնաց քաղաք, նրանք այսօր դժվար թե վերադառնան... Ես մահու չափ վախեցա: ամպրոպ, իսկ հետո, լսում եմ, ինչ-որ մեկը քշեց, բայց ես ավելի շատ վախեցա... Բարև, ներեցեք, խնդրում եմ...

Կրասիլշչիկովը խփեց լուցկին և լուսավորեց նրա սև աչքերն ու մուգ դեմքը.

Բարև, հիմար: Ես էլ եմ գնում քաղաք, այո, տեսնում եք, ինչ է կատարվում, ես կանգ առա սպասելու... Ուրեմն կարծում էիք, որ ավազակները եկել են:

Լուցկին սկսեց այրվել, բայց դեռ կարելի էր տեսնել այդ ամաչկոտ ժպտացող դեմքը, կորալային վզնոցը վզին, փոքրիկ կուրծքը նրա դեղին շինծու զգեստի տակ... Նա իր հասակի գրեթե կեսն էր և կարծես աղջիկ լիներ։

«Ես հիմա կվառեմ ճրագը», - հապճեպ խոսեց նա, Կրասիլշչիկովի զգոն հայացքից ավելի շփոթվելով և շտապեց դեպի սեղանի վերևի լամպը։ «Աստված ինքն է քեզ ուղարկել, ես այստեղ մենակ ի՞նչ կանեի», - ասաց նա մեղեդային, բարձրանալով ոտքի ծայրին և անհարմար կերպով ապակին հանելով լամպի ատամնավոր վանդակաճաղից, թիթեղյա բաժակից:

Կրասիլշչիկովը վառեց ևս մեկ լուցկի՝ նայելով նրա ձգված և ոլորված կազմվածքին։

Սպասիր, մի՛»,- հանկարծ ասաց նա՝ նետելով լուցկին և բռնեց նրա գոտկատեղից։ - Սպասիր, մի րոպե դիմիր ինձ...

Նա վախով նայեց նրան ուսի վրայով, ձեռքերը գցեց ու շրջվեց։ Նա քաշեց նրան դեպի իր կողմը, նա չպայքարեց, նա պարզապես կատաղի և զարմացած ետ գցեց գլուխը: Վերևից նա խավարի միջով ուղիղ և ամուր նայեց նրա աչքերի մեջ և ծիծաղեց.

Դու էլ ավելի՞ ես վախենում։

Վասիլ Լիկսեյչ...- աղերսական մրթմրթաց նա և ձեռքերից մեկնեց։

Մի րոպե սպասիր. Չե՞ք սիրում ինձ։ Քանի որ ես գիտեմ, ես միշտ ուրախ եմ, երբ կանգ եմ առնում:

Աշխարհում քեզնից լավը չկա,- հանգիստ ու կրքոտ ասաց նա:

Դուք հիմա տեսնում եք...

Նա երկար համբուրեց նրա շուրթերը, իսկ ձեռքերը սահեցին ցած։

Վասիլ Լիկսեյչ... հանուն Քրիստոսի... Մոռացար, ձին մնաց շքամուտքի տակ... պապան կգա... Ա՜խ, մի՛։

Կես ժամ անց նա դուրս եկավ խրճիթից, ձին տարավ բակ, դրեց ծածկի տակ, սանձը հանեց, բակի մեջտեղում կանգնած սայլից թաց, հնձած խոտ տվեց ու վերադարձավ։ նայելով հանգիստ աստղերպարզ երկնքում: Թույլ, հեռավոր կայծակը դեռ տարբեր կողմերից նայում էր հանգիստ խրճիթի տաք մթության մեջ: Նա պառկել էր երկհարկանի վրա, ամբողջը կծկվել էր, գլուխը կրծքավանդակի մեջ դնելով, սարսափից, բերկրանքից և կատարվածի անսպասելիությունից տաք լաց էր լինում։ Նա համբուրեց նրա թաց այտը, արցունքներից աղի, պառկեց մեջքի վրա և գլուխը դրեց ուսին, աջ ձեռքծխախոտ ձեռքին: Նա հանգիստ, անձայն պառկած էր, նա, ծխելով, ձախ ձեռքով նրբորեն ու աննկատ շոյում էր նրա մազերը, որոնք կզոտում էին նրա կզակը... Հետո նա իսկույն քնեց։ Նա պառկեց այնտեղ, նայելով մթության մեջ և ինքնագոհ ժպտաց. Վատ է, նա անմիջապես կհասկանա ամեն ինչ՝ մոխրագույն ներքնաշապիկով այնպիսի չոր ու արագ ծերունի, ձյունաճերմակ մորուքով, բայց հաստ հոնքերը դեռ ամբողջովին սև, անսովոր աշխույժ հայացք, նա անդադար խոսում է, երբ հարբած է, բայց նա։ ամեն ինչ ճիշտ է տեսնում...

Նա արթուն պառկած էր մինչև այն ժամը, երբ խրճիթի խավարը սկսեց թույլ լուսավորվել մեջտեղում՝ առաստաղի և հատակի միջև։ Գլուխը շրջելով՝ նա տեսավ արևելքը, որը կանաչավուն սպիտակ էր դառնում պատուհաններից դուրս և սեղանի վերևի անկյունի մթության մեջ արդեն կարող էր նկատել եկեղեցու զգեստներով սրբի մեծ պատկերը, նրա բարձրացրած օրհնող ձեռքը և անսպասելիորեն սպառնացող հայացքը։ Նա նայեց նրան. նա պառկած էր այնտեղ, դեռ կծկված, ոտքերը խաչած, քնի մեջ մոռացած ամեն ինչ: Քաղցր ու ողորմելի աղջիկ...

Երբ երկինքը ամբողջովին լուսավորվեց

ԻՎԱՆ ԲՈՒՆԻՆ

ՄՈՒԹ ՊՐՈՂԻՆԵՐ

անոտացիա

«Մութ նրբանցքները» սիրո մասին պատմություններ են։
Սիրո մասին, որը կարող է դառնալ անցյալի տխուր ու տխուր դրվագ։ Կամ՝ մի րոպե, որը շրջեց և հիմնավորեց մարդկային կյանքը: Թերևս մի բանաստեղծական լեգենդ, որը մի ծեր թափառական կպատմի, ինչպես կարող է: Կամ գուցե՝ ժամանակի նուրբ «դաժան սիրավեպ»: Արծաթե դար. Եվ պատմվածքներից յուրաքանչյուրը «մութ ծառուղի» է աշխարհի լաբիրինթոսներից ամենալաբիրինթոսում՝ մտքերի ու զգացմունքների հավերժական միահյուսման մեջ, անվերջանալի Սիրային պատերազմի մեջ, որում հաղթողներ չկան...

ՄՈՒԹ ՊՐՈՂԻՆԵՐ

Աշնանային ցուրտ եղանակին Տուլայի մեծ ճանապարհներից մեկում, որը ողողված էր անձրևով և կտրված բազմաթիվ սև ճյուղերով, դեպի երկար խրճիթ, մի կապում կար կառավարական փոստային կայան, իսկ մյուսում՝ առանձնասենյակ, որտեղ կարելի էր հանգստանալ։ կամ գիշերել, ճաշել կամ խնդրել սամովար, ցեխի մեջ ծածկված կառք, որի վերևը կիսով չափ բարձրացված է, երեք բավականին պարզ ձիեր, որոնց պոչերը կապած են տիղմից, ոլորված: Տարանտասի տուփի վրա նստած էր ամուր գոտիով վերարկուով, լուրջ և մուգ դեմքով, նոսր մորուքով, որը նման էր ծեր ավազակի, իսկ տարանտասի մեջ մի սլացիկ տարեց զինվորական՝ մեծ գլխարկով և գլխարկով։ Նիկոլաևյան մոխրագույն վերարկու՝ կավավոր օձիքով, դեռևս սև ունքերով, բայց սպիտակ բեղերով, որոնք կապված էին նույն կողերի հետ; նրա կզակը սափրված էր, և նրա ամբողջ տեսքը նմանություն ուներ Ալեքսանդր II-ի հետ, որն այնքան տարածված էր զինվորականների շրջանում նրա օրոք. հայացքը նույնպես հարցական էր, խիստ և միևնույն ժամանակ հոգնած։
Երբ ձիերը կանգ առան, նա ոտքը տարանտասից դուրս նետեց ուղիղ վերնաշապիկով զինվորական կոշիկի մեջ և, ձեռքերով թավշե ձեռնոցներով բռնած վերարկուի ծայրը, վազեց դեպի խրճիթի շքամուտք։
«Ձախ, ձերդ գերազանցություն», - կոպիտ բղավեց կառապանը արկղից, և նա, իր հասակի պատճառով թեթևակի կռանալով շեմքի մոտ, մտավ մուտքի միջանցք, ապա դեպի ձախ վերնասենյակ։
Վերին սենյակը տաք էր, չոր ու կոկիկ. ձախ անկյունում նոր ոսկեգույն պատկեր էր, տակը մաքուր, կոշտ սփռոցով ծածկված սեղան, սեղանի հետևում մաքուր լվացված նստարաններ էին. խոհանոցի վառարանը, որը զբաղեցնում էր ծայր աջ անկյունը, նոր էր և սպիտակ կավիճով; Closer-ը կանգնած էր օսմանի նման մի բան՝ ծածկված բիբալդ վերմակներով, սայրը հենված էր վառարանի կողքին։ Վառարանի կափույրի հետևից կաղամբով ապուրի անուշ հոտ էր գալիս՝ խաշած կաղամբ, տավարի միս և դափնու տերևներ։
Նորեկը վերարկուն գցեց նստարանին և հայտնվեց ավելի նիհար իր համազգեստով և կոշիկներով, հետո հանեց ձեռնոցներն ու գլխարկը և հոգնած հայացքով գունատ, նիհար ձեռքն անցկացրեց գլխի վրայով՝ ալեհեր մազերով։ քունքերից դեպի աչքերի ծայրերը թիկունքում, թեթևակի գանգուր էր, նրա գեղեցիկ երկարավուն դեմքը՝ մուգ աչքերով, երևում էր ջրծաղիկի մանր հետքերով։ Վերնասենյակում ոչ ոք չկար, և նա թշնամաբար բղավեց՝ բացելով միջանցքի դուռը.
-Հեյ, ո՞վ է այնտեղ:
Դրանից անմիջապես հետո սենյակ մտավ մի թխահեր մի կին, որը նույնպես սևահեր, և նաև դեռևս իր տարիքից ավելի գեղեցիկ, տարեց գնչուհու տեսք ուներ, վերին շրթունքին և այտերի երկայնքով մուգ բմբուլ, ոտքերին՝ բաց, բայց հաստլիկ, կարմիր բլուզի տակ մեծ կրծքերով, սև բրդյա կիսաշրջազգեստի տակ՝ եռանկյունաձև, սագի նման փորով։
«Բարի գալուստ, ձերդ գերազանցություն», - ասաց նա: - Կուզե՞ս ուտել, թե՞ սամովար:
Այցելուն կարճ նայեց նրա կլորացված ուսերին և մաշված կարմիր թաթարական կոշիկներով թեթև ոտքերին և կտրուկ, անուշադիր պատասխանեց.
- Սամովար: Տիրուհին այստեղ է, թե դու ծառայում ես։
-Տիրուհի, Ձերդ գերազանցություն։
-Ուրեմն դու ինքդ ես պահում?
- Այո պարոն. Ինքը։
- Ի՞նչ է այդպես: Դուք այրի՞ եք, ինքներդ եք բիզնեսը վարում։
-Ոչ այրի, ձերդ գերազանցություն, բայց դուք պետք է մի կերպ ապրեք։ Եվ ես սիրում եմ կառավարել:
- Այնպես ոչինչ. Սա լավ է. Եվ որքան մաքուր և հաճելի է ձեր տեղը:
Կինը ամբողջ ժամանակ հետաքրքրասերորեն նայում էր նրան՝ թեթևակի աչքը թարթելով։
«Եվ ես սիրում եմ մաքրությունը», - պատասխանեց նա: - Ի վերջո, ես մեծացել եմ վարպետների տակ, բայց չգիտեի, թե ինչպես վարվել պարկեշտ կերպով, Նիկոլայ Ալեքսեևիչ:
Նա արագ ուղղվեց, բացեց աչքերն ու կարմրեց։
- Հույս! Դու՞ - հապճեպ ասաց նա։
«Ես Նիկոլայ Ալեքսեևիչն եմ», - պատասխանեց նա:
«Աստված իմ, Աստված իմ», - ասաց նա՝ նստելով նստարանին և ուղիղ նայելով նրան։ -Ո՞վ կմտածեր։ Քանի տարի մենք չենք տեսել միմյանց: Երեսունհինգ տարեկան?
- Երեսուն, Նիկոլայ Ալեքսեևիչ: Ես հիմա քառասունութ տարեկան եմ, իսկ դու համարյա վաթսուն, կարծում եմ:
- Այսպես... Աստված իմ, ինչ տարօրինակ է:
-Ի՞նչ տարօրինակ է, պարոն:
- Բայց ամեն ինչ, ամեն ինչ... Ինչպե՞ս չես հասկանում:
Նրա հոգնածությունն ու բացակայությունն անհետացան, նա ոտքի կանգնեց և վճռականորեն քայլեց սենյակով մեկ՝ նայելով հատակին։ Հետո նա կանգ առավ և, կարմրելով իր ալեհեր մազերի միջից, սկսեց ասել.
- Այդ ժամանակվանից ես ոչինչ չգիտեմ քո մասին: Ինչպե՞ս հասաք այստեղ: Ինչո՞ւ չմնացիք վարպետների մոտ։
-Պարոնայք քեզնից հետո ինձ ազատություն տվեցին։
-Որտե՞ղ եք ապրել հետո:
- Երկար պատմություն է, պարոն:
- Ասում ես, որ ամուսնացած չե՞ս։
-Ոչ, ես չէի:
-Ինչո՞ւ: Այնպիսի գեղեցկությամբ, ինչպիսին դու ունեիր:
- Ես չէի կարող դա անել:
-Ինչո՞ւ նա չկարողացավ: Ինչ եք ուզում ասել?
-Ի՞նչ կա բացատրելու։ Ենթադրում եմ, որ հիշում ես, թե որքան շատ էի քեզ սիրում։
Նա արցունքների աստիճան կարմրեց և, խոժոռվելով, նորից հեռացավ։
«Ամեն ինչ անցնում է, բարեկամս», - մրթմրթաց նա: - Սեր, երիտասարդություն՝ ամեն ինչ, ամեն ինչ։ Պատմությունը գռեհիկ է, սովորական։ Տարիների ընթացքում ամեն ինչ հեռանում է: Ինչպե՞ս է դա ասվում Հոբի գրքում։ «Դուք կհիշեք, թե ինչպես էր ջուրը հոսում»:
-Աստված ում ինչ է տալիս, Նիկոլայ Ալեքսեևիչ։ Բոլորի երիտասարդությունն անցնում է, իսկ սերն այլ հարց է։
Նա բարձրացրեց գլուխը և կանգ առնելով, ցավագին ժպտաց.
- Ի վերջո, դու չէիր կարող ինձ սիրել քո ամբողջ կյանքում:
-Ուրեմն կարող էի։ Ինչքան էլ ժամանակ անցավ, նա մենակ էր ապրում։ Ես գիտեի, որ վաղուց գնացել ես, որ կարծես քեզ ոչինչ չի պատահել, բայց... Դեռ ուշ է ինձ նախատելու համար, բայց ճիշտ է, դու ինձ շատ անսիրտ լքեցիր. ուզում եմ ձեռքս դնել ինձ վրա՝ մեկից վիրավորված լինելու պատճառով, չխոսելով մնացած ամեն ինչի մասին: Ի վերջո, կար ժամանակ, Նիկոլայ Ալեքսեևիչ, երբ ես քեզ անվանեցի Նիկոլենկա, և դու ինձ հիշո՞ւմ ես։ Եվ նրանք վայելեցին ինձ համար կարդալ բոլոր բանաստեղծությունները ամենատարբեր «մութ ծառուղիների» մասին», - ավելացրեց նա անբարյացակամ ժպիտով:
-Օ՜, ինչ լավն էիր։ - ասաց նա՝ գլուխը շարժելով։ -Ի՜նչ տաք, ի՜նչ գեղեցիկ: Ի՜նչ կերպարանք, ի՜նչ աչքեր։ Հիշու՞մ եք, թե ինչպես էին բոլորը նայում ձեզ:
-Հիշում եմ, պարոն: Դուք նույնպես գերազանց էիք։ Եվ ես էի, որ քեզ տվեցի իմ գեղեցկությունը, իմ կիրքը: Ինչպե՞ս կարող ես մոռանալ սա:
- Ա՜ Ամեն ինչ անցնում է. Ամեն ինչ մոռացված է։
-Ամեն ինչ անցնում է, բայց ամեն ինչ չէ, որ մոռացվում է։
«Հեռացիր», - ասաց նա, շրջվելով և գնալով դեպի պատուհանը: - Հեռացիր, խնդրում եմ:
Եվ, հանելով թաշկինակն ու սեղմելով աչքերին, արագ ավելացրեց.
- Եթե միայն Աստված ների ինձ: Իսկ դու, ըստ երեւույթին, ներել ես։
Նա գնաց դեպի դուռը և կանգ առավ.
- Ոչ, Նիկոլայ Ալեքսեևիչ, ես քեզ չեմ ներել: Քանի որ մեր զրույցը շոշափեց մեր զգացմունքները, ես անկեղծորեն կասեմ՝ ես երբեք չէի կարող քեզ ներել։ Ինչպես այն ժամանակ ես քեզնից ավելի արժեքավոր բան չունեի աշխարհում, այնպես էլ հետո ոչինչ չունեի։ Դրա համար ես չեմ կարող քեզ ներել։ Դե, ինչու հիշեք, նրանք մահացածներին գերեզմանից չեն տանում:
«Այո, այո, կարիք չկա, հրամայեք, որ ձիերը բերեն», - պատասխանեց նա խիստ դեմքով հեռանալով պատուհանից: -Ես քեզ մի բան կասեմ. ես կյանքում երբեք երջանիկ չեմ եղել, խնդրում եմ, մի մտածիր այդ մասին: Կներեք, որ կարող եմ վիրավորել ձեր հպարտությունը, բայց ես ձեզ անկեղծորեն կասեմ, ես խելագարորեն սիրում էի իմ կնոջը: Եվ նա խաբեց ինձ, լքեց ինձ ավելի վիրավորական, քան ես քեզ: Նա պաշտում էր իր որդուն և մինչ նա մեծանում էր, նրա հետ հույսեր չէր կապում: Իսկ դուրս եկածը սրիկա էր, ծախսող, լկտի մարդ, առանց սիրտ, անպատիվ, առանց խիղճ... Սակայն այս ամենը նաև ամենասովորական, գռեհիկ պատմությունն է։ Առողջ եղիր, սիրելի ընկեր։ Կարծում եմ, որ ես էլ քո մեջ կորցրել եմ ամենաթանկը, որ ունեցել եմ կյանքում։
Նա մոտեցավ և համբուրեց նրա ձեռքը, իսկ նա համբուրեց իր ձեռքը:
- Պատվիրեք ծառայել...
Երբ մենք շարժվեցինք, նա մռայլ մտածեց. «Այո, ինչ սիրուն էր նա։ Կախարդականորեն գեղեցիկ! Նա ամոթով հիշեց իր վերջին խոսքերը և այն փաստը, որ համբուրեց նրա ձեռքը, և անմիջապես ամաչեց իր ամոթից։ «Ճիշտ չէ՞, որ նա ինձ նվիրել է իմ կյանքի լավագույն պահերը»:
Դեպի մայրամուտ հայտնվեց գունատ արևը։ Կառապանը սլացավ՝ անընդհատ փոխելով սև ակոսները, ընտրելով ավելի քիչ կեղտոտները, և նաև ինչ-որ բան մտածեց։ Վերջապես նա լուրջ կոպտությամբ ասաց.
- Իսկ նա, ձերդ գերազանցություն, շարունակում էր պատուհանից դուրս նայել, երբ մենք հեռանում էինք: Ճիշտ է, որքա՞ն ժամանակ եք ճանաչում նրան:
- Երկար ժամանակ է անցել, Կլիմ:
-Բաբան գիժ մարդ է: Եվ բոլորը, ասում են, հարստանում են։ Փող է տալիս աճի մեջ:
-Սա ոչինչ չի նշանակում։
-Դա չի նշանակում! Ո՞վ չի ուզում ավելի լավ ապրել: Եթե ​​տալիս ես խղճով, ապա քիչ վնաս կա։ Եվ նա, ասում են, արդարացի է դրանում։ Բայց թույն! Եթե ​​ժամանակին չես տվել, մեղավոր ես քեզ:
-Այո, այո, մեղադրիր քեզ... Խնդրում եմ շտապիր, որ չուշանաս գնացքից...
Ցածր արևը դեղին շողում էր դատարկ դաշտերի վրա, ձիերը սահուն ցողում էին ջրափոսերի միջով։ Նա նայեց փայլատակող պայտերին՝ հյուսելով իր սև հոնքերը և մտածեց.
«Այո, մեղադրեք ինքներդ ձեզ: Այո, իհարկե, լավագույն պահերը։ Եվ ոչ լավագույնը, բայց իսկապես կախարդական: «Կարմիր վարդի ազդրերը ծաղկում էին շուրջբոլորը, մուգ լորենի ծառուղիներ էին…» Բայց, Աստված իմ, ի՞նչ կլիներ հետո։ Իսկ եթե ես չլքեի նրան: Ի՜նչ անհեթեթություն։ Այս նույն Նադեժդան ոչ թե պանդոկատերն է, այլ իմ կինն է, իմ Սանկտ Պետերբուրգի տան տիրուհին, իմ երեխաների մայրը»:
Եվ փակելով աչքերը, նա օրորեց գլուխը.
20 հոկտեմբերի, 1938 թ

Ժամանելով Մոսկվա՝ ես գողականորեն մնացի Արբաթի մերձակայքում գտնվող ծառուղու աննկատ սենյակներում և նրա հետ օրվանից մինչ օրս ցավագին ապրում էի որպես մեկուսի։ Նա այս օրերին ընդամենը երեք անգամ այցելեց ինձ և ամեն անգամ հապճեպ ներս էր մտնում՝ ասելով.
-Ես ընդամենը մեկ րոպե...
Նա գունատված էր սիրող, հուզված կնոջ գեղեցիկ գունատությունից, նրա ձայնը խզվեց, և այն, թե ինչպես նա, իր հովանոցը ամենուր նետելով, շտապում էր բարձրացնել իր վարագույրը և գրկել ինձ, ցնցեց ինձ խղճահարությամբ և հրճվանքով:
«Ինձ թվում է,- ասաց նա,- որ նա ինչ-որ բան կասկածում է, որ նա նույնիսկ ինչ-որ բան գիտի, գուցե նա կարդացել է ձեր նամակներից մի քանիսը, վերցրել է իմ գրասեղանի բանալին... Ես կարծում եմ, որ նա ամեն ինչի ընդունակ է, հաշվի առնելով իր դաժան, հպարտ կերպար. Մի անգամ նա ինձ ուղղակիորեն ասաց. «Ես ոչ մի բանի առաջ կանգ չեմ առնի իմ պատիվը, իմ ամուսնու և սպայի պատիվը պաշտպանելու համար»: Հիմա չգիտես ինչու նա բառացիորեն հետևում է իմ յուրաքանչյուր քայլին, և որպեսզի մեր ծրագիրը հաջողվի, ես պետք է ահավոր զգույշ լինեմ։ Նա արդեն համաձայնում է ինձ բաց թողնել, ուստի ես նրան ներշնչեցի, որ ես կմեռնեմ, եթե չտեսնեմ հարավը, ծովը, բայց, ի սեր Աստծո, համբերիր:
Մեր ծրագիրը համարձակ էր. նույն գնացքով մեկնել կովկասյան ափ և երեք-չորս շաբաթ ապրել այնտեղ մի ամբողջովին վայրի վայրում։ Ես գիտեի այս ափը, մի անգամ որոշ ժամանակ ապրել էի Սոչիի մոտ - երիտասարդ, միայնակ - ես հիշում էի աշնանային երեկոները սև նոճիների մեջ, սառը մոխրագույն ալիքների մոտ ամբողջ կյանքում... Եվ նա գունատվեց, երբ ասացի. «Եվ հիմա ես այնտեղ կլինեմ ձեզ հետ, լեռնային ջունգլիներում, արևադարձային ծովի մոտ…»: Մենք մինչև վերջին րոպեն չէինք հավատում մեր ծրագրի իրականացմանը, դա մեզ չափազանց մեծ երջանկություն էր թվում:

Մոսկվայում ցուրտ անձրև էր գալիս, թվում էր, թե ամառն արդեն անցել է և չի վերադառնա, կեղտոտ էր, մռայլ, փողոցները թաց ու սև էին, շողշողում էին անցորդների բաց հովանոցներով և կաբինետների վեր բարձրացած գագաթներով, որոնք դողում էին. նրանք վազեցին։ Իսկ մութ, զզվելի երեկո էր, երբ մեքենայով գնում էի կայարան, ներսումս ամեն ինչ սառեց անհանգստությունից ու ցրտից։ Ես վազեցի կայարանով և հարթակի երկայնքով՝ գլխարկս քաշելով աչքերիս վրայով և դեմքս թաղելով վերարկուի օձիքի մեջ։
Առաջին կարգի փոքրիկ խցիկում, որը ես նախապես պատվիրել էի, անձրևը աղմկոտ թափվեց տանիքի վրա։ Անմիջապես իջեցրի պատուհանի վարագույրը և հենց բեռնակիրը, թաց ձեռքը սրբելով սպիտակ գոգնոցի վրա, վերցրեց ծայրը և դուրս եկա, դուռը կողպեցի։ Այնուհետև նա թեթևակի բացեց վարագույրը և քարացավ՝ աչքը չկտրելով զանազան ամբոխից, որը կայարանի լամպերի մութ լույսի ներքո իր իրերով վազվզում էր կառքի երկայնքով։ Պայմանավորվեցինք, որ ես որքան հնարավոր է շուտ կհասնեմ կայարան, իսկ ինքը՝ որքան հնարավոր է ուշ, որպեսզի ես մի կերպ չբախվեմ նրա ու նրա կառամատույցում։ Հիմա ժամանակն էր, որ նրանք լինեին: Ես ավելի ու ավելի լարված նայում էի, նրանք դեռ այնտեղ չէին: Երկրորդ զանգը հնչեց. ես վախից մրսեցի. ես ուշացա, թե նա հանկարծ վերջին պահին նրան ներս չթողեց: Բայց դրանից անմիջապես հետո ինձ ապշեցրեց նրա բարձր կազմվածքը, սպայի գլխարկը, նեղ վերարկուն և թավշե ձեռնոցը, որով նա, լայն քայլելով, բռնեց նրա թեւը։ Ես երերալով հեռացա պատուհանից ու ընկա բազմոցի անկյունը։ Մոտակայքում երկրորդ կարգի կառք կար - մտովի տեսա, թե ինչպես է նա տնտեսապես մտել նրա հետ, նայեցի շուրջը, որպեսզի տեսնեմ, թե արդյոք բեռնակիրը լավ է դասավորել նրան, և հանեց ձեռնոցը, հանեց գլխարկը, համբուրեց նրան, մկրտեց: .. Երրորդ զանգը խլացրեց ինձ, գնացքը շարժելով՝ շշմեցրեց ինձ... Գնացքը ցրվեց՝ օրորվելով, օրորվելով, հետո սկսեց շարժվել հավասարաչափ, ամբողջ գոլորշիով... Ես տասը ռուբլիանոց թղթադրամը խփեցի ուղեկցորդի մեջ, ով ուղեկցեց նրան ինձ մոտ և սառցե ձեռքով տարավ նրա իրերը...

Երբ նա ներս մտավ, նա նույնիսկ չհամբուրեց ինձ, նա միայն ողորմելի ժպտաց՝ նստելով բազմոցին և հանելով գլխարկը՝ այն հանելով մազերից։
«Ես ընդհանրապես չէի կարող ճաշել», - ասաց նա: «Ես կարծում էի, որ չեմ կարողանա դիմանալ այս սարսափելի դերին մինչև վերջ»: Իսկ ես ահավոր ծարավ եմ։ Տո՛ւր ինձ Նարզանային»,- ասաց նա՝ առաջին անգամ «դու» ասելով ինձ։ -Համոզված եմ, որ նա կհետևի ինձ։ Ես նրան երկու հասցե տվեցի՝ Գելենջիկ և Գագրա։ Դե, երեք-չորս օրից Գելենջիկում կլինի... Բայց Աստված նրա հետ, մահն ավելի լավ է, քան այս տանջանքը...

Առավոտյան, երբ դուրս եկա միջանցք, արև էր, խեղդված, զուգարաններից օճառի, օդեկոլոնի և այն ամենի հոտն էր գալիս, ինչից առավոտից լեփ-լեցուն կառքի հոտ է գալիս։ Պատուհանների հետևում, փոշուց պղտորված և տաքացած, կար հարթ, այրված տափաստան, փոշոտ լայն ճանապարհներ, երևում էին եզներով քաշված սայլերը, առջևի այգիներում փայլում էին արևածաղկի դեղձանիկներով և կարմիր ցողուններով երկաթուղային կրպակները… Մերկ հարթավայրերի անսահման տարածություն՝ թմբերով ու գերեզմաններով, անտանելի չոր արևով, փոշոտ ամպի պես երկինք, հետո՝ հորիզոնում առաջին լեռների ուրվականները...
Նա նրան բացիկ է ուղարկել Գելենջիկից և Գագրայից՝ գրելով, որ դեռ չգիտի, թե որտեղ է մնալու։ Հետո մենք իջանք ափով դեպի հարավ։
Մենք գտանք նախնադարյան մի վայր՝ թաղված սոսիների անտառներով, ծաղկած թփերով, կարմրափայտ ծառերով, մագնոլիաներով, նուռներով, որոնց թվում են վարդագույն արմավենիներ և սև նոճիներ...
Ես շուտ արթնացա և մինչ նա քնած էր, թեյից առաջ, որը մենք խմեցինք ժամը յոթին, ես քայլեցի բլուրների միջով դեպի անտառի թավուտները։ Շոգ արեւն արդեն ուժեղ էր, մաքուր ու ուրախ։ Անտառներում բուրավետ մառախուղը շողում էր լազուր, ցրվում ու հալվում, հեռավոր անտառածածկ գագաթների հետևում փայլում էր ձյունառատ լեռների հավերժական ճերմակությունը... Ետ քայլում էի մեր գյուղի մշուշոտ բազարով, ծխնելույզներից վառվող թրիքի հոտ էր գալիս. այնտեղ եռում էր, լեփ-լեցուն էր մարդկանցով, հեծյալ ձիերով ու էշերով, - առավոտները շուկայի համար հավաքվում էին տարբեր ցեղերի բազմաթիվ լեռնագնացներ, - չերքեզ կանայք սահուն քայլում էին գետնին հասնող սև երկար հագուստով, կարմիրով: կոշիկներ, գլուխները սև բանով փաթաթված, թռչնանման արագ հայացքներով, որոնք երբեմն փայլում էին այս ողբալի փաթաթումից:

Աշնանային ցուրտ եղանակին Տուլայի մեծ ճանապարհներից մեկում, որը ողողված էր անձրևով և կտրված բազմաթիվ սև ճյուղերով, դեպի երկար խրճիթ, մի կապում կար պետական ​​փոստային կայան, իսկ մյուսում՝ առանձնասենյակ, որտեղ կարելի էր հանգստանալ։ կամ գիշերել, ճաշել կամ խնդրել սամովար, ցեխի մեջ ծածկված կառք, որի վերևը կիսով չափ բարձրացված է, երեք բավականին պարզ ձիեր, որոնց պոչերը կապած են տիղմից, ոլորված: Տարանտասի տուփի վրա նստած էր ամուր գոտիով վերարկուով, լուրջ և մուգ դեմքով, նոսր մորուքով, որը նման էր ծեր ավազակի, իսկ տարանտասի մեջ մի սլացիկ տարեց զինվորական՝ մեծ գլխարկով և գլխարկով։ Նիկոլաևյան մոխրագույն վերարկու՝ կավավոր օձիքով, դեռևս սև ունքերով, բայց սպիտակ բեղերով, որոնք կապված էին նույն կողերի հետ; նրա կզակը սափրված էր, և նրա ամբողջ տեսքը նմանություն ուներ Ալեքսանդր II-ի հետ, որն այնքան տարածված էր զինվորականների շրջանում նրա օրոք. հայացքը նույնպես հարցական էր, խիստ և միևնույն ժամանակ հոգնած։

Երբ ձիերը կանգ առան, նա ոտքը տարանտասից դուրս նետեց ուղիղ վերնաշապիկով զինվորական կոշիկի մեջ և, ձեռքերով թավշե ձեռնոցներով բռնած վերարկուի ծայրը, վազեց դեպի խրճիթի շքամուտք։

-Ձախ, Ձերդ գերազանցություն։ - արկղից կոպիտ բղավեց կառապանը, և նա, բարձրության պատճառով թեթևակի կռանալով շեմքի վրա, մտավ մուտքի միջանցք, այնուհետև դեպի ձախ վերնասենյակ։

Վերին սենյակը տաք էր, չոր ու կոկիկ. ձախ անկյունում նոր ոսկեգույն պատկեր էր, տակը մաքուր, կոշտ սփռոցով ծածկված սեղան, սեղանի հետևում մաքուր լվացված նստարաններ էին. Խոհանոցի վառարանը, որը զբաղեցնում էր ծայր աջ անկյունը, նոր սպիտակ էր կավիճով, ավելի մոտ կանգնած էր օսմանի նման մի բան՝ ծածկված բիբալդ վերմակներով, շեղբով հենված վառարանի կողքին, վառարանի կափույրի հետևից կար կաղամբի ապուրի քաղցր հոտ - խաշած կաղամբ, տավարի միս և դափնու տերևներ:

Նորեկը հանեց իր վերարկուն նստարանին և հայտնվեց ավելի նիհար իր համազգեստով և կոշիկներով, այնուհետև հանեց ձեռնոցներն ու գլխարկը և հոգնած հայացքով գունատ, նիհար ձեռքը անցկացրեց գլխի վրայով՝ ալեհեր մազերով։ քունքերից դեպի աչքերի ծայրերը թիկունքում, թեթևակի գանգուր էր, նրա գեղեցիկ երկարավուն դեմքը՝ մուգ աչքերով, երևում էր ջրծաղիկի մանր հետքերով։ Վերնասենյակում ոչ ոք չկար, և նա թշնամաբար բղավեց՝ բացելով միջանցքի դուռը.

-Հեյ, ո՞վ է այնտեղ:

Դրանից անմիջապես հետո սենյակ մտավ մի թխահեր մի կին, որը նույնպես սևահեր, և նաև դեռևս իր տարիքից ավելի գեղեցիկ, տարեց գնչուհու տեսք ուներ, վերին շրթունքին և այտերի երկայնքով մուգ բմբուլ, ոտքերին՝ բաց, բայց հաստլիկ, կարմիր բլուզի տակ մեծ կրծքերով, սև բրդյա կիսաշրջազգեստի տակ՝ եռանկյունաձև, սագի նման փորով։

«Բարի գալուստ, ձերդ գերազանցություն», - ասաց նա: - Կուզե՞ս ուտել, թե՞ սամովար:

Այցելուն կարճ նայեց նրա կլորացված ուսերին և մաշված կարմիր թաթարական կոշիկներով թեթև ոտքերին և կտրուկ, անուշադիր պատասխանեց.

- Սամովար: Տիրուհին այստեղ է, թե դու ծառայում ես։

-Տիրուհի, Ձերդ գերազանցություն։

-Ուրեմն դու ինքդ ես պահում?

- Այո պարոն. Ինքը։

- Ի՞նչ է այդպես: Դուք այրի՞ եք, ինքներդ եք բիզնեսը վարում։

-Ոչ այրի, ձերդ գերազանցություն, բայց դուք պետք է մի կերպ ապրեք։ Եվ ես սիրում եմ կառավարել:

- Ուրեմն։ Այսպիսով. Սա լավ է. Եվ որքան մաքուր և հաճելի է ձեր տեղը:

Կինը ամբողջ ժամանակ հետաքրքրասերորեն նայում էր նրան՝ թեթևակի աչքը թարթելով։

«Եվ ես սիրում եմ մաքրությունը», - պատասխանեց նա: «Ի վերջո, ես մեծացել եմ վարպետների տակ, բայց չգիտեմ, թե ինչպես վարվել պարկեշտ կերպով, Նիկոլայ Ալեքսեևիչ»:

Նա արագ ուղղվեց, բացեց աչքերը և կարմրեց.

- Հույս! Դու՞ - հապճեպ ասաց նա։

«Ես Նիկոլայ Ալեքսեևիչն եմ», - պատասխանեց նա:

-Աստվա՛ծ իմ, Աստված իմ։ - ասաց նա՝ նստելով նստարանին և նայելով նրան: -Ո՞վ կմտածեր։ Քանի տարի մենք չենք տեսել միմյանց: Երեսունհինգ տարեկան?

- Երեսուն, Նիկոլայ Ալեքսեևիչ: Ես հիմա քառասունութ տարեկան եմ, իսկ դու համարյա վաթսուն, կարծում եմ:

– Այսպես... Աստված իմ, ինչ տարօրինակ է:

-Ի՞նչ տարօրինակ է, պարոն:

- Բայց ամեն ինչ, ամեն ինչ... Ինչպե՞ս չես հասկանում:

Նրա հոգնածությունն ու բացակայությունն անհետացան, նա ոտքի կանգնեց և վճռականորեն քայլեց սենյակով մեկ՝ նայելով հատակին։ Հետո նա կանգ առավ և, կարմրելով իր ալեհեր մազերի միջից, սկսեց ասել.

«Այդ ժամանակվանից ես ոչինչ չգիտեմ քո մասին»: Ինչպե՞ս հասաք այստեղ: Ինչո՞ւ չմնացիք վարպետների մոտ։

«Պարոնայք ինձ ազատություն տվեցին ձեզանից անմիջապես հետո»:

-Որտե՞ղ եք ապրել հետո:

- Երկար պատմություն է, պարոն:

- Ասում ես, որ ամուսնացած չե՞ս։

-Ոչ, ես չէի:

-Ինչո՞ւ: Այնպիսի գեղեցկությամբ, ինչպիսին դու ունեիր:

- Ես չէի կարող դա անել:

-Ինչո՞ւ նա չկարողացավ: Ինչ եք ուզում ասել?

-Ի՞նչ կա բացատրելու։ Երևի հիշում ես, թե որքան էի քեզ սիրում։

Նա արցունքների չափ կարմրեց և, խոժոռվելով, նորից քայլեց։

«Ամեն ինչ անցնում է, բարեկամս», - մրթմրթաց նա: - Սեր, երիտասարդություն, ամեն ինչ, ամեն ինչ: Պատմությունը գռեհիկ է, սովորական։ Տարիների ընթացքում ամեն ինչ հեռանում է: Ինչպե՞ս է դա ասվում Հոբի գրքում։ «Դուք կհիշեք, թե ինչպես էր ջուրը հոսում միջով»:

– Աստված ում ինչ է տալիս, Նիկոլայ Ալեքսեևիչ։ Բոլորի երիտասարդությունն անցնում է, իսկ սերն այլ հարց է։

Նա բարձրացրեց գլուխը և կանգ առնելով, ցավագին ժպտաց.

- Ի վերջո, դու չէիր կարող ինձ սիրել քո ամբողջ կյանքում:

- Այսպիսով, նա կարող էր: Ինչքան էլ ժամանակ անցավ, նա մենակ էր ապրում։ Ես գիտեի, որ դու վաղուց նույնը չես եղել, որ կարծես քեզ ոչինչ չի պատահել, բայց... Դեռ ուշ է ինձ նախատելու համար, բայց, իրոք, դու ինձ շատ անսիրտ լքեցիր, քանի անգամ. Արդյո՞ք ես ուզում էի ինքս ինձ վրա ձեռք բարձրացնել՝ մեկից վրդովված լինելու պատճառով, իսկապես, մնացած ամեն ինչի մասին չխոսեմ: Ի վերջո, կար ժամանակ, Նիկոլայ Ալեքսեևիչ, երբ ես քեզ անվանեցի Նիկոլենկա, և դու ինձ հիշո՞ւմ ես։ Եվ նրանք վայելեցին ինձ համար կարդալ բոլոր բանաստեղծությունները ամենատարբեր «մութ ծառուղիների» մասին», - ավելացրեց նա անբարյացակամ ժպիտով:

-Օ՜, ինչ լավն էիր։ - ասաց նա՝ գլուխը շարժելով։ -Ի՜նչ տաք, ի՜նչ գեղեցիկ: Ի՜նչ կերպարանք, ի՜նչ աչքեր։ Հիշու՞մ եք, թե ինչպես էին բոլորը նայում ձեզ:

-Հիշում եմ, պարոն: Դուք նույնպես գերազանց էիք։ Եվ ես էի, որ քեզ տվեցի իմ գեղեցկությունը, իմ կիրքը: Ինչպե՞ս կարող ես մոռանալ սա:

Բունին Իվան Ալեքսեևիչ
Մութ նրբանցքներ
Իվան Ալեքսեևիչ Բունին
Մութ նրբանցքներ
Բովանդակություն
Ի
Մութ նրբանցքներ
Կովկաս
Բալլադ
Ստեպա
Մուսա
Ուշ ժամ
II
Ռուսաստան
Հիասքանչ
Հիմար
Անտիգոնե
Զմրուխտ
Գայլեր
Այցեքարտեր
Զոյկա և Վալերիա
Տանյա
Փարիզում
Գալյա Գանսկայա
Հենրի
Նատալի
III
Ծանոթ փողոցում
River Inn
Կումա
Սկսել
«Կաղնիներ»
«Մադրիդ»
Երկրորդ սուրճի կաթսա
Սառը աշուն
«Սարատով» շոգենավ
Ագռավ
Կամարգիա
Հարյուր ռուփի
Վրեժ
Ճոճանակ
Մաքուր երկուշաբթի
Մատուռ
Գարուն, Հրեաստանում
Գիշերակաց
Ի
ՄՈՒԹ ՊՐՈՂԻՆԵՐ
Աշնանային ցուրտ եղանակին Տուլայի մեծ ճանապարհներից մեկում, որը ողողված էր անձրևով և կտրված բազմաթիվ սև ճյուղերով, դեպի երկար խրճիթ, մի կապում կար պետական ​​փոստային կայան, իսկ մյուսում՝ առանձնասենյակ, որտեղ կարելի էր հանգստանալ։ կամ գիշերել, ճաշել կամ խնդրել սամովար, ցեխի մեջ ծածկված կառք, որի վերևը կիսով չափ բարձրացված է, երեք բավականին պարզ ձիեր, որոնց պոչերը կապած են տիղմից, ոլորված: Տարանտասի տուփի վրա նստած էր ամուր գոտիով վերարկուով, լուրջ և մուգ դեմքով, նոսր մորուքով, որը նման էր ծեր ավազակի, իսկ տարանտասի մեջ մի սլացիկ տարեց զինվորական՝ մեծ գլխարկով և գլխարկով։ Նիկոլաևյան մոխրագույն վերարկու՝ կավավոր օձիքով, դեռևս սև ունքերով, բայց սպիտակ բեղերով, որոնք կապված էին նույն կողերի հետ; նրա կզակը սափրված էր, և նրա ամբողջ տեսքը նմանություն ուներ Ալեքսանդր II-ի հետ, որն այնքան տարածված էր զինվորականների շրջանում նրա օրոք. հայացքը նույնպես հարցական էր, խիստ և միևնույն ժամանակ հոգնած։
Երբ ձիերը կանգ առան, նա ոտքը տարանտասից դուրս նետեց ուղիղ վերնաշապիկով զինվորական կոշիկի մեջ և, ձեռքերով թավշե ձեռնոցներով բռնած վերարկուի ծայրը, վազեց դեպի խրճիթի շքամուտք։
«Ձախ, ձերդ գերազանցություն», - կոպիտ բղավեց կառապանը արկղից, և նա, իր հասակի պատճառով թեթևակի կռանալով շեմքի մոտ, մտավ մուտքի միջանցք, ապա դեպի ձախ վերնասենյակ։
Վերին սենյակը տաք էր, չոր ու կոկիկ. ձախ անկյունում նոր ոսկեգույն պատկեր էր, տակը մաքուր, կոշտ սփռոցով ծածկված սեղան, սեղանի հետևում մաքուր լվացված նստարաններ էին. խոհանոցի վառարանը, որը զբաղեցնում էր ծայր աջ անկյունը, նոր էր և սպիտակ կավիճով; Closer-ը կանգնած էր օսմանի նման մի բան՝ ծածկված բիբալդ վերմակներով, սայրը հենված էր վառարանի կողքին։ Վառարանի կափույրի հետևից կաղամբով ապուրի անուշ հոտ էր գալիս՝ խաշած կաղամբ, տավարի միս և դափնու տերևներ։
Նորեկը վերարկուն գցեց նստարանին և հայտնվեց ավելի նիհար իր համազգեստով և կոշիկներով, հետո հանեց ձեռնոցներն ու գլխարկը և հոգնած հայացքով գունատ, նիհար ձեռքն անցկացրեց գլխի վրայով՝ ալեհեր մազերով։ քունքերից դեպի աչքերի ծայրերը թիկունքում, թեթևակի գանգուր էր, նրա գեղեցիկ երկարավուն դեմքը՝ մուգ աչքերով, երևում էր ջրծաղիկի մանր հետքերով։ Վերնասենյակում ոչ ոք չկար, և նա թշնամաբար բղավեց՝ բացելով միջանցքի դուռը.
-Հեյ, ո՞վ է այնտեղ:
Դրանից անմիջապես հետո սենյակ մտավ մի թխահեր մի կին, որը նույնպես սևահեր, և նաև դեռևս իր տարիքից ավելի գեղեցիկ, տարեց գնչուհու տեսք ուներ, վերին շրթունքին և այտերի երկայնքով մուգ բմբուլ, ոտքերին՝ բաց, բայց հաստլիկ, կարմիր բլուզի տակ մեծ կրծքերով, սև բրդյա կիսաշրջազգեստի տակ՝ եռանկյունաձև, սագի նման փորով։
«Բարի գալուստ, ձերդ գերազանցություն», - ասաց նա: - Կուզե՞ս ուտել, թե՞ սամովար:
Այցելուն կարճ նայեց նրա կլորացված ուսերին և մաշված կարմիր թաթարական կոշիկներով թեթև ոտքերին և կտրուկ, անուշադիր պատասխանեց.
- Սամովար: Տիրուհին այստեղ է, թե դու ծառայում ես։
-Տիրուհի, Ձերդ գերազանցություն։
-Ուրեմն դու ինքդ ես պահում?
- Այո պարոն. Ինքը։
- Ի՞նչ է այդպես: Դուք այրի՞ եք, ինքներդ եք բիզնեսը վարում։
-Ոչ այրի, ձերդ գերազանցություն, բայց դուք պետք է մի կերպ ապրեք։ Եվ ես սիրում եմ կառավարել:
- Այնպես ոչինչ. Սա լավ է. Եվ որքան մաքուր և հաճելի է ձեր տեղը:
Կինը ամբողջ ժամանակ հետաքրքրասերորեն նայում էր նրան՝ թեթևակի աչքը թարթելով։
«Եվ ես սիրում եմ մաքրությունը», - պատասխանեց նա: - Ի վերջո, ես մեծացել եմ վարպետների տակ, բայց չգիտեի, թե ինչպես վարվել պարկեշտ կերպով, Նիկոլայ Ալեքսեևիչ:
Նա արագ ուղղվեց, բացեց աչքերն ու կարմրեց։
- Հույս! Դու՞ - հապճեպ ասաց նա։
«Ես Նիկոլայ Ալեքսեևիչն եմ», - պատասխանեց նա:
«Աստված իմ, Աստված իմ», - ասաց նա՝ նստելով նստարանին և ուղիղ նայելով նրան։ -Ո՞վ կմտածեր։ Քանի տարի մենք չենք տեսել միմյանց: Երեսունհինգ տարեկան?
- Երեսուն, Նիկոլայ Ալեքսեևիչ: Ես հիմա քառասունութ տարեկան եմ, իսկ դու համարյա վաթսուն, կարծում եմ:
- Այսպես... Աստված իմ, ինչ տարօրինակ է:
-Ի՞նչ տարօրինակ է, պարոն:
- Բայց ամեն ինչ, ամեն ինչ... Ինչպե՞ս չես հասկանում:
Նրա հոգնածությունն ու բացակայությունն անհետացան, նա ոտքի կանգնեց և վճռականորեն քայլեց սենյակով մեկ՝ նայելով հատակին։ Հետո նա կանգ առավ և, կարմրելով իր ալեհեր մազերի միջից, սկսեց ասել.
- Այդ ժամանակվանից ես ոչինչ չգիտեմ քո մասին: Ինչպե՞ս հասաք այստեղ: Ինչո՞ւ չմնացիք վարպետների մոտ։
-Պարոնայք քեզնից հետո ինձ ազատություն տվեցին։
-Որտե՞ղ եք ապրել հետո:
- Երկար պատմություն է, պարոն:
- Ասում ես, որ ամուսնացած չե՞ս։
-Ոչ, ես չէի:
-Ինչո՞ւ: Այնպիսի գեղեցկությամբ, ինչպիսին դու ունեիր:
- Ես չէի կարող դա անել:
-Ինչո՞ւ նա չկարողացավ: Ինչ եք ուզում ասել?
-Ի՞նչ կա բացատրելու։ Ենթադրում եմ, որ հիշում ես, թե որքան շատ էի քեզ սիրում։
Նա արցունքների չափ կարմրեց և, խոժոռվելով, նորից քայլեց։
«Ամեն ինչ անցնում է, բարեկամս», - մրթմրթաց նա: - Սեր, երիտասարդություն՝ ամեն ինչ, ամեն ինչ։ Պատմությունը գռեհիկ է, սովորական։ Տարիների ընթացքում ամեն ինչ հեռանում է: Ինչպե՞ս է դա ասվում Հոբի գրքում։ «Դուք կհիշեք, թե ինչպես է ջուրը հոսում»:
-Աստված ում ինչ է տալիս, Նիկոլայ Ալեքսեևիչ։ Բոլորի երիտասարդությունն անցնում է, իսկ սերն այլ հարց է։
Նա բարձրացրեց գլուխը և կանգ առնելով, ցավագին ժպտաց.
- Ի վերջո, դու չէիր կարող ինձ սիրել քո ամբողջ կյանքում:
-Ուրեմն կարող էի։ Ինչքան էլ ժամանակ անցավ, նա մենակ էր ապրում։ Ես գիտեի, որ դու վաղուց նույնը չես եղել, կարծես քեզ ոչինչ չի պատահել, բայց... Դեռ ուշ է ինձ նախատելու համար, բայց ճիշտ է, դու ինձ շատ անսիրտ լքեցիր, քանի անգամ. Ուզում էի ի՞նձ վրա ձեռք բարձրացնել՝ մեկից դժգոհությունից, էլ չեմ ասում մնացած ամեն ինչի մասին։ Ի վերջո, կար ժամանակ, Նիկոլայ Ալեքսեևիչ, երբ ես քեզ անվանեցի Նիկոլենկա, և դու ինձ հիշո՞ւմ ես։ Եվ նրանք վայելեցին ինձ համար կարդալ բոլոր բանաստեղծությունները ամենատարբեր «մութ ծառուղիների» մասին», - ավելացրեց նա անբարյացակամ ժպիտով:
-Օ՜, ինչ լավն էիր։ - ասաց նա՝ գլուխը շարժելով։ -Ի՜նչ տաք, ի՜նչ գեղեցիկ: Ի՜նչ կերպարանք, ի՜նչ աչքեր։ Հիշու՞մ եք, թե ինչպես էին բոլորը նայում ձեզ:
-Հիշում եմ, պարոն: Դուք նույնպես գերազանց էիք։ Եվ ես էի, որ քեզ տվեցի իմ գեղեցկությունը, իմ կիրքը: Ինչպե՞ս կարող ես մոռանալ սա:
- Ա՜ Ամեն ինչ անցնում է. Ամեն ինչ մոռացված է։
-Ամեն ինչ անցնում է, բայց ամեն ինչ չէ, որ մոռացվում է։
«Հեռացիր», - ասաց նա, շրջվելով և գնալով դեպի պատուհանը: - Հեռացիր, խնդրում եմ:
Եվ, հանելով թաշկինակն ու սեղմելով աչքերին, արագ ավելացրեց.
- Եթե միայն Աստված ների ինձ: Իսկ դու, ըստ երեւույթին, ներել ես։
Նա գնաց դեպի դուռը և կանգ առավ.
- Ոչ, Նիկոլայ Ալեքսեևիչ, ես քեզ չեմ ներել: Քանի որ մեր զրույցը շոշափեց մեր զգացմունքները, ես անկեղծորեն կասեմ՝ ես երբեք չէի կարող քեզ ներել։ Ինչպես այն ժամանակ ես քեզնից ավելի արժեքավոր բան չունեի աշխարհում, այնպես էլ հետո ոչինչ չունեի։ Դրա համար ես չեմ կարող քեզ ներել։ Դե, ինչու հիշեք, նրանք մահացածներին գերեզմանից չեն տանում:
«Այո, այո, կարիք չկա, հրամայեք, որ ձիերը բերեն», - պատասխանեց նա խիստ դեմքով հեռանալով պատուհանից: -Ես քեզ մի բան կասեմ. ես կյանքում երբեք երջանիկ չեմ եղել, խնդրում եմ, մի մտածիր այդ մասին: Կներեք, որ կարող եմ վիրավորել ձեր հպարտությունը, բայց ես ձեզ անկեղծորեն կասեմ, ես խելագարորեն սիրում էի իմ կնոջը: Եվ նա խաբեց ինձ, լքեց ինձ ավելի վիրավորական, քան ես քեզ: Նա պաշտում էր իր որդուն և մինչ նա մեծանում էր, նրա հետ հույսեր չէր կապում: Իսկ դուրս եկածը սրիկա էր, ծախսող, լկտի մարդ, առանց սիրտ, անպատիվ, առանց խիղճ... Սակայն այս ամենը նաև ամենասովորական, գռեհիկ պատմությունն է։ Առողջ եղիր, սիրելի ընկեր։ Կարծում եմ, որ ես էլ քո մեջ կորցրել եմ ամենաթանկը, որ ունեցել եմ կյանքում։
Նա մոտեցավ և համբուրեց նրա ձեռքը, իսկ նա համբուրեց իր ձեռքը:
-Պատվիրեք մատուցել...
Երբ մենք շարժվեցինք, նա մռայլ մտածեց. Նա ամոթով հիշեց իր վերջին խոսքերը և այն փաստը, որ համբուրեց նրա ձեռքը, և անմիջապես ամաչեց իր ամոթից։ «Ճիշտ չէ՞, որ նա ինձ նվիրել է իմ կյանքի լավագույն պահերը»:
Դեպի մայրամուտ հայտնվեց գունատ արևը։ Կառապանը քայլում էր երկայնքով՝ անընդհատ փոխելով սև գոգերը, ընտրելով ավելի քիչ կեղտոտները, և նաև ինչ-որ բան մտածեց։ Վերջապես նա լուրջ կոպտությամբ ասաց.
- Իսկ նա, ձերդ գերազանցություն, շարունակում էր պատուհանից դուրս նայել, երբ մենք հեռանում էինք: Ճիշտ է, որքա՞ն ժամանակ եք ճանաչում նրան:
- Երկար ժամանակ է անցել, Կլիմ:
-Բաբան գիժ մարդ է: Եվ բոլորը, ասում են, հարստանում են։ Փող է տալիս աճի մեջ:
-Սա ոչինչ չի նշանակում։
-Դա չի նշանակում! Ո՞վ չի ուզում ավելի լավ ապրել: Եթե ​​տալիս ես խղճով, ապա քիչ վնաս կա։ Եվ նա, ասում են, արդարացի է դրանում։ Բայց թույն! Եթե ​​ժամանակին չես տվել, ինքդ քեզ ես մեղադրում։
-Այո, այո, մեղադրիր քեզ... Խնդրում եմ շտապիր, որ չուշանաս գնացքից...
Ցածր արևը դեղին շողում էր դատարկ դաշտերի վրա, ձիերը սահուն ցողում էին ջրափոսերի միջով։ Նա նայեց փայլատակող պայտերին՝ հյուսելով իր սև հոնքերը և մտածեց.
«Այո, մեղադրեք ինքներդ ձեզ: Այո, իհարկե, լավագույն պահերը: Եվ ոչ լավագույնը, բայց իսկապես կախարդական: «Կարմիր վարդի ազդրերը ծաղկում էին շուրջբոլորը, կային մուգ լորենի ծառուղիներ... Բայց, Աստված իմ, ի՞նչ կլիներ: Իսկ եթե ես չլքեի նրան, ի՞նչ անհեթեթություն, այս նույն Նադեժդան ոչ թե պանդոկատերն է, այլ իմ կինը, իմ Սանկտ Պետերբուրգի տան տիրուհին, իմ երեխաների մայրը։
Եվ փակելով աչքերը, նա օրորեց գլուխը.
20 հոկտեմբերի, 1938 թ
ԿՈՎԿԱՍ
Ժամանելով Մոսկվա՝ ես գողականորեն մնացի Արբաթի մերձակայքում գտնվող ծառուղու աննկատ սենյակներում և նրա հետ օրվանից մինչ օրս ցավագին ապրում էի որպես մեկուսի։ Նա այս օրերին ընդամենը երեք անգամ այցելեց ինձ և ամեն անգամ հապճեպ ներս էր մտնում՝ ասելով.
- Ընդամենը մեկ րոպե...
Նա գունատված էր սիրող, հուզված կնոջ գեղեցիկ գունատությունից, նրա ձայնը խզվեց, և այն, թե ինչպես նա, իր հովանոցը ամենուր նետելով, շտապում էր բարձրացնել իր վարագույրը և գրկել ինձ, ցնցեց ինձ խղճահարությամբ և հրճվանքով:
«Ինձ թվում է,- ասաց նա,- որ նա ինչ-որ բան կասկածում է, որ նա նույնիսկ ինչ-որ բան գիտի, գուցե նա կարդացել է ձեր նամակներից մեկը, վերցրել է իմ գրասեղանի բանալին... Կարծում եմ, որ նա պատրաստ է ամեն ինչի»: նրա դաժան, հպարտ բնավորությունը: Մի անգամ նա ինձ ուղղակիորեն ասաց. «Ես ոչ մի բանի առաջ կանգ չեմ առնի իմ պատիվը, իմ ամուսնու և սպայի պատիվը պաշտպանելու համար»: Հիմա չգիտես ինչու նա բառացիորեն հետևում է իմ յուրաքանչյուր քայլին, և որպեսզի մեր ծրագիրը հաջողվի, ես պետք է ահավոր զգույշ լինեմ։ Նա արդեն համաձայնում է ինձ բաց թողնել, ուստի ես նրան ներշնչեցի, որ ես կմեռնեմ, եթե չտեսնեմ հարավը, ծովը, բայց, ի սեր Աստծո, համբերիր:
Մեր ծրագիրը համարձակ էր. նույն գնացքով մեկնել կովկասյան ափ և երեք-չորս շաբաթ ապրել այնտեղ մի ամբողջովին վայրի վայրում։ Ես գիտեի այս ափը, մի անգամ որոշ ժամանակ ապրել էի Սոչիի մոտ - երիտասարդ, միայնակ - ես հիշում էի աշնանային երեկոները սև նոճիների մեջ, սառը մոխրագույն ալիքների մոտ ամբողջ կյանքում... Եվ նա գունատվեց, երբ ասացի. «Եվ հիմա ես այնտեղ կլինեմ ձեզ հետ, լեռնային ջունգլիներում, արևադարձային ծովի մոտ…»: Մենք մինչև վերջին րոպեն չէինք հավատում մեր ծրագրի իրականացմանը, դա մեզ չափազանց մեծ երջանկություն էր թվում:
Մոսկվայում ցուրտ անձրև էր գալիս, թվում էր, թե ամառն արդեն անցել է և չի վերադառնա, կեղտոտ էր, մռայլ, փողոցները թաց ու սև էին, շողշողում էին անցորդների բաց հովանոցներով և դողացող կաբինետների բարձրադիր գագաթներով։ երբ նրանք վազեցին: Եվ մութ, զզվելի երեկո էր, երբ ես մեքենայով գնում էի կայարան, ներսումս ամեն ինչ սառեց անհանգստությունից ու ցրտից։ Ես վազեցի կայարանով և հարթակի երկայնքով՝ գլխարկս քաշելով աչքերիս վրայով և դեմքս թաղելով վերարկուի օձիքի մեջ։
Առաջին կարգի փոքրիկ խցիկում, որը ես նախապես պատվիրել էի, անձրևը աղմկոտ թափվեց տանիքի վրա։ Անմիջապես իջեցրի պատուհանի վարագույրը և հենց բեռնակիրը, թաց ձեռքը սրբելով սպիտակ գոգնոցի վրա, վերցրեց ծայրը և դուրս եկա, դուռը կողպեցի։ Այնուհետև նա թեթևակի բացեց վարագույրը և քարացավ՝ աչքը չկտրելով բազմատեսակ ամբոխից, որը կայարանի լամպերի մութ լույսի ներքո իր իրերով վազվզում էր կառքի երկայնքով։ Պայմանավորվեցինք, որ ես որքան հնարավոր է շուտ կհասնեմ կայարան, իսկ ինքը՝ որքան հնարավոր է ուշ, որպեսզի ես ինչ-որ կերպ խուսափեմ կառամատույցում իր ու նրա հետ բախվելուց։ Հիմա ժամանակն էր, որ նրանք լինեին: Ես ավելի ու ավելի լարված նայում էի. նրանք բոլորն էլ անհետացել էին: Երկրորդ զանգը հնչեց. ես վախից մրսեցի. ես ուշացա, թե նա հանկարծ վերջին պահին նրան ներս չթողեց: Բայց դրանից անմիջապես հետո ինձ ապշեցրեց նրա բարձր կազմվածքը, սպայի գլխարկը, նեղ վերարկուն և թավշե ձեռնոցը, որով նա, լայն քայլելով, բռնեց նրա թեւը։ Ես երերալով հեռացա պատուհանից ու ընկա բազմոցի անկյունը։ Մոտակայքում երկրորդ կարգի կառք կար - մտովի տեսա, թե ինչպես է նա տնտեսապես մտել նրա հետ, նայեցի շուրջը, որպեսզի տեսնեմ, թե արդյոք բեռնակիրը լավ է դասավորել նրան, և հանեց ձեռնոցը, հանեց գլխարկը, համբուրեց նրան, մկրտեց: Երրորդ զանգը խլացրեց ինձ, շարժվող գնացքն ինձ ապշեցրեց... Գնացքը ցրվեց, ճոճվեց, օրորվեց, հետո սկսեց սահուն շարժվել, ամբողջ գոլորշիով... Ես տասը ռուբլիանոց թղթադրամը խփեցի հաղորդավարի մեջ, ով ուղեկցեց նրան ինձ մոտ և սառցե ձեռքով տարավ նրա իրերը...
Երբ նա ներս մտավ, նա նույնիսկ չհամբուրեց ինձ, նա միայն ողորմելի ժպտաց՝ նստելով բազմոցին և հանելով գլխարկը՝ այն հանելով մազերից։
«Ես ընդհանրապես չէի կարող ճաշել», - ասաց նա: «Ես կարծում էի, որ չեմ կարողանա դիմանալ այս սարսափելի դերին մինչև վերջ»: Իսկ ես ահավոր ծարավ եմ։ Տո՛ւր ինձ Նարզանային»,- ասաց նա՝ առաջին անգամ «դու» ասելով ինձ։ -Համոզված եմ, որ նա կհետևի ինձ։ Ես նրան երկու հասցե տվեցի՝ Գելենջիկ և Գագրա։ Դե, երեք-չորս օրից Գելենջիկում կլինի... Բայց Աստված նրա հետ, մահն ավելի լավ է, քան այս տանջանքը...
Առավոտյան, երբ դուրս եկա միջանցք, արև էր, խեղդված, զուգարաններից օճառի, օդեկոլոնի և այն ամենի հոտն էր գալիս, ինչից առավոտից լեփ-լեցուն կառքի հոտ է գալիս։ Պատուհանների հետևում, փոշուց պղտորված ու տաքացած, հարթ, այրված տափաստան էր, փոշոտ լայն ճանապարհներ էին երևում, եզներով քաշված սայլերը, արևածաղկի շրջանակներով երկաթուղային կրպակները և առջևի այգիներում կարմիր որմնախույզները փայլատակեցին... Հետո գնաց Մերկ հարթավայրերի անսահման տարածություն՝ թմբերով ու գերեզմաններով, անտանելի չոր արև, փոշոտ ամպի պես երկինք, հետո՝ հորիզոնում առաջին լեռների ուրվականները...
Նա նրան բացիկ է ուղարկել Գելենջիկից և Գագրայից՝ գրելով, որ դեռ չգիտի, թե որտեղ է մնալու։
Հետո մենք իջանք ափով դեպի հարավ։
Մենք գտանք նախնադարյան մի վայր՝ թաղված սոսիների անտառներով, ծաղկած թփերով, կարմրափայտ ծառերով, մագնոլիաներով, նուռներով, որոնց թվում են վարդագույն արմավենիներ և սև նոճիներ...
Ես շուտ արթնացա և մինչ նա քնած էր, թեյից առաջ, որը մենք խմեցինք ժամը յոթին, ես քայլեցի բլուրների միջով դեպի անտառի թավուտները։ Շոգ արեւն արդեն ուժեղ էր, մաքուր ու ուրախ։ Անտառներում բուրավետ մառախուղը շողում էր լազուր, ցրվում ու հալվում, հեռավոր անտառածածկ գագաթների հետևում փայլում էր ձյունառատ լեռների հավերժական ճերմակությունը... Ետ քայլում էի մեր գյուղի մշուշոտ բազարով, ծխնելույզներից վառվող թրիքի հոտ էր գալիս. Այնտեղ եռում էր, լեփ-լեցուն էր մարդկանցով, հեծյալ ձիերով ու էշերով - առավոտները բազմաթիվ լեռնագնացներ էին հավաքվում շուկայի համար - չերքեզ կանայք սահուն քայլում էին սև հագուստով երկար մինչև գետնին, կարմիր կոշիկներով, գլուխները փաթաթած: ինչ-որ սև բանի մեջ, թռչնանման արագ հայացքներով, որոնք երբեմն փայլում էին այս ողբալի փաթաթումից:
Հետո գնացինք ափ, որը միշտ լրիվ դատարկ էր, լողացինք ու պառկեցինք արևի տակ մինչև նախաճաշ։ Նախաճաշից հետո.
Երբ շոգը թուլացավ, և մենք բացեցինք պատուհանը, ծովի այն հատվածը, որը երևում էր նրանից, մեզանից ներքևում կանգնած նոճիների միջև, մանուշակագույն գույն ուներ և այնքան հավասար, խաղաղ պառկած էր, որ թվում էր, թե սրան երբեք վերջ չի լինի։ խաղաղություն, այս գեղեցկությունը:
Մայրամուտին զարմանալի ամպեր հաճախ կուտակվում էին ծովից այն կողմ. նրանք այնքան շքեղ էին փայլում, որ նա երբեմն պառկում էր օսմանյան վրա, ծածկում դեմքը շղարշով և լաց էր լինում. ևս երկու, երեք շաբաթ, և նորից Մոսկվա:
Գիշերները տաք էին ու անթափանց, կրակե ճանճերը լողում էին, թարթում ու փայլում էին տոպազի լույսով սև մթության մեջ, ծառի գորտերը զնգում էին ապակե զանգերի պես։ Երբ աչքը վարժվեց մթությանը, վերևում հայտնվեցին աստղեր ու լեռնաշղթաներ, գյուղի վերևում հայտնվեցին ծառեր, որոնց ցերեկը չէինք նկատել։ Եվ ամբողջ գիշեր այնտեղից, դուխանից, լսվում էր թմբուկի ձանձրալի թակոցը և աղաղակող, ողբալի, անհույս ուրախ լացը, կարծես նույն անվերջ երգը։
Մեզնից ոչ հեռու, անտառից դեպի ծով իջնող ափամերձ կիրճում, մի փոքրիկ, թափանցիկ գետ արագ թռավ քարքարոտ հունով։ Որքա՜ն հիանալի կերպով փշրվեց և թխվեց նրա փայլը այն խորհրդավոր ժամին, երբ ուշացած լուսինը ուշադիր նայեց լեռների և անտառների հետևից, ինչպես ինչ-որ զարմանալի արարած:
Երբեմն գիշերները սարսափելի ամպեր էին գլորվում լեռներից, փչում էր կատաղի փոթորիկ, և անտառների աղմկոտ, մահացու մթության մեջ կախարդական կանաչ անդունդները շարունակ բացվում էին, և երկնային բարձունքներում ժայթքում էին նախանձախնդիր ամպրոպները: Հետո արծիվները արթնացան ու մյաուսեցին անտառներում, հովազը մռնչաց, ճտերը գոռացին... Մի անգամ նրանց մի ամբողջ երամ վազելով մոտեցավ մեր լուսավոր պատուհանին. նրանց վերևից, և նրանք կանգնել են փայլուն ցնցուղի տակ և ծաղրել՝ խնդրելով գալ մեզ մոտ... Նա ուրախ լաց եղավ՝ նայելով նրանց։
Նրան փնտրել է Գելենջիկում, Գագրայում, Սոչիում։ Հաջորդ օրը Սոչի ժամանելուց հետո նա առավոտյան լողաց ծովում, հետո սափրվեց, հագավ մաքուր ներքնազգեստ, ձյունաճերմակ բաճկոն, նախաճաշեց իր հյուրանոցում՝ ռեստորանի պատշգամբում, մի շիշ շամպայն խմեց, սուրճ խմեց։ չարթրոզով և կամաց սիգար ծխեց։ Վերադառնալով իր սենյակ՝ նա պառկեց բազմոցին և երկու ատրճանակով կրակեց իր տաճարներում։
12 նոյեմբերի, 1937 թ
ԲԱԼԱԴ
Ձմեռային մեծ արձակուրդներին գյուղական տունը միշտ տաքանում էր բաղնիքի պես և ներկայացնում էր տարօրինակ պատկեր, քանի որ այն բաղկացած էր ընդարձակ և ցածր սենյակներից, որոնց դռները բոլորը բաց էին ամբողջ ժամանակ՝ միջանցքից մինչև բազմոց, որը գտնվում էր փողոցում։ տան ամենավերջում, և կարմիր անկյուններում փայլեց մոմե մոմերով և լամպերով սրբապատկերների առջև:
Այս տոներին տանը ամենուր լվանում էին կաղնու հարթ հատակները, արագ չորանում կրակարկղից, այնուհետև դրանք ծածկում էին մաքուր ծածկոցներով, աշխատանքի ընթացքում տեղափոխված կահույքը տեղադրվում էր լավագույն կարգով, և անկյունները՝ սրբապատկերների ոսկեզօծ ու արծաթյա շրջանակների դիմաց, վառվում էին ճրագներ ու մոմեր, բայց այլ լույսեր՝ հանգցված։ Այս ժամին ձմեռային գիշերն արդեն մուգ կապույտ էր պատուհաններից դուրս, և բոլորը գնում էին իրենց քնած սենյակները։ Այնուհետև տանը լիակատար լռություն տիրեց, ակնածալից և կարծես ինչ-որ խաղաղության սպասում էր, որն ավելի հարմար չէր սգավոր և հուզիչ լուսավորված սրբապատկերների գիշերային տեսարանին:
Ձմռանը երբեմն կալվածք էր այցելում թափառական Մաշենկան՝ ալեհեր, չոր ու կարճահասակ, աղջկա պես։ Եվ միայն նա էր ամբողջ տանը, ով չէր քնում նման գիշերները. ընթրիքից հետո մարդկանց սենյակից գալով միջանցք և բրդյա գուլպաներով փոքրիկ ոտքերից հանելով ֆետրե կոշիկները, նա լուռ քայլում էր փափուկ վերմակների վրայով։ Այս բոլոր տաք, առեղծվածային լուսավորված սենյակներից, ամենուր ծնկի իջած, խաչակնքվեց, խոնարհվեց սրբապատկերների առջև, այնուհետև նորից մտավ միջանցք, նստեց անհիշելի ժամանակներից այնտեղ կանգնած սև սնդուկին և կարդաց աղոթքներ, սաղմոսներ: ցածր ձայնով, կամ պարզապես խոսեց ինքն իր հետ: Ահա թե ինչպես ես մի անգամ իմացա այս «Աստծո գազանի, Աստծո գայլի» մասին. լսեցի, թե ինչպես է Մաշենկան աղոթում նրան:
Չէի կարողանում քնել, ուշ գիշերով դուրս եկա սրահ, որ գնամ բազմոցի մոտ և գրապահարաններից կարդալու բան վերցնեմ։ Մաշենկան ինձ չլսեց. Նա ինչ-որ բան ասաց՝ նստելով մութ միջանցքում։ Ես կանգ առա և լսեցի։ Նա անգիր արտասանեց սաղմոսները։
«Լսիր, Տեր, իմ աղոթքը և լսիր իմ աղաղակը», - ասաց նա առանց որևէ արտահայտության: -Մի՛ լռիր իմ արցունքների առաջ, որովհետև ես օտար եմ քեզ հետ և օտար եմ երկրի վրա, ինչպես իմ բոլոր հայրերը...
- Ասա Աստծուն, որքա՜ն սարսափելի ես քո գործերում:
- Նա, ով ապրում է Բարձրյալի տանիքի տակ, Ամենակարողի ստվերի տակ, հանգչում է... Կոտք կդնես ասպն ու բազիլիկը, կոխկռտես առյուծին ու վիշապին...
Վերջին խոսքերին նա հանգիստ, բայց հաստատակամորեն բարձրացրեց ձայնը և համոզմունքով ասաց. տրորե՛ք առյուծին և վիշապին: Հետո նա կանգ առավ և, դանդաղ շունչ քաշելով, ասաց, կարծես ինչ-որ մեկի հետ խոսում էր.
- Որովհետև անտառի բոլոր գազաններն ու հազար սարի անասունները նրա...
Ես նայեցի միջանցք. նա նստել էր կրծքավանդակի վրա, բրդյա գուլպաներով փոքրիկ ոտքերը հավասարապես իջեցրել էին դրանից և ձեռքերը խաչաձև բռնած կրծքին։ Նա նայեց առաջ՝ չտեսնելով ինձ։ Հետո նա աչքերը բարձրացրեց առաստաղին և առանձին ասաց.
- Իսկ դու, Աստծո գազան, Աստծո գայլ, աղոթիր երկնքի թագուհուն մեզ համար:
Ես բարձրացա և կամացուկ ասացի.
-Մաշենկա, մի վախեցիր, ես եմ:
Նա ձեռքերը գցեց, կանգնեց, խոնարհվեց.
- Ողջույն, պարոն. Ոչ, պարոն, ես չեմ վախենում: Հիմա ինչի՞ց պետք է վախենամ։ Ես փոքր ժամանակ հիմար էի, վախենում էի ամեն ինչից։ Մութ դևը շփոթեցրեց.
«Նստիր, խնդրում եմ», - ասացի ես:
«Ոչ մի կերպ», - պատասխանեց նա: - Կսպասեմ, պարոն:
Ձեռքս մեծ վզնոցով դրեցի նրա ոսկրոտ ուսին, ստիպեցի նստեցնել ու նստել կողքին։
-Նստիր, թե չէ ես կգնամ։ Ասա ինձ, ո՞ւմ ես աղոթել: Իսկապե՞ս կա այդպիսի սուրբ՝ Տիրոջ գայլը:
Նա ուզում էր նորից վեր կենալ: Ես նորից գրկեցի նրան.
-Օ՜, դու ինչ ես։ Եվ դու նաև ասում ես, որ ոչնչից չես վախենում։ Ես ձեզ հարցնում եմ՝ ճի՞շտ է, որ կա այդպիսի սուրբ։
Նա մտածեց. Հետո նա լրջորեն պատասխանեց.
-Ուրեմն կա, պարոն: Այնտեղ է Տիգրիս-Եփրատ գազանը։ Քանի որ դա գրվել է եկեղեցում, նշանակում է, որ կա։ Ես ինքս տեսա նրան, պարոն։
-Ինչպե՞ս տեսար: Որտեղ? Երբ?
-Վաղուց, պարոն, անհիշելի ժամանակներում։ Եվ ես չեմ կարող ասել, թե որտեղ: Ես հիշում եմ մի բան, մենք այնտեղ քշեցինք երեք օր: Այնտեղ մի գյուղ կար, որը կոչվում էր Կրուտիյե Գորի։ Ես ինքս հեռու եմ, - երևի նրանք վայելեցին լսել. Ռյազան, - և այդ շրջանը կլինի ավելի ցածր ՝ Զադոնշչինայում, և որքան կոշտ է տեղանքը, դուք նույնիսկ դրա համար բառ չեք գտնի: Հենց այնտեղ էր գտնվում մեր իշխանների՝ նրանց պապիկի սիրելի գյուղը, մի ամբողջ, գուցե հազար կավե խրճիթ մերկ բլուրների վրա, լանջերին, և ամենաբարձր լեռան վրա, իր թագի վրա, Կամեննայա գետի վերևում. կալվածքի տունը, նույնպես բոլորը մերկ, եռահարկ, և եկեղեցին դեղին է, սյունազարդ, և այդ եկեղեցում հենց այս Աստծո գայլը. հետևաբար, մեջտեղում իր մորթած իշխանի գերեզմանի վրա կա թուջե սալաքար։ , իսկ աջ սյան վրա, ինքը՝ այս գայլը, գրված է իր ամբողջ հասակով և ձևով. նստում է մոխրագույն մուշտակով հաստ պոչի վրա և ձգվում է մինչև վերջ, առջևի թաթերը հենում է գետնին, և նայում է նրա աչքերին. մոխրագույն վզնոց, փշոտ, հաստ, մեծ, սրածայր ականջներով գլուխ, մերկ ժանիքներով, կատաղի, արյունոտ աչքերով, գլխի շուրջը ոսկե փայլ է, ինչպես սրբերն ու սրբերը: Սարսափելի է նույնիսկ հիշել նման հրաշալի հրաշքը: Նա այնքան կենդանի է նստում, կարծես թե պատրաստվում է հարձակվել ձեզ վրա:
«Սպասիր, Մաշենկա», - ասացի ես, - ես ոչինչ չեմ հասկանում, ինչու և ո՞վ է գրել այս սարսափելի գայլը եկեղեցում: Դուք ասում եք, որ նա դանակով սպանել է արքայազնին: Ուրեմն ինչո՞ւ է նա սուրբ և ինչո՞ւ է նրան պետք լինել արքայազնի գերեզման: Իսկ ինչպե՞ս հասաք այնտեղ՝ այս սարսափելի գյուղ։ Պատմիր ինձ ամեն ինչ.
Եվ Մաշենկան սկսեց պատմել.
-Ես այնտեղ հայտնվեցի, պարոն, այն պատճառով, որ այն ժամանակ ճորտ աղջիկ էի, ծառայում էի մեր իշխանների տանը։ Ես որբ էի, ծնողս, ասում էին, ինչ-որ անցորդ, փախած, ամենայն հավանականությամբ, ապօրինաբար գայթակղեց մորս և անհետացավ, Աստված գիտի, թե որտեղ, իսկ մայրս, ինձ ծննդաբերելով, շուտով մահացավ։ Դե, պարոնները խղճացին ինձ, տասներեք տարեկան հասակում ինձ ծառաներից տարան տուն և դրեցին օրիորդի ձայնի տակ, և նա չգիտես ինչու այնքան սիրահարվեց ինձ։ որ նա ինձ մեկ ժամ չթողեց իր ողորմությունից հեռանալ։ Այսպիսով, նա ինձ տարավ իր հետ ճամփորդության, քանի որ երիտասարդ արքայազնը նախատեսում էր գնալ նրա հետ իր պապի ժառանգությունը, այս շատ թաքնված գյուղ, Կրուտիե Գորի: Այդ ժառանգությունը վաղուց ամայության մեջ էր, ամայության մեջ, - տունն այնքան մարդաշատ էր, պապիս մահից ի վեր լքված, - լավ, մեր երիտասարդ պարոնները ուզում էին այցելել այնտեղ: Եվ ինչ սարսափելի մահով է մահացել պապը, մենք բոլորս գիտեինք այդ մասին ըստ լեգենդի։
Դահլիճում ինչ-որ բան թեթևակի ճաքեց, ապա ընկավ՝ մի փոքր թփթփացնելով։ Մաշենկան ոտքերը գցեց կրծքից և վազեց դահլիճ. ընկած մոմից արդեն այրման հոտ էր գալիս։ Նա ջախջախեց մոմի վիթը, որը դեռ ծխում էր, տրորեց վերմակի մխացող կույտը և, ցատկելով աթոռի վրա, նորից վառեց մոմը մյուս վառվող մոմերից, որոնք խրված էին սրբապատկերի տակ գտնվող արծաթյա անցքերում և տեղավորեց այն մեկի մեջ, որտեղից։ այն ընկել էր. նա վառ բոցով շրջեց դեպի ներքև, կաթեցրեց այն մոմի մեջ, որը դուրս էր հոսում անցքից տաք մեղրի պես, ապա մտցրեց այն, բարակ մատներով ճարպկորեն հանեց մուրը մյուս մոմերից և նորից ցատկեց հատակին։
«Տեսեք, որքան ուրախ է տաքանում», - ասաց նա, խաչակնքվելով և նայելով մոմի լույսերի վերակենդանացած ոսկին: -Եվ ինչ եկեղեցական ոգի կար։
Քաղցր երեխայի հոտ էր գալիս, լույսերը թարթում էին, հնագույն պատկերի դեմքը նրանց հետևից նայում էր արծաթե շրջանակի դատարկ շրջանակի մեջ։ Պատուհանների վերևի մաքուր ապակու մեջ, ներքևից խիտ սառած մոխրագույն սառնամանիքից, գիշերը սև էր, իսկ դիմացի այգու ճյուղերի թաթերը՝ ծանրացած ձյան շերտերով։ Մաշենկան նայեց նրանց, նորից խաչակնքվեց ու նորից մտավ միջանցք։
«Ժամանակն է, որ դուք հանգստանաք, պարոն», - ասաց նա, նստելով կրծքին և զսպելով հորանջը, ծածկելով բերանը չոր ձեռքով: -Գիշերը շատ սպառնալից է դարձել։
- Ինչու՞ ահեղ:
- Բայց որովհետև գաղտնիքը, երբ միայն ալեկտորը, աքաղաղը, մեր կարծիքով, և նույնիսկ գիշերային կորվիդը՝ բուն, կարող են արթուն մնալ։ Այստեղ Աստված ինքն է լսում երկրին, ամենակարևոր աստղերը սկսում են խաղալ, սառցե անցքերը սառչում են ծովերի և գետերի միջով:
-Ինչո՞ւ գիշերը չես քնում:
-Իսկ ես, պարոն, քնում եմ այնքան, որքան պետք է։ Որքա՞ն է քնում ծեր մարդը: Ինչպես թռչունը ճյուղի վրա:
-Դե պառկիր, միայն պատմիր այս գայլի մասին:
- Բայց սա մութ, հին հարց է, պարոն, գուցե միայն մեկ բալլադ:
- Ինչ ասացիր?
-Բալլադ, պարոն: Այդպես էին ասում մեր բոլոր պարոնները, նրանք սիրում էին կարդալ այս բալլադները: Ես լսում էի և գլխումս ցրտում էր.
Աղմուկը ոռնում է սարի հետևում,
Աւլում է սպիտակ դաշտում,
Եղել է բուք և վատ եղանակ,
Ճանապարհը խորտակված է...
Ինչ լավ է, Աստված իմ:
-Ի՞նչ լավ է, Մաշենկա:
-Դա լավ է, պարոն, որովհետև չգիտես ինչ: Սողացող.
- Հին ժամանակներում, Մաշենկա, ամեն ինչ սարսափելի էր։
- Ինչպե՞ս ասել, պարոն: Միգուցե ճիշտ է, որ սահմռկեցուցիչ է, բայց հիմա ամեն ինչ գեղեցիկ է թվում: Ի վերջո, սա ե՞րբ էր: Այնքան ժամանակ է անցել, ինչ բոլոր թագավորություններ-պետություններն անցել են, բոլոր կաղնիները հնագույն ժամանակներից քանդվել են, բոլոր գերեզմանները հողին են հավասարվել։ Այդպես է, ծառաները բառ առ բառ ասացին, բայց ճի՞շտ է։ Կարծես այս բանը տեղի է ունեցել դեռևս մեծ թագուհու ժամանակ, և կարծես արքայազնը նստած էր Զառիթափ լեռներում, որովհետև նա ինչ-որ բանի համար զայրացած էր նրա վրա, բանտարկեց նրան իրենից հեռու, և նա շատ կատաղի դարձավ. բոլորը իր ստրուկների մահապատժի և պոռնկության համար: Նա դեռ շատ ուժեղ էր, բայց արտաքին տեսքով նա չափազանց գեղեցիկ էր, և կարծես թե ոչ մի աղջիկ չկար իր տանը կամ գյուղում, անկախ նրանից, թե ինչպիսի աղջիկ էր նա պահանջում առաջին անգամ գալ իր սերալիոն: գիշեր. Դե, նա ընկավ ամենասարսափելի մեղքի մեջ՝ շոյված էր նույնիսկ սեփական որդու նորապսակից։ Նա ցարական զինվորական ծառայության մեջ էր Սանկտ Պետերբուրգում, և երբ գտավ նշանվածին, ծնողից թույլտվություն ստացավ ամուսնանալու և ամուսնացավ, հետո, հետևաբար, նորապսակի հետ եկավ հարգանքի տուրք մատուցելու հենց այս Զառիթափ լեռները։ . Եվ նա գայթակղվեց նրանով: Առանց պատճառի չէ, որ նրանք երգում են սիրո մասին, պարոն.
Սիրո ջերմությունը յուրաքանչյուր թագավորության մեջ,
Ամբողջ երկրային շրջանակը սիրված է...
Իսկ ի՞նչ մեղք կարող է լինել, եթե նույնիսկ տարեցը մտածում է իր սիրելիի մասին և հառաչում նրա համար։ Բայց այստեղ գործը բոլորովին այլ էր, այստեղ թվում էր, թե իր սեփական դուստրն էր, և նա իր ագահ մտադրությունները տարածեց պոռնկության վրա։
- Եւ ինչ?
- Որովհետև, պարոն, նկատելով ծնողների նման մտադրությունը, երիտասարդ արքայազնը որոշեց թաքուն փախչել: Նա համոզեց փեսային, ամեն կերպ պարգևատրեց նրանց, հրամայեց նրանց եռյակը հավաքել մինչև կեսգիշեր, գաղտագողի դուրս եկավ, հենց որ ծեր արքայազնը քնեց, իր տնից հանեց իր երիտասարդ կնոջը, և վերջ: . Միայն ծեր արքայազնը չէր էլ մտածում քնելու մասին. նա ամեն ինչ սովորել էր իր ականջակալներից երեկոյան և անմիջապես ընկավ հետապնդման: Գիշեր է, անասելի սառնամանիք է, ամսվա շուրջ արդեն շրջան է, տղամարդու հասակից ավելի բարձր տափաստանում ձյուն է եկել, բայց նրան բոլորովին չի հետաքրքրում. նա թռչում է, ամբողջը կախվել է թքերով ու ատրճանակներով, ձիով, հաջորդը։ իր սիրելի հեծյալին, և նա արդեն տեսնում է եռյակը որդու հետ առջևում։ Նա բղավում է արծվի պես՝ կանգ առեք, ես կկրակեմ։ Բայց այնտեղ նրանք չեն լսում, նրանք քշում են եռյակին իրենց ողջ ոգով և ջերմությամբ։ Այնուհետև ծերունի արքայազնը սկսեց կրակել ձիերի վրա և, երբ նրանք վազվզում էին, նախ սպանեց ձիերից մեկին, աջին, հետո մյուսին, ձախին, և նա հենց նոր պատրաստվում էր տապալել ձիավորին, բայց նա նայեց. կողքը և տեսավ. ձյան միջով շտապում էր դեպի իրեն, լուսնի տակ, մի մեծ, աննախադեպ գայլ, աչքերով, կրակի պես, կարմիր և պայծառ գլխի շուրջը: Արքայազնը սկսեց կրակել նրա վրա, բայց նա նույնիսկ աչք չթփեց. նա պտտվեց արքայազնի վրա, ինչպես մրրիկ, շտապեց դեպի նրա կրծքավանդակը և մի պահ կտրեց իր Ադամի խնձորը ժանիքով:
«Օ՜, ինչ կրքեր, Մաշենկա», - ասացի ես: - Իսկապես բալլադ:
«Մեղք է, մի ծիծաղեք, պարոն», - պատասխանեց նա: -Աստված շատ բան ունի:
- Չեմ վիճում, Մաշենկա: Պարզապես տարօրինակ է, որ նրանք նկարել են այս գայլին հենց իր սպանած արքայազնի գերեզմանի մոտ:
- Գրված է, պարոն, կողմից կամքիիշխան. նրան դեռ կենդանի բերեցին տուն, և մահից առաջ նա հասցրեց ապաշխարել և հաղորդություն ընդունել, և վերջին պահին հրամայեց այդ գայլին նկարել եկեղեցում իր գերեզմանի վրա. հետևաբար, բոլոր իշխանների շինության համար: հետնորդները. Ո՞վ կարող էր չհնազանդվել նրան այդ օրերին։ Իսկ եկեղեցին նրա տունն էր՝ իր կողմից կառուցված։
3 փետրվարի 1938 թ
STEPA
Երեկոյան չանցած Չեռնի ճանապարհին երիտասարդ վաճառական Կրասիլշչիկովը հայտնվել է անձրևի և ամպրոպի մեջ։
Նա, բարձր օձիքով և խորը գլխարկով բաճկոնով, որից առվակներ էին հոսում, աշխույժ քշում էր մրցարշավային դրոշկի վրա, նստած վահանի կողքին, ամուր հենվելով ոտքերը բարձր կոշիկներով առջևի առանցքի վրա, քաշելով թաց, սառած: ձեռքերը թաց, սայթաքուն գոտու սանձերի վրա՝ շտապելով առանց այն էլ թրթռուն ձիուն. նրա ձախ կողմում, առջևի անիվի մոտ, որը պտտվում էր հեղուկ ցեխի շատրվանի մեջ, շագանակագույն ցուցիչը սահուն վազում էր՝ լեզուն երկար կախված։
Սկզբում Կրասիլշչիկովը քշեց մայրուղու երկայնքով սև հողային ուղու երկայնքով, այնուհետև, երբ այն վերածվեց պղպջակներով շարունակական մոխրագույն հոսքի, նա թեքվեց դեպի մայրուղին և դղրդաց նրա նուրբ մանրախիճի վրայով: Ո՛չ շրջակայքի դաշտերը, ո՛չ երկինքը երկար ժամանակ չէին երևում այս ջրհեղեղի հետևում, վարունգի թարմության և ֆոսֆորի բույրով. Աչքերիս առջև, ժամանակ առ ժամանակ, աշխարհի վերջի նշանի պես, սուր, ճյուղավորված կայծակ այրվում էր վերևից ներքև ամպերի մեծ պատի երկայնքով՝ կուրացնող ռուբին կրակով, և սուլացող պոչը թռչում էր գլխավերևում։ վթարով, որն այնուհետ պոկվել է իր ջախջախիչ ուժով արտասովոր հարվածներից։ Ամեն անգամ, երբ ձին առաջ էր նետվում նրանցից՝ սեղմելով ականջները, շունն արդեն քայլում էր վազքով... Կրասիլշչիկովը մեծացել և սովորել է Մոսկվայում, այնտեղ ավարտել է համալսարանը, բայց երբ ամռանը եկել է Տուլայի իր կալվածքը. որը հարուստ տնակի տեսք ուներ, նա սիրում էր իրեն հողատեր զգալ. մի վաճառական, ով գալիս էր գյուղացիական ծագմամբ, խմում էր լաֆիտե և ծխում ոսկյա սիգարետի տուփից և հագնում էր յուղաներկ երկարաճիտ կոշիկներ, բլուզ և զգեստ, հպարտանում էր իր ռուսերենով։ հոդված, իսկ հիմա, հեղեղի ու մռնչոցի մեջ, զգալով, թե ինչ ցուրտ է թափվում իր երեսկալից ու քթից, նա լի էր գեղջկական կյանքի էներգետիկ հաճույքներով։ Այս ամառ նա հաճախ էր հիշում անցած տարվա ամառը, երբ հայտնի դերասանուհու հետ հարաբերությունների պատճառով մինչև հուլիս, մինչ Կիսլովոդսկ մեկնելը, նա տառապում էր Մոսկվայում՝ պարապություն, շոգ, տաք գարշահոտություն և երկաթի այրման կանաչ ծուխ։ Պահեստներ ասֆալտապատված փողոցներում, նախաճաշեր Տրոիցկի Նիզոկում Մալի թատրոնի դերասանների հետ, ովքեր նույնպես գնում էին Կովկաս, հետո նստած Թրեմբլի սրճարանում, երեկոյան սպասում էին նրան իր բնակարանում՝ ծածկոցներով կահույքով, մուսլինի ջահերով ու նկարներով, ցեցի հոտով... Ամառային մոսկովյան երեկոներն անվերջ են, մթնում է միայն տասնմեկին, իսկ դու սպասում ու սպասում ես, նա դեռ այնտեղ չէ։ Այնուհետև, վերջապես, զանգը հնչեց, և նա իր ամբողջ ամառային նրբագեղությամբ և շնչահեղձ ձայնով. շտապել, որ անխոհեմ վարորդ եմ տարել, ահավոր սոված եմ...»։
Երբ տեղատարափն ու ամպրոպի դողդոջյունը սկսեցին մարել, նահանջել, և ամեն ինչ սկսեց պարզվել, առջևում՝ մայրուղուց ձախ, հայտնվեց ծեր այրի կնոջ՝ առևտրական Պրոնինի ծանոթ պանդոկը։ Քաղաքին դեռ քսան մղոն էր մնացել – պետք է սպասել, մտածեց Կրասիլշչիկովը, ձին ամբողջը օճառի մեջ է, և դեռ հայտնի չէ, թե ինչ կլինի նորից, տեսեք, թե ինչ սև է այդ ուղղությամբ և դեռ վառվում է... Անցնելով դեպի պանդոկ, նա շրջվեց մի տրոտի մոտ և կանգնեց փայտե պատշգամբի մոտ։
- Պապ! - բարձր բղավեց նա։ - Հյուր ընդունի՛ր:
Բայց ժանգոտ երկաթե տանիքի տակ գտնվող փայտե տան պատուհանները մութ էին, և ոչ ոք չէր արձագանքում լացին: Կրասիլշչիկովը սանձը փաթաթեց վահանի շուրջը, բարձրացավ պատշգամբ՝ այնտեղ ցատկած կեղտոտ ու թաց շան հետևից - նա խելագար տեսք ուներ, նրա աչքերը փայլում էին պայծառ ու անիմաստ, - նա գլխարկը հանեց քրտնած ճակատից, հանեց վերարկուն։ Ջրից ծանրացած, այն նետեց շքամուտքի բազրիքի վրա և, արծաթե հավաքածուով գոտիով մեկ ներքնազգեստի մեջ մնալով, սրբեց կեղտոտ շիթերից բծավոր դեմքը և սկսեց մտրակով մաքրել կոշիկների կեղտը։ Միջանցքի դուռը բաց էր, բայց զգացվում էր, որ տունը դատարկ է։ Ճիշտ է, անասունները հնձում են, մտածեց նա և ուղղվելով՝ նայեց դաշտին. Երեկոյան օդը անշարժ էր ու խոնավ, տարբեր կողմերից լորերը զվարթ զարկում էին հեռվում խոնավությունից ծանրացած հացի մեջ, անձրևը դադարել էր, բայց գիշերը մոտենում էր, երկինքն ու երկիրը մռայլ մթնում էին, մայրուղուց այն կողմ, ցածրի հետևում։ Անտառի թանաքոտ լեռնաշղթան, ամպն էլ ավելի խիտ ու մութ էր, լայն, և կարմիր բոցը չարագուշակորեն բռնկվեց, և Կրասիլշչիկովը մտավ միջանցք և մթության մեջ վազվզեց դեպի վերին սենյակի դուռը: Բայց սենյակը մութ ու լուռ էր, միայն ինչ-որ տեղ պատի վրայի ռուբլու ժամացույցը զարկում էր։ Դուռը շրխկացրեց, շրջվեց ձախ, սայթաքեց և մի ուրիշը բացեց խրճիթի մեջ. նորից ոչ ոք չկար, միայն ճանճերն էին քնկոտ ու դժգոհ մրմնջում առաստաղի շոգ մթության մեջ։
-Ինչպե՞ս են մահացել: - բարձրաձայն ասաց նա, - և իսկույն լսեց տիրոջ աղջկա՝ Ստյոպայի արագ ու մեղեդային, կիսամանկական ձայնը, որը մթության մեջ սահում էր երկհարկանի վրայից.
-Դո՞ւ ես, Վասիլ Լիկսեյչ։ Իսկ ես այստեղ մենակ եմ, խոհարարը կռվեց թրերի հետ և գնաց տուն, իսկ հայրիկը վերցրեց բանվորին ու գործով գնաց քաղաք, նրանք այսօր դժվար թե վերադառնան... Ես մահու չափ վախեցա: ամպրոպ, իսկ հետո, լսում եմ, ինչ-որ մեկը քշեց, բայց ես ավելի շատ վախեցա... Բարև, ներեցեք, խնդրում եմ...
Կրասիլշչիկովը խփեց լուցկին և լուսավորեց նրա սև աչքերն ու մուգ դեմքը.
-Բարև, հիմար: Ես էլ եմ գնում քաղաք, այո, տեսնում եք, ինչ է կատարվում, ես կանգ առա սպասելու... Ուրեմն կարծում էիք, որ ավազակները եկել են:
Լուցկին սկսեց այրվել, բայց դեռ կարելի էր տեսնել այդ ամաչկոտ ժպտացող դեմքը, կորալային վզնոցը վզին, փոքրիկ կուրծքը նրա դեղին շինծու զգեստի տակ... Նա իր հասակի գրեթե կեսն էր և կարծես աղջիկ լիներ։
«Ես հիմա կվառեմ ճրագը», - հապճեպ խոսեց նա, Կրասիլշչիկովի զգոն հայացքից ավելի շփոթվելով և շտապեց դեպի սեղանի վերևի լամպը։ «Աստված ինքն է քեզ ուղարկել, ես այստեղ մենակ ի՞նչ կանեի», - ասաց նա մեղեդային, բարձրանալով ոտքի ծայրին և անհարմար կերպով ապակին հանելով լամպի ատամնավոր վանդակաճաղից, թիթեղյա բաժակից:
Կրասիլշչիկովը վառեց ևս մեկ լուցկի՝ նայելով նրա ձգված և ոլորված կազմվածքին։
«Սպասիր, մի՛»,- հանկարծ ասաց նա՝ նետելով լուցկին և բռնեց նրա գոտկատեղից։ Սպասիր, մի րոպե դիմիր ինձ...
Նա վախով նայեց նրան ուսի վրայով, ձեռքերը գցեց ու շրջվեց։ Նա քաշեց նրան դեպի իր կողմը, նա չպայքարեց, նա պարզապես կատաղի և զարմացած ետ գցեց գլուխը: Վերևից նա խավարի միջով ուղիղ և ամուր նայեց նրա աչքերի մեջ և ծիծաղեց.
-Ավելի՞ շատ եք վախենում։
— Վասիլ Լիկսեյչ...— աղաչանքով մրթմրթաց նա և մեկնեց նրա ձեռքերից։
- Մի րոպե սպասիր. Չե՞ք սիրում ինձ։ Քանի որ ես գիտեմ, ես միշտ ուրախ եմ, երբ կանգ եմ առնում:
«Քեզնից լավ մարդ չկա աշխարհում», - ասաց նա հանգիստ և կրքոտ:
-Հիմա տեսնում ես...
Նա երկար համբուրեց նրա շուրթերը, իսկ ձեռքերը սահեցին ցած։
– Վասիլ Լիկսեյչ... հանուն Քրիստոսի... Մոռացար, ձին մնաց շքամուտքի տակ... պապան կգա... Ա՜խ, մի՛։
Կես ժամ անց նա դուրս եկավ խրճիթից, ձին տարավ բակ, դրեց ծածկի տակ, սանձը հանեց, բակի մեջտեղում կանգնած սայլից թաց, հնձած խոտ տվեց ու վերադարձավ։ նայելով մաքուր երկնքի հանգիստ աստղերին: Թույլ, հեռավոր կայծակը դեռ տարբեր կողմերից նայում էր հանգիստ խրճիթի տաք մթության մեջ: Նա պառկել էր երկհարկանի վրա, ամբողջը կծկվել էր, գլուխը կրծքավանդակի մեջ դնելով, սարսափից, բերկրանքից և կատարվածի անսպասելիությունից տաք լաց էր լինում։ Նա համբուրեց արցունքներից աղի նրա թաց այտը, պառկեց մեջքի վրա ու գլուխը դրեց ուսին՝ աջ ձեռքով ծխախոտ բռնած։ Նա հանգիստ, անձայն պառկած էր, նա, ծխելով, ձախ ձեռքով նրբորեն ու աննկատ շոյում էր նրա մազերը, որոնք կզոտում էին նրա կզակը... Հետո նա իսկույն քնեց։ Նա պառկեց այնտեղ, նայելով մթության մեջ և ինքնագոհ ժպտաց. Վատ է, նա անմիջապես կհասկանա ամեն ինչ՝ մոխրագույն ներքնաշապիկով այնպիսի չոր ու արագ ծերունի, ձյունաճերմակ մորուքով, բայց հաստ հոնքերը դեռ ամբողջովին սև, անսովոր աշխույժ հայացք, նա անդադար խոսում է, երբ հարբած է, բայց նա։ ամեն ինչ ճիշտ է տեսնում...
Նա արթուն պառկած էր մինչև այն ժամը, երբ խրճիթի խավարը սկսեց թույլ լուսավորվել մեջտեղում՝ առաստաղի և հատակի միջև։ Գլուխը շրջելով՝ նա տեսավ արևելքը, որը կանաչավուն սպիտակ էր դառնում պատուհաններից դուրս և սեղանի վերևի անկյունի մթության մեջ արդեն կարող էր նկատել եկեղեցու զգեստներով սրբի մեծ պատկերը, նրա բարձրացրած օրհնող ձեռքը և անսպասելիորեն սպառնացող հայացքը։ Նա նայեց նրան. նա պառկած էր այնտեղ, դեռ կծկված, ոտքերը խաչած, քնի մեջ մոռացած ամեն ինչ: Քաղցր ու ողորմելի աղջիկ...
Երբ երկնքում ամբողջովին լուսավորվեց, և աքլորը պատի հետևում սկսեց տարբեր ձայներով կանչել, նա շարժում արեց, որ բարձրանա։ Նա վեր թռավ և, կիսով չափ կողք նստած, կրծքավանդակը բացած, մազերը խճճված, նայեց նրան ոչինչ չհասկացող աչքերով։
— Ստյոպա,— ասաց նա զգուշորեն։ - Ես պետք է գնամ.
-Ճանապարհին ե՞ս։ - անիմաստ շշնջաց նա:
Եվ հանկարծ նա ուշքի եկավ և ձեռքերով խաչաձև հարվածեց կրծքին.
-Ուր ես գնում? Ինչպե՞ս կարող եմ ապրել առանց քեզ հիմա: Ի՞նչ պետք է անեմ հիմա:
- Ստյոպա, ես շուտով նորից կգամ...
- Բայց հայրիկը տանը կլինի, - ինչպես կարող եմ տեսնել քեզ: Ես կգայի մայրուղուց այն կողմ անտառ, բայց ինչպե՞ս կարող էի հեռանալ տնից։
Նա սեղմեց ատամները և տապալեց նրան։ Նա լայն տարածեց ձեռքերը և քաղցր, կարծես մեռնող հուսահատությամբ բացականչեց.
Հետո նա կանգնեց երկհարկանի առջև, արդեն ժիլետով, գլխարկով, մտրակը ձեռքին, մեջքով դեպի պատուհանները, նոր հայտնված արևի թանձր փայլին, և նա կանգնեց երկհարկանի վրա։ ծնկների վրա և հեկեկալով, մանկական ու այլանդակ կերպով բացելով բերանը, կտրուկ նկատողություն արեց.
-Վասիլ Լիկսեյչ... հանուն Քրիստոսի... հանուն հենց երկնքի թագավորի, ամուսնացիր ինձ հետ։ Ես կլինեմ քո վերջին ստրուկը: Ես կքնեմ քո դռան մոտ - վերցրու այն: Ես ամեն դեպքում կթողնեի քեզ մոտ, բայց ո՞վ ինձ այդպես ներս կթողնի։ Վասիլ Լիկսեյչ...
«Լռիր», - խստորեն ասաց Կրասիլշչիկովը: - Օրերից մի օր կգամ քո հոր մոտ, կասեմ, որ ամուսնանալու եմ քեզ հետ: Լսե՞լ ես։
Նա նստեց իր ոտքերին, անմիջապես դադարեցրեց հեկեկոցը և հիմարաբար բացեց իր թաց, պայծառ աչքերը.
- Արդյոք դա ճիշտ է?
-Իհարկե ճիշտ է։
«Ես արդեն իմ տասնվեցերորդ օրն եմ Epiphany-ում», - ասաց նա շտապով:
-Դե դա նշանակում է, որ մենք կարող ենք ամուսնանալ վեց ամսից...
Տուն վերադառնալով՝ նա անմիջապես սկսեց պատրաստվել և երեկոյան եռյակով մեկնեց երկաթուղի. Երկու օր անց նա արդեն Կիսլովոդսկում էր։
5 հոկտեմբերի 1938 թ
ՄՈՒՍԱ
Այդ ժամանակ ես այլևս վաղ երիտասարդությանս տարիներին չէի, բայց որոշեցի սովորել նկարչություն, - ես միշտ դրա հանդեպ կիրք ունեի, և, թողնելով Տամբովի նահանգում գտնվող իմ կալվածքը, ես ձմեռը անցկացրի Մոսկվայում. ես դասեր առա մի միջակից, բայց բավականին հայտնի նկարիչ, անխնամ գեր մարդ, ով հիանալի տիրապետում է այն ամենին, ինչ պահանջվում է. երկար մազեր, մեծ յուղոտ գանգուրներ ետ նետված, ծխամորճ ատամների մեջ, թավշյա նռնաքարային բաճկոն, կեղտոտ մոխրագույն լեգինսներ կոշիկների վրա - ես հատկապես ատում էի դրանք - անզգուշություն վարվելիս, նեղացած աչքերով խոնարհ հայացք դեպի ուսանողի աշխատանքը և սա, կարծես ինքն իրեն:
-Հետաքրքիր, հետաքրքիր... Անկասկած հաջողություն...
Ես ապրում էի Արբատում, Պրահայի ռեստորանի կողքին, Կապիտալ սենյակներում։ Ցերեկը աշխատում էի նկարչի տանը և տանը, և հաճախ էի երեկոներն անցկացնում էժան ռեստորաններում բոհեմիայից եկած տարբեր նոր ծանոթների հետ՝ երիտասարդ և անմխիթար, բայց հավասարապես նվիրված բիլիարդին և խեցգետիններին՝ գարեջուրով... Ես ապրում էի տհաճ ու ձանձրալի կյանք! Այս կին, անբարեխիղճ արվեստագետը, նրա «գեղարվեստորեն» անտեսված արհեստանոցը, լցված ամեն տեսակ փոշոտ հենարաններով, այս մռայլ «մայրաքաղաքը»... Հիշողությանս մեջ է մնացել. պատուհաններից դուրս ձյունն անընդհատ թափվում է, տրամվայները խլացած՝ զնգում։ Արբաթ, երեկոյան գարեջրի և գազի թթու հոտը աղոտ լուսավորված ռեստորանում... Ես չեմ հասկանում, թե ինչու էի այդքան թշվառ կյանք վարում, ես այն ժամանակ հեռու էի աղքատ լինելուց:
Բայց հետո մարտի մի օր, երբ ես նստած էի տանը և աշխատում էի մատիտներով, և կրկնակի շրջանակների բաց պատուհաններն այլևս լցված չէին ձնախառն անձրեւի ու անձրևի ձմեռային խոնավությամբ, մայթի վրա պայտերի ձմեռային թխկոցով, և Ձիավոր մեքենաները կարծես ավելի երաժշտական ​​էին հնչում, ինչ-որ մեկը թակեց իմ միջանցքի դուռը։ Ես գոռացի՝ ո՞վ է այնտեղ։ -բայց պատասխան չկար։ Սպասեցի, նորից գոռացի՝ նորից լռություն, հետո նոր թակոց։ Ես կանգնեցի և բացեցի դուռը. շեմին կանգնած էր մի բարձրահասակ աղջիկ՝ ձմեռային մոխրագույն գլխարկով, մոխրագույն ուղիղ վերարկուով, մոխրագույն կոշիկներով, ուղիղ նայում էր նրան, կաղինի գույնի աչքերով, երկար թարթիչներ, անձրևի և ձյան կաթիլները փայլում են դեմքիդ և գլխարկիդ տակ գտնվող մազերի վրա; նայում է և ասում.
-Ես պահպանողական եմ, Մյուզ Գրաֆ։ Ես լսել եմ, որ դու հետաքրքիր մարդ, և եկել հանդիպելու։ Դուք դրա դեմ բան ունե՞ք։
Բավականին զարմացած պատասխանեցի, իհարկե, քաղաքավարի.
-Շատ շոյված եմ, բարի գալուստ: Պարզապես պետք է զգուշացնեմ, որ ձեզ հասած լուրերը դժվար թե ճիշտ լինեն։